Я вовсе не слуга демонического бога. Том 2 - Great Calamity Of Fire

За последние дни в этом округе случилось много происшествий. Отец Винсент был слишком занят церковными делами и не выбирался сюда, но все же был наслышан о двух самых известных инцидентах, которые касались высших существ и никак его не затрагивали.

«Мне нужно просто сделать свою работу… Было бы славно, окажись там злой дух или призрак, в противном случае этот психопат попусту портил мне кровь. Если это очередной случай помешательства, придется улучшить рецепт святой воды, чтобы вернуть доверие тех, кто нуждается в помощи… Ох, не следует мне так думать…» – отец Винсент глубоко вздохнул, устало сжав пальцы на переносице. Сердце все так же сдавливало необъяснимое чувство тревоги.

Отец Винсент не мог понять, что именно раздражало его. В голове крутились такие мысли, которые не могло себе позволить духовное лицо, ведь каждый священнослужитель обязан быть эталоном доброжелательности, понимания и терпения.

Но его выводил из себя даже новопосвященный патриарх.

– А может, когда я закончу, мне следует взять несколько дней отпуска и вознести молитвы Луне? – с этими словами отец Винсент поправил священническое одеяние и послал сообщение виновнику его визита на 23-ю улицу.

Он подошел к магазину аудиовидеотехники и постучал в дверь, которая, скрипнув, тут же приоткрылась, явив пару покрасневших от недосыпа глаз. Они растерянно моргнули, дверь открылась шире, и стоявший на пороге человек бросился к священнику.

– О, пресвятая Луна! Наконец-то вы пришли, отец Винсент! Пожалуйста, помогите!

Человек был настолько истощен, что больше напоминал говорящий кожаный мешок. Отец Винсент едва сдержался, чтобы не заколдовать его вместо злого духа. Долг священника – сохранять спокойствие.

– Будь спокоен, дитя Луны. Ты же не хочешь разозлить злого духа, живущего по соседству? – спросил он, из последних сил выдерживая отеческий теплый тон.

Колин тут же закивал как болванчик и замолк, обнимая священника. Слезы и сопли страждущего оставляли мокрые следы на черной рясе.

Отец Винсент выглядел усталым, однако в его взгляде горела праведность. Встретившись с ним глазами, можно было тут же уверовать, что тот спасет и успокоит испуганную душу.

– Я уже немного разобрался в происходящем. Ты говорил, что сегодня злой дух напал на трех офицеров и взял чужой разум под контроль? При этом святая вода не подействовала и ситуация стала еще хуже? Если ты говоришь правду, значит, потребуется более тщательная подготовка, из-за чего придется перенести сеанс экзорцизма на завтрашний вечер. Сегодня мне придется переночевать здесь.

Колин тут же кивнул:

– Разумеется, отец Винсент! Дайте мне знать, если вам что-то понадобится. Я сделаю все, что в моих силах! Я…

«Просто не мешайся под ногами… Это уже будет большая помощь!» – раздраженно подумал отец Винсент, благоразумно промолчав. Он тяжело вздохнул и вошел в дом, скрывшись за дверью от бесконечной болтовни Колина, оставшегося на улице. Нет ничего приятнее долгожданного уединения. Неужели все они такие назойливые?

Священник вытер пот со лба, вытянул из нагрудного кармана рясы пачку сигарет, закурил и с наслаждением затянулся, выдохнув густую струю дыма.

Глава 104. Отражение Луны

Отец Винсент молился всю ночь. Утром он с большим трудом открыл глаза и раздвинул ладони, которые все еще прижимал друг к другу в молитвенном жесте. В воздухе между ними сиял символ Церкви Купола, озарявший полумрак слабым сиянием угасающей Луны. Священник встал и убрал энергетический барьер. Тонкий слой эфира, окутывающий его тело, тут же рассеялся, словно утренний туман.

Для магии требовались три компонента.

Во-первых, необходимо было прочертить святой водой под ногами магический символ. К этому моменту он уже начал испаряться. Влажные разводы постепенно исчезали с деревянного пола, оставляя в воздухе слабый аромат.

Во-вторых, для возведения барьера следовало использовать источники энергии – для этого подходили магические инструменты, содержащие силу Луны, например лунные камни. Отец Винсент прибыл сюда в спешке, и потому для возведения барьера у него был только эфир.

В-третьих, в ритуале необходимо было задействовать символ Церкви Купола, служивший проводником – этаким мостом между душой священника и Луной. Серебряный символ выглядел как самый простой убывающий месяц с волнообразными узорами вокруг. На первый взгляд могло показаться, что узоры – просто украшения, но в действительности каждый из них являл собой сложное заклинание.

У всех служителей Церкви Купола были собственные священные символы, которые подтверждали их статус и использовались в качестве магического инструмента. Символ каждого служителя Церкви Купола создавался переливанием духовной силы между сознанием священника и Луной в ходе ритуала становления. Для служителей Церкви этот символ был лучшим колдовским инструментом.

– Эффективность моей магии сильно снизилась. Мне требуется почти в три раза больше времени, чтобы войти в транс… Я не могу избавиться от навязчивых мыслей, отвлекающих меня от процесса, слышу странные голоса и вижу странные сцены…

Отец Винсент нахмурился, чувствуя ослепляющий гнев, который раскаленной лавой тек по жилам, стремясь вырваться наружу.

– Что со мной происходит? – с этими словами он неохотно рассеял символ, достал из нагрудного кармана пачку сигарет и зажег одну. Дым наполнил легкие, и лишь тогда отец Винсент смог немного успокоиться и выбросить из головы ненужные мысли. Потоки эфира, прежде непослушные, покорились и потекли в такт дыханию, вслед за струями выдыхаемого дыма.

Курение успокаивало. Вновь обретенный покой вернул отца Винсента в прошлое – в момент, когда он стал священнослужителем Церкви Купола.

В тот день дряхлый служитель веры, руководивший ритуалом, приложил свои по-старчески грубые, но теплые пальцы к затылку отца Винсента и осторожно окунул его лицом в воду.

– Мы – верные слуги Луны. Мы поклоняемся Луне, служим Луне, любим Луну и боимся Луну. Мы едины с Луной. Мы рождаемся в ее свете и умираем с ее заходом. Всякий раз, когда завершается цикл, знаменующий смену света и тьмы, колесо жизни и смерти делает оборот, и в мертвых зарождается новое дыхание. Луна благословляет нас, Луна защищает нас. Мы никогда не сможем заглянуть за пределы небесного купола, пока смерть не вознесет нас высоко в облака.

Меланхоличный голос старого священника убаюкивал. Отец Винсент видел отражение луны в воде. Его манил лунный свет, расплескавшийся в волнах.

Воспоминания юности согревали. С того дня отец Винсент никогда не видел настоящего лунного света.

Священник пришел в себя, когда уже докурил – между пальцами остался лишь затухающий окурок. По позвоночнику пробежал холод, послав по всему телу волну мурашек. Глаза расширились.

«Разве… такое может быть?! Неужели я только что видел Луну?! Как это возможно?!» – испуганно подумал он. После посвящения в служители Церкви все воспоминания о настоящей Луне должны исчезнуть из памяти.

– Нет, нет, нет… Это было отражение в воде. Это не настоящая Луна! – лихорадочно бормотал отец Винсент, пытаясь успокоиться и судорожно хватая ртом воздух между отрывистыми словами. На лбу выступили крупные бисеринки пота. Тревога завладела его сердцем, паника охватила разум.

Отец Винсент знал, что лжет – в первую очередь самому себе. Все, что связано с настоящей Луной, исчезает из разума священника, когда он переживает ритуал. Они поклонялись Луне, служили Луне, любили Луну, но им запрещалось смотреть на нее. Такова была участь священника Церкви Купола – не видеть того, чему служишь.

«Что происходит? Почему я смог увидеть отражение Луны в воде? Неужели моя вера недостаточно сильна? Быть может, это мое наказание?» – вопросы роились в голове отца Винсента, охваченного страхом.

– Так вот она какая – настоящая Луна, – прошептал он как завороженный, прикрыв глаза и погрузившись в воспоминания. От ужаса тело покрылось липким потом. Дрожащими пальцами отец Винсент вытянул из пачки очередную сигарету.

Струйка дыма, извиваясь, потянулась вверх. Отец Винсент внезапно отбросил сигарету вместе со всей пачкой