Я вовсе не слуга демонического бога. Том 2 - Great Calamity Of Fire

хуже некуда. Быть может, Церковь страдала от недостатка священнослужителей, из-за чего те работали сверхурочно. Замученный постоянной работой священник проделал длинный путь, чтобы провести совершенно ненужный обряд экзорцизма. Какая жестокость по отношению к работникам…

– Отец, постарайтесь успокоиться. Сейчас самое главное – стабилизировать физическое состояние. Отложите рабочие дела. Вы можете заняться ими потом. Думаю, что вы редко курите… – спокойным, почти убаюкивающим тоном заговорил Линь Цзе. – Исходя из того, что вы мне рассказали, я делаю вывод, что другие священнослужители не испытывают признаков зависимости. Думаю, все дело в том, что они курят очень часто и всегда находятся под воздействием лунной эссенции. Как вы сейчас себя чувствуете?

Отец Винсент запрокинул голову и зажмурился. Он глубоко вдохнул, чтобы успокоиться, и наконец заговорил:

– В своем воображении я видел Луну. Такого быть не должно.

«И правда, такого быть не должно! Слепой человек ничего не может увидеть. Ему приснился сон. Или, быть может, это навязчивый образ из головы…» – подумал Линь Цзе. Отец Винсент дошел до такого состояния… Плохо дело.

– Как только зависимый теряет доступ к тому, от чего он зависит, он начинает испытывать странные ощущения и становится раздражительным. Отказ от лунной эссенции действует точно так же. Вам потребуется найти себе другое занятие, чтобы отвлечься.

С этими словами Линь Цзе встал и вытащил с полки позади него книгу под названием «Три дня прозрения». Она была набрана шрифтом Брайля – ее написала первая слепоглухонемая, которая, вопреки всему, смогла окончить Гарвард.

– Уверен, эта книга вам понравится. Возможно, благодаря ей вы сможете… увидеть… нечто другое…

Отец Винсент, не моргая, уставился на книгу, обложка которой светилась белым пламенем. Нечто другое… Лучше не скажешь…

Глава 108. Священное писание Солнца

Благодаря «взгляду Луны» отец Винсент смог увидеть ослепительное сияние книги. Она светилась, словно… солнце. Лучей света от ее обложки было достаточно, чтобы озарить весь книжный магазин.

Удивительно, как продавец книг держал в руках нечто, напоминавшее огненный шар или даже маленькое солнце, причем так легко, словно ему это не доставляло никаких неудобств. На лице продавца застыла легкая, вежливая улыбка. Божественность сквозила в каждой черте его образа, повергая отца Винсента в шок.

Священнослужитель не мог пошевелиться.

Ему были хорошо знакомы подобные ощущения… Всякий раз, когда отец Винсент погружался в транс и возносил молитвы, его душа резонировала со священным символом, который он сжимал в руках, и поток мыслей устремлялся прямиком к Луне – а та благословляла его, даровала защиту, наделяла могуществом для исцеления больных и изгнания злых духов. Каждый священник Церкви Купола обладал такой силой. Войдя в молитвенный транс, он мог на время обратиться в существо со сверхъестественными способностями, которое отличалось от обычных людей. Луна, царившая каждую ночь под небесным куполом, наделяла силой тех, кто ей поклонялся.

Вот только потоки, исходящие от одной обложки этой книги, были куда могущественнее. Их наполняла сама жизнь… Словно вся сила, которая была у Луны, сконцентрировалась, многократно приумножилась и воссияла белым пламенем… Отец Винсент отчетливо ощущал, что у двух сил единый исток. Страшнее всего было осознание, что одно проистекает из другого.

Священник постарался отогнать эту мысль.

Благодаря «взгляду Луны» он видел все, что творилось вокруг. Ни одно странное явление не могло ускользнуть от его взора.

В центре ослепительно сияющей обложки книги появился новый источник света. Отец Винсент посмотрел на него и едва не сорвал повязку с глаз – настолько он был поражен увиденным. Другим источником света был его личный священный символ.

Серебристый убывающий месяц с волнообразными узорами вокруг – символ, принадлежащий Церкви Купола, – просто лучился. Отец Винсент зажмурился: свет был даже ярче, чем когда он погружался в транс, молился или творил заклинания.

Он не мог отвести взгляд от священного символа. Прямо сейчас священник сомневался, кому на самом деле он принадлежит – Луне или Солнцу. От этой мысли отец Винсент почувствовал себя предателем – символ был с ним всегда, даже когда он ложился спать, и давно стал неотъемлемой частью его духа. Священник почувствовал, как по его венам заструилась энергия, преисполненная жизненной силы, которой он не мог сопротивляться. В мгновение ока она утолила зуд, успокоила дрожь.

Отец Винсент расслабился. Он погрузился в самого себя. Ему было тепло и уютно, как бывает тепло и уютно человеку, который нырнул в горячую ванну после долгого, тревожного дня. Это чувство обволакивало, словно теплые объятия, словно домашний уют. Больше не существовало никаких преград между отцом Винсентом и силой Луны. Ее энергия струилась подобно реке…

В голове священника пронеслась крамольная мысль: неужели именно он… настоящее божество?! Эта мысль вырвала отца Винсента из уюта и тепла, в которые он погрузился. От ужасного сознания всего, что он знал раньше, по позвоночнику пробежала ледяная волна. Он напрягся, едва не надсаживая мускулы. В голове прогремел вопрос продавца книг: «Отец, во что вы готовы поверить?»

Смысл вопроса был не таким простым, как отец Винсент подумал в самом начале. Продавец книг не спрашивал, готов ли священник довериться духу святой Луны, готов ли довериться Церкви. Он не пытался заставить отца Винсента сделать выбор. Все было иначе. Он спрашивал, во что священник будет верить, когда увидит различия между верованиями, когда его прежние убеждения разлетятся в прах.

Отцу Винсенту было страшно – страшно оттого, что он попросил святую Луну простить его сомнения. Быть может, он давно уже сбился с пути, иначе как могла ему прийти в голову крамольная, граничащая с ересью мысль, что сила, таившаяся в страницах книги, есть исток божественности Луны?

– «Мои невидящие глаза с уважением смотрели бы на книги, напечатанные крупным шрифтом, с большим интересом смотрели бы на книги, которые могут прочесть видящие люди, ибо за долгую ночь моей жизни книги, которые мне довелось прочитать и которые прочитали мне, стали сияющим маяком, открывающим путь в глубочайшие каналы человеческой жизни и человеческого духа», – прочитал Линь Цзе отрывок из «Трех дней прозрения». – Слепоглухонемые должны сохранять чистоту сердца и разума. Чтение – любым доступным способом – лучший путь для сохранения чистоты. Книги – ступеньки лестницы человеческого прогресса, ведущие к просвещению, которое поможет обрести спокойствие. Эта книга – автобиография Хелен Келлер, которая, без всяких сомнений, была великой женщиной. Она повествует о том, как от рождения слепой и глухой человек обрел надежду на лучшие дни и прожил жизнь более яркую, чем у большинства из тех, кто видит, слышит и говорит.

Линь Цзе искреннее верил, что это лучшая книга, которую можно посоветовать слепому человеку.

Отец Винсент как завороженный уставился на обложку. «За долгую ночь…» – эти слова эхом отзывались в его голове. Долгая ночь… Это относится ко второй эре! К эре без света и огня…

Священник охнул. С самого начала он предполагал, что владелец книжного магазина – существо с силой разрушительного ранга. Но если вспомнить, что он только что сказал… и соотнести это с божественной силой, льющейся со страниц книги… Тогда владелец книжного магазина – высшее существо, живущее многие тысячи лет.

Отца Винсента бросило в холодный пот. Тело пробил озноб. Быть может, упоминая слепых, он высмеивал священнослужителей Церкви Купола за то, что они слепы, ибо не могут узреть истинное божество и поклоняются пустой подделке?

Каждое слово продавца книг несло определенный смысл. Отец Винсент ненавидел себя, презирал за то, что не мог постичь суть с первого раза, что ему, как глупому ребенку, испуганно жмущемуся к ногам взрослого, нужно время на осмысление. Чувство собственной неполноценности убивало.

Линь Цзе тем временем торжественно давал советы, словно читал проповедь:

– Все, что