Я вовсе не слуга демонического бога. Том 2 - Great Calamity Of Fire

– Осознание – главное доказательство того, что ваше сердце выбрало путь. Замечательно! Впереди у вас трудная дорога. Вам предстоит многое сделать. Если хотите познать истину, придется полагаться только на себя.

Линь Цзе почти ничего не знал о доктрине Церкви Купола и потому подумал, что самое мудрое решение для священнослужителя – сражаться за правду на своей территории. Но все принимало неожиданный, более сложный оборот: оказалось, в этих делах замешан торговый конгломерат «Айлант». Оставалось только развязать священнослужителю руки – так он сможет докопаться до истины. Линь Цзе понимал, что Цили не имела к этому отношения. Она не такой человек. Значит, кто-то пытался уничтожить репутацию конгломерата. Линь Цзе подумал, что Цили эта информация покажется интересной.

Положив подбородок на ладони, он улыбнулся:

– Я поинтересуюсь у Цили, что не так с партией лунной эссенции.

Глава 110. Эта девочка

Цили? Неужели он говорит про Цили Чапман!

Отец Винсент тут же мысленно соединил все точки. Ему не потребовалось много времени, чтобы понять, что Цили Чапман – одна из трех глав торгового конгломерата «Айлант». Ведьма из рода Чапман по имени Цили, известная благодаря своему головокружительному восхождению по карьерной лестнице.

Как правило, сверхъестественные существа низшего уровня редко слышали о существах из других фракций и обычно никогда не пересекались с власть имущими. Отец Винсент был священником, которому по долгу службы часто приходилось принимать заказы на экзорцизм. Он был далек от модных глупостей и сплетен и потому мало что знал о других существах, тем более наделенных властью. Торговый конгломерат «Айлант» контролировали жрецы-друиды. Их осталось мало, однако каждый из них был сильным существом. Жрецы-друиды образовали отдельную фракцию, которая сотрудничала с Церковью. Именно по этой причине Церковь Купола поддерживала взаимодействие с «Айлантом».

Было удивительно, как друиды допустили к власти полукровку. Имя Цили Чапман у каждого на слуху – в том числе и у отца Винсента.

Линь Цзе уже собирался в подробностях рассказать том, кто такая Цили, когда заметил, что в глазах отца Винсента мелькнуло узнавание.

– Я смотрю, вы знаете эту девочку? – поинтересовался он.

– Думаю, что да, знаю… Та самая, из семьи Чапман? – осторожно уточнил отец Винсент.

Продавец книг кивком подтвердил его догадку. Как интересно, владелец книжного магазина назвал Цили Чапман «этой девочкой». Цили Чапман действительно выглядела как подросток лет двенадцати, вот только в действительности ей было больше ста лет. Для друидов трехзначный возраст ничего не значил: они могли пережить любого смертного человека.

Цили Чапман было больше ста лет – значит, за ее плечами больше ста лет жизненного опыта. В противном случае, даже будь она профессиональной обманщицей, ей не удалось бы занять руководящую должность в такой организации, как торговый конгломерат «Айлант».

Судя по всему, все догадки отца Винсента попали в цель… Владелец книжного магазина бессмертен и поэтому совершенно справедливо воспринимает Цили Чапман как маленькую девочку. Он так легко, словно ненароком, упомянул, что «поинтересуется у нее», – значит, его и ведьму из рода Чапман связывают очень близкие отношения, благодаря которым он может в любое время связаться с ней и попросить что-то сделать для него.

Отец Винсент был потрясен истинным уровнем влияния владельца книжного магазина.

– Госпожа Цили очень талантлива. Я давно наслышан о ней, и меня восхищает, как она за несколько лет смогла занять столь важный пост в торговом конгломерате «Айлант». Это… просто… уму непостижимо!

Отец Винсент не умел хвалить других. Ему очень хотелось подобраться ближе к владельцу книжного магазина, которого с ведьмой Чапман связывали очень теплые отношения, но смог пробормотать лишь несколько скучных фраз. Осознав свою ничтожность, отец Винсент залился краской стыда.

Обычно священники были хорошими ораторами – долг обязывал постигать искусство риторики, поскольку на их плечах лежала ответственность читать проповеди и наставлять заблудших на путь истинный. Отец Винсент не был силен в речах и очень часто поручал общение с прихожанами монахиням и другим священнослужителям. Он не любил разговаривать. Всякий раз, когда ему приходилось выезжать на вызов для проведения экзорцизма, отец Винсент отправлял текстовые сообщения.

Сейчас он молился, чтобы владелец книжного магазина не раскусил его истинный замысел.

– Отрадно слышать! Я помню госпожу Цили совсем несмышленым ребенком – именно такой я увидел ее в первый раз в своем книжном магазине. Тогда она хныкала и чуть ли не сопли по лицу размазывала! Однако я сразу понял: в маленькой девочке есть внутренний стержень – и искренне рад услышать, что с тех пор она многого добилась!

Линь Цзе расплылся в умиленной улыбке, погрузившись в воспоминания о том, как впервые встретил Цили. Он улыбался своим мыслям так, как улыбается гордый отец на родительском собрании, когда его ребенка хвалят за хорошие оценки.

Отец Винсент облегченно вздохнул. Значит, Цили Чапман просто покупала книги, из-за чего и состояла в хороших отношениях с владельцем книжного магазина. Но в какой-то момент священнику показалось, что он ослышался. Неужели ведьма из рода Чапман могла… хныкать?

Линь Цзе тем временем вернулся из воспоминаний в реальный мир, нацепил на свое лицо дежурную улыбку продавца книг и продолжил разговор со священником:

– В любом случае я попрошу Цили навести справки о деятельности торгового конгломерата «Айлант». Вам же рекомендую понаблюдать за теми, кто курит такие же сигареты. Проанализируйте, как часто они курят, в каком количестве, какие побочные эффекты у них есть, похоже ли это на ваши симптомы… Потом стоит обсудить все с седьмым патриархом, которого вы упоминали. Не пытайтесь скрыть это – пусть он знает, что творится под его носом.

Отец Винсент заколебался:

– Все будет выглядеть подозрительно…

Но Линь Цзе снисходительно улыбнулся:

– Это нужно для того, чтобы защитить вас от неприятных последствий, которые неизбежно проявятся, если отказаться от курения сигарет. Думаю, если бы торговый конгломерат действительно снабжал сигаретами других священнослужителей, то, разумеется, масштабы бедствия были бы куда хуже. На данный момент, судя по всему, побочные эффекты проявляются только у вас. Действуйте осторожно. В таких ситуациях любое действие – это риск. Так или иначе, они не пытаются вас убить – им важнее подсадить вас на вещество, поймать на крючок, чтобы было проще управлять. Если вы расскажете им о том, как себя чувствуете, это покажет вашу честность. Честность не вызывает подозрений. Так вы сможете усыпить их бдительность, и они продолжат строить планы по промывке мозгов. Если же вы попытаетесь скрыть все, что вас тревожит, со стороны это будет выглядеть подозрительно. Так вы намекнете, что заподозрили что-то неладное и больше не доверяете им. И вы окажетесь в не самом выгодном положении.

Отец Винсент кивнул.

– Все понятно.

– Ну вот и славно! Что-то засиделись мы, отец, время уже позднее, – отозвался Линь Цзе, и в глазах его вспыхнуло веселье. – Заставлять моего доброго соседа так долго ждать – настоящее кощунство! Дьявольское издевательство! Думаю, он преданно ждет новостей о том, как прошел сеанс экзорцизма. Боюсь, он может заподозрить неладное и подать заявление в полицию, если мы с вами и дальше будем вести задушевные беседы…

На мгновение Линь Цзе замолчал, а потом, понизив голос до шепота, сказал:

– Запомните, если заметите что-то, что покажется вам странным, обязательно расскажите мне об этом в следующий раз.

С этими словами он довольно хлопнул в ладоши:

– Верьте в себя – и сможете узреть свет!

Селена внесла личные данные священника в регистрационную книгу и забрала задаток. Отец Винсент почтительно поклонился и ушел. Его лоб был весь в поту, повязка на глазах промокла так сильно, что можно было выжимать.

Оказавшись на улице, священник судорожно задышал и наконец разжал кулаки – на ладонях остались лунки от ногтей.

От этого… с ума сойти можно. У него был самый невероятный сеанс экзорцизма, который когда-либо приходилось проводить. Сейчас отцу Винсенту нужно придумать,