Я вовсе не слуга демонического бога. Том 2 - Great Calamity Of Fire

вам нужно, – это поверить в себя, прочесть книгу и начать судить самому, не опираясь на то, что говорят другие. В этой жизни очень важно найти свое предназначение, осознать свое истинное «я» – только так можно вырваться из оков тьмы, узреть истину и окунуться в свет.

Он положил томик на стойку и постучал пальцами рядом. Отец Винсент растерянно уставился на книгу и медленно взял ее обеими руками.

Белый свет, напоминавший пламя, угас, оставив название. Страницы были испещрены древними символами, напоминавшими клинопись. Отец Винсент смотрел на вдавленные черты и точки и ничего не понимал. Смысл написанного дошел до него, когда он протянул руку и провел пальцами по письменам.

«Священное писание Солнца». Так называлась эта книга для отца Винсента. Луна не испускает собственного света – она озарена отраженным светом солнца. Источником божественности Луны был солнечный свет. Озарение снизошло на отца Винсента. Вот только… в Азире никто никогда не верил в Солнце. На закате первой эры свет, огонь и солнце исчезли в Царстве грез. Так началась вторая эра – эра без света и огня.

Если Солнце – истинное божество, то что такое Луна?

Глава 109. Горькая правда

Отец Винсент вырос в монастыре Святого Роланда на 4-й улице Норзина – втором по величине монастыре Церкви Купола, у которого была своя полноценная система церковного образования.

Монастырь Святого Роланда воспитывал сирот. Занятия посещали самые выдающиеся священники и монахини Церкви. Дети вырастали и отправлялись в приходы, которые нуждались в рабочих руках.

Тогда же были созданы и обычные детские дома для воспитанников, не имевших врожденных сверхъестественных способностей, а также для тех, кого исключили из процесса обучения. В таких домах дети получали самое заурядное образование – но сначала им стирали воспоминания о мире сверхъестественных существ.

Отец Винсент был прекрасно образован. Он хорошо разбирался не только в теологии, но и в других науках, например в истории Азира, зная ее во много раз лучше, чем кто-либо другой. Отцу Винсенту была известна и та ее сверхъестественная сторона.

О периоде до окончания второй эры и до возведения стены из тумана слагались легенды. Церковь Купола появилась в третью эру. Ее основали те, кто чтил силу Луны и благодаря молитвам Луне получил силу. Основатели Церкви Купола верили, что Луна – единственное первозданное божество, которое появилось в далеком прошлом и существует до наших дней, сдерживая Чудовищ, пытающихся вырваться из Царства грез. Основатели также верили, что солнце погасло в начале второй эры и наступила эпоха без света и огня, когда тьма опустилась на землю.

До этого дня отец Винсент считал, что Солнце и Луна – два разных божества. Он видел между ними взаимосвязь, которую считал слабой и незначительной. В конце концов, история гласила, что солнце угасло, в то время как луна каждый день появлялась на небосводе, освещая мир и придавая силы тем, кто в нее верил.

Все изменилось, когда он пришел в книжный магазин… Он увидел, как его священный символ сияет в единстве с книгой, названной «Священное писание Солнца», словно Солнце и Луна – две части единого целого. Божественная сила, исходящая от страниц этой книги, согревала его, смягчая тревоги минувших дней. Отец Винсент чувствовал, как божественность книги подчиняет его себе.

Он подумал: может быть, продавец книг прав и источник проблемы – сигареты с добавленной в них лунной эссенцией, которую так бодро нахваливает патриарх, утверждая, что она укрепляет связь с Луной?

Отец Винсент пребывал в растерянности, словно оказался на перепутье и не мог решить, куда идти. Он не находил в себе сил и смелости открыть книгу, которую ему протянул владелец книжного магазина. Его раздирали сомнения.

Что случилось? Что ему теперь делать?

Невольно он поднял взгляд на единственного человека, который сейчас мог подсказать путь. В полумраке книжного магазина сверкала таинственная улыбка:

– Не стоит так беспокоиться. Отец, я уверен, что вы сможете найти ответы на вопросы, которые вас тревожат, и обрести свет, который будет принадлежать только вам. Эта книга даст все нужные ответы. Я с удовольствием помогу найти их, если потребуется. Вам остается только понять, во что вы готовы поверить.

Священнослужитель чувствовал, что он жертва в захлопнувшемся капкане. Так или иначе, именно ему предстояло решить, хочет он вкусить горькую правду или нет.

Церковь Купола была могущественным институтом веры, который имел сильную власть над всяким священнослужителем. Линь Цзе знал это и учитывал иной вариант развития событий, согласно которому священник решит отказаться от своих интересов во имя интересов церковных, даже если бы его жизнь пошла прахом.

Продавец сцепил пальцы и принялся ждать. Он искусно расставил ловушку, в которую угодил священнослужитель. Тот не выглядел человеком, который легко сдается. Напротив, он боролся с одолевавшими его чувствами, хотя в глазах его мелькнула растерянность. Он так крепко сжимал книгу, что пальцы побелели. Значит, он не собирался отказываться от ее прочтения. Из этого следовал очень простой вывод: в глубине души он уже решился. Все, что сейчас нужно сделать, – подтолкнуть его. Священник всегда выступает проводником для других, но это не значит, что ему самому не нужны проводники, которые укажут истинный путь, когда его вера пошатнется.

Наставник Линь Цзе мог стать проводником, способным направить священника. Он был мудрым, строгим, и вокруг него витала аура таинственности. Отец Винсент задумался, что это за существо – владелец книжного магазина, – и попытался предугадать его скрытые мотивы.

Если продавец книг действительно был высшим существом, жизненный путь которого насчитывал многие тысячи лет, то он наверняка пережил вторую эру и даже увидел события, легшие в основу легенд. Может, он и сам был одним из мифических героев. Если продавец книг действительно был высшим существом, значит, он застал становление Церкви Купола, затухание солнца, гибель гигантских богов… Значит, он своими глазами видел появление человеческого рода.

Наверняка он должен был знать правду обо всем – о Луне и Солнце – и написал книгу «Священное писание Солнца», чтобы истина не канула в реке времени.

Прямо сейчас владелец книжного магазина передал ему эту книгу и попросил найти свет. Быть может… быть может, он хочет положить конец переписанной истории, далекой от всякой правды?

Отец Винсент замер. Чем дольше эта мысль крутилась в его голове, тем более правдоподобной она ему казалась.

Быть может, его прибытие в книжный магазин – это часть плана высшего существа, которое намеренно вызвало его сюда, чтобы поделиться знаниями?

Быть может, все они лишь шестеренки в механизме, которым управляет владелец магазина, определяя ход их жизней?

Какой изящный способ заманить отца Винсента для беседы, чтобы передать ему важную книгу, которая положит конец всем известной истории. Продавец книг – кукловод, дергающий за ниточки судьбы.

Отец Винсент благоговейно затаил дыхание. Высшие существа ужасают своей божественностью. Он полагал, что не имеет права отказаться, в противном случае его душа окажется среди других душ, запертых внутри каменной гаргульи, или станет удобрением для кровожадной розы. Все, что продавец книг сказал ранее, было предупреждением.

У отца Винсента не оставалось иного выхода. Сейчас он был одержим желанием получить ответы и познать суть. Во что он верил? В Луну или в Солнце? Верил ли он в истинное божество или в гнусную подделку, созданную для захвата власти? Почему Церковь разрешила продавать лунную эссенцию, которая слыла небезопасным веществом?

Открыть книгу «Священное писание Солнца» – значит открыть для себя горькую правду.

Священнослужитель медленно выдохнул. Крепко сжав переплет, он твердо произнес:

– Я все понял. Мое главное желание – узнать правду. Ваша помощь – мое благословение.

«Какая решимость! Значит, я был прав, поставив все на нее!» – довольно