Звёздные скитальцы. Том 1 - Александр Вайс

лорды нередко принимают оплату заказа на голову и передают награду преуспевшему в нелёгком деле. Прямо как наше имперское управление розыска преступников и аналогичные службы Домов. Либо, если не уверен в своих способностях, можешь попытаться улететь достаточно далеко и сменить личность.

Я кивнул в сторону выхода с мостика и направился вперёд. Как всегда, обострение конфликта с кем-то случилось весьма некстати. Тихий Оазис — просто исполнители. И, к сожалению, у нас не имелось времени выяснить, кто выступил заказчиком.

Можно было остаться на Фистене и попробовать разобраться в ситуации. Но воспринимать преступников как дураков можно только если это какой-то пьяница в баре — третьесортный подручный, посланный на самое рискованное дело или слетевший с катушек наркоман.

Если Тихий Оазис решил ударить, значит имел достаточно ресурсов. А разбираться с врагами лучше на своём поле и навязав выгодные тебе условия драки. Этот подход был нашим залогом выживания.

Бьют — беги, планируй и возвращайся для выверенного смертельного удара.

Лили догнала меня около лифта между палубами. Бегать по лестницам с простреленной ногой не хотелось.

— Если за нашу голову назначена высокая награда, то нужно замаскироваться. Мы в лучшее время не решались лететь на Нассау. А сейчас это вовсе самоубийство.

— Ага, ты права, — я вошёл в просторную кабину и схватился обеими руками за низкий поручень, перенося на него вес. — Второй вариант — это курсировать около Фистена и ждать изменения ситуации.

Сестрёнка недовольно скривилась.

— Ребята Ника недвусмысленно намекали, что груз лучше доставить быстро. Вот же хитрый лис! Хочешь сам проверить, что нам подсунули?

Я кивнул. Лифт отвёз нас на основную нижнюю палубу, откуда можно было попасть в грузовой отсек. Крис не знал, чем себя занять и движимый любопытством пошёл с нами. Я заодно поинтересовался, как он устроился.

— Всё в порядке. Забрал вещи и купил всё необходимое. Правда пока помогал Лили, не успел отремонтировать скафандр. А ещё забыл сказать, я нашёл в шкафу кожаную куртку с какой-то алой демонической мордой на спине. С огромными клыками и будто бы наполовину стальная, как лицо боевого дроида.

— А-а-а… это Викара. Кстати, натуральная кожа. Во всяком случае он так утверждал. Ты примерно его комплекции. Так что можешь оставить себе.

Крис явно не ожидал это услышать. Но учитывая, что он обычно носил подобные куртки поверх лётного комбинезона, ему под стиль вполне подойдёт.

— Это бывший член вашей команды? Что с ним стало?

— Он… плохо кончил, — я тяжело вздохнул.

— Мне жаль… — начал Крис вежливую фразу, но его прервала Лили.

— Влюбился он. Потерял голову и сменил команду.

— Как я и сказал — плохо кончил… или хорошо и именно потому потерял голову? — я задумался и получил тычок в бок от сестры. У Криса дёрнулся уголок рта и слова застряли в горле.

Ничего, пусть привыкает. Что поделать — общество космических скитальцев не могло не испортить стиль общения «наследников великого Дома».

Надо сказать, Крис довольно скромно себя ведёт: то ли из-за характера, то ли его так прижали. Но военная выучка у него хорошая — он будет полезен. Поиски следа учёных Дома Гексар могут занять много времени. И в текущих реалиях дополнительный боец и правда не помешает. По-хорошему, достать бы побольше боевых дроидов. Но брать их с собой на станции нельзя. Насколько знаю, даже в таких откровенно пиратских портах как Нассау гостям не разрешают таскать за собой боевых истуканов. Но хотя бы с андроидом-адъютантом проблем возникать не должно.

На диверсионном фрегате полно места. В конце концов, это среди прочего — десантный корабль, рассчитанный на группу элитных солдат. Это пространство можно занять хоть какими-то боевыми единицами.

Широкие створки грузового отсека с тихим шелестом отъехали в стороны. Мы вошли в достаточно просторное помещение по меркам боевого корабля. Но полагающихся такому классу фрегатов умных мин, бронемашин или малых одноместных разведчиков у нас не было. Зато около входа в закреплённых на полу захватах стояла парочка гравибайков. В дальнем от нас углу, около опускающейся аппарели грузового трапа ожидала старая платформа. Около неё находился погрузочный робот с открытой скелетной конструкцией.

Из полезной нагрузки сейчас мы несли также пять боевых дронов гокта. Отдельного отсека для их хранения на Меркурии не имелось. Диверсионные фрегаты редко используют дроны, поскольку они предназначены именно для ведения продолжительного боя, а не нанесения сокрушительного удара, за которым последует отход. Диверсантам нужнее запас ракет и мелких беспилотных разведчиков.

Тем не менее в стенах продвинутого грузового отсека имелись дополнительные раскладные крепления, способные держать подобные грузы в два этажа. Сами дроны представляли собой простые угловатые коробочки со скошенными носом и выпирающими по бокам двигательными установками. Обычный, грубый, но простой в производстве дизайн. Каждый размером со сверхлёгкий истребитель, всего метров пятнадцать в длину и десяток в ширину.

Дешёвые и низкокачественные, они тем не менее вполне способны нанести вред своими орудиями, работающими в экстремальном режиме. Их ресурс жизни небольшой: это боевое мясо, отвлекающее врага. Пожалуй, нам пригодится.

Кроме того, вход в трюм охраняло два боевых дроида из самых крупных, что у нас имелись. Два с половиной метра в высоту, с общей гуманоидной конструкцией и встроенными орудиями. Жаль, когда нас отпустили на все четыре стороны, находившихся на борту железных дуболомов забрали. А эти заметно уступают им в боевой эффективности по всем пунктам.

— Это же Буревестники М511? — Крис, видимо, тоже впервые посетил трюм. — Я думал, их не продают на рынке. Где вы их достали?

— Отняли у пиратов. История была… жаркой, прямо скажем. Мы не спрашивали, где они украли этих красавцев. К счастью, они не смогли взломать их прошивку.

— А как вы это сделали? — ещё более удивлённо спросил Крис.

— Никак. В них универсальные контроллеры от других дроидов. Уж лучше потерять в мозгах, чем спорить с благородными Домами о трофеях и возврате украденного у них имущества за смешную компенсацию. Такс… что тут у нас?

Меня интересовал относительно небольшой контейнер с ручками по бокам. Собственно, двое людей при достаточной силе вполне могли бы его унести.

Ник прямо сказал, что я при желании могу изучить содержимое посылки. И я не собирался отказываться от удовлетворения своего любопытства.

Сам контейнер был бронированным. И хотя на нём имелся электронный замок, блокировка была отключена. Я потянул за ручку запирающего механизма — тихо зашипела герметичная крышка. Внутри в упаковочной пене покоился