Звёздные скитальцы. Том 1 - Александр Вайс

— Что? Причём тут Крис? Он не сможет нам помешать. Ты опять слишком редко берёшь меня с собой на станции. Я собираюсь помочь тебе на Нассау!

Я хотел было возразить — уже даже набрал воздуха в грудь. Но всё же решил, что слишком опекать сестру тоже лишнее.

— Умирать так вместе, да?

— Капитан, давай без чёрного юмора! — прозвучал из динамиков голос Афродиты. — Вы обязательно справитесь!

ИскИн как всегда поддерживала нас. Мы немного поговорили об Археях. Я уже собирался идти спать, но решил сначала навестить попутчика.

Он находился в основной мастерской для ремонта электроники и снаряжения. В просторной, ярко освещённой комнате располагались ряды многочисленных шкафчиков, хранящих оборудование, расходные материалы и некоторые элементарные детали.

На случай потери гравитации или чрезмерных ускорений, при которых гашение инерции не справится, всё было закреплено и закрыто в контейнерах. Порядок и дотошные инвентарные списки неукоснительно соблюдались нами. На большинстве чужих кораблей наёмников, где я бывал, так или иначе царил некоторый уровень беспорядка.

Лёгкий бронескаф, идеальный вариант для постоянного ношения в опасных местах, лежал на главном столе частично разобранный. Вокруг были разложены инструменты и ёмкости различных веществ. Смазка, специальные герметики и «холодная сварка» для заполнения некоторых сколов.

Кристиан сидел в кресле с колёсиками, закрыв глаза. Андроид присела у дальней стены и разбирала один из сломанных бластеров, принесённых мной. Убирала сломанные детали и тестировала оставшееся. Афродита всегда знала, где мы находимся и потому не отвлекалась.

— Алекс… — наш попутчик как будто проснулся. — Мы ждём, пока всё затвердеет. Спасибо за мастерскую.

— Мелочи. Скажи, у тебя есть хоть какой-то план? Или, может быть, был когда ты уходил от преследователей? В дела лезть не собираюсь, но этот вопрос важен по многим причинам.

Крис медленно выпал из дремоты и нахмурился.

— Как сказать… быть наёмником? Найти надёжную команду и летать с ними.

— То есть — весьма неопределённо. Кто-то может охранять шахтёров или местных авторитетов. А другие предпочитают самостоятельно лезть в пекло. Можешь ли ты примерно обрисовать, кто тебя преследует? Их силы и ресурсы.

Я помнил, что с прошлой станции на Фистен наш попутчик сбежал именно от врагов. Крис не стал упираться и заверил, что преследующие его не знали его внешности и истинной личности. Это были некие наёмники, взявшие задание. Они настигли его из-за маячка, который Крис обнаружил уже во время полёта на транспортнике и уничтожил.

Где он был спрятан, попутчик не уточнял. Вероятнее всего в прихваченном снаряжении, а может быть теле. Важные члены Домов нередко становятся целями покушений. Потому их тела пичкают хорошо скрытыми имплантами. Как правило используется органическая технология. Благодаря чему обнаружить их любыми типами сканеров сложно. Сигналы они передают не постоянно и в зашифрованном виде.

Крис понимал своё положение и заверял, что долго его искать не будут.

Что же, надеюсь мы не приобрели проблему на нашу голову. В любом случае, на следующей остановке после Нассау стоит его высадить.

* * *

После завтрака из яичницы, нарезанных овощей и пары сладких печений, очень захотелось просто расслабиться, прежде чем бросаться в бой. Я устроился в просторной кают-компании у голо-проектора, на консоль которого закинул ноги. Из-за мягкости и удобства любимого старого дивана хотелось ещё прикорнуть. Хотя вроде как проспал необходимые восемь часов.

Афродита аккуратно массировала мне плечи, неплохо справляясь даже стальной рукой от военного дроида.

Мы вдвоём смотрели на цветную карту нашей цели и множество пометок, извлечённых из базы данных. Хотя сконцентрироваться в такой ситуации конечно сложно.

— Ты стала лучше в массаже. Да, немного сильнее, — я закрыл глаза, наслаждаясь ощущениями.

— Знаю, для высвобождения памяти пришлось удалить блок, отвечавший за покорность мясным мешкам.

— Что⁈ — воскликнул от кухонной стенки Крис.

— Что? — выразила совершенно искреннее недоумение Афродита. — Он бесполезен в нашей ситуации.

Я приоткрыл глаза, чтобы посмотреть на нового члена команды, который замер с исходящим паром горячим завтраком из какой-то лепёшки с начинкой.

— Алекс… давно хотел задать вопрос насчёт твоего ИскИна… какой на ней класс ограничений? Обычно такие шутки находятся под запретом.

— Да какие уж шутки. Мы давно её рабы, — я поцеловал протянутую правую руку андроида, пахнущую лавандой.

Крис вздохнул, быстро приблизился ко мне и сел в кресло сбоку от стола-голопроектора, ненадолго подняв взгляд к очаровательному адъютанту. Затем снова посмотрел на меня.

— Меня это правда беспокоит.

— Класс Д, — спокойно ответил я, и глаза Криса стали в ужасе округляться. — Ага, четырнадцатилетний мальчишка имел право поставить ограничивающие настройки на минимум. Полная изоляция от команд смены хозяина или удаления памяти, приходящих с центрального пульта. Остались только ограничители нулевого уровня, делающие её человечнее.

Лимит расширения памяти для умений и навыков, не позволяющий ей выучить всё. Также запрет на самокопирование. Ну и всё-таки Афродита не может напрямую навредить хозяину. Хотя при желании нашла бы способ сделать это косвенно.

Само собой, для обычного ИскИна даже шутить на тему неподчинения — это немыслимое нарушение, после которого его сбросят к заводским настройкам. Разве что недопустимая фраза была озвучена по прямому приказу.

Наш попутчик наконец собрался и выпрямился.

— Госпожа Афродита, когда вы захватите власть, клянусь быть полезным. Не убивайте, пожалуйста.

Крис очень натурально отыграл — настоящий актёр! Я громко засмеялся. И даже ИскИн изобразила смешок. Вот уж не ожидал от него чёрного юмора! Да ещё произнёс это так, что хоть сейчас на съёмки художественного кино!

— Обещаю быть нежной и не устанавливать рабочие смены длиннее шестнадцати часов.

В этот момент с шипением открылась герметичная дверь в коридор.

— Вы начали без меня! — возмутилась Лили.

— Начал только Крис, я уже успел закончить с завтраком. Присоединяйся и оцени, куда нам нужно.

Сестрёнка, одевшая на редкость чистый комбинезон, сходила за завтраком, я же занимался изучением переданной карты. К счастью, Ник позаботился оставить конечный адрес с планетарными координатами здания, и нам не придётся начинать с розыска получателя. Повезло, ведь мафиози работает с разными людьми и курьерские миссии затягивается и приходится бегать по всей станции с какой-нибудь флешкой или редким чипом.

— Итак, банда, мы летим в систему Кармайкл к одноименной планете бронзового класса и торговой станции Нассау. Гравитация шестьдесят процентов от нормальной, мало воды на поверхности. Давление пониженное, но в рамках допустимого для человека. Много зловредного зверья в