Зона 53. Последний артефакт - Василий Владиславович Скородумов

нокаут. Зря, что ли, несколько лет ходил в секцию бокса? Да только так неудачно получилось, что мужик упал и ударился головой об угол бордюра. Ну и все. Так Саня, руководствуясь исключительно благородным порывом, стал убийцей. Но на этом история не заканчивается. Дамочка эта на допросе сказала, что зачинщиком драки стал Саня. Мол, стал приставать к ней, она ответила отказом, он ей всек, кавалер заступился и поплатился жизнью. Камер на той улице не оказалось, и в суде поверили потерпевшей. Вот так на ровном месте Саня на двадцать лет заехал в места не столь отдаленные. Ну а выводы делай сам.

Бутяков внимательно посмотрел уже изрядно вспотевшему и запыхавшемуся Тиму прямо в глаза.

– Ну что, боец, устал?

– Немного…

– Что поделаешь. Терпи, казак, атаманом будешь. В полтора! Ниже, ниже давай, не филонь. – Сержант положил руку Тиму на бедро и с силой нажал. – Еще ниже, Джет. Э-э-эй, подъем…

* * *

За ногу настойчиво дергали.

– Просыпайся, соня. Мы почти приехали.

Джет с трудом продрал глаза. Пробуждение оказалось не из легких. Мало того, что его резко выдернули из сна, так еще и спал он в весьма неудобной позе. Теперь все тело ломило так, будто по нему каток проехался.

– Мне такой странный сон снился… – пытаясь совладать с позывом зевоты, прогундосил Тим. – Фрагменты из моего детства, только я не все их помню. Странно как-то.

– М-м-м, понятно. Ну, сны – дело такое, – философски заметил Тэкс.

Он сосредоточенно смотрел на дорогу через лобовое стекло, густо усеянное внутренностями размазанных по нему насекомых. Джет удивился, как вообще через такое месиво можно что-либо увидеть. Будто прочитав его мысли, здоровяк сказал:

– Поскорее бы приехать уже. Всматриваться в просветы все тяжелее и тяжелее.

– Ну так остановись и протри, зачем мучаться?

– Чтобы все это оттереть, придется всю омывайку потратить, и то, возможно, не хватит. Добро переводить не хочется.

– Твоя беспечность уже едва не стоила нам жизни, – совершенно спокойным тоном напомнил Джет. Ему, еще до конца не отошедшему ото сна, в данный момент было все равно, даже если бы они неслись на полной скорости навстречу бетонной стене. Но просто промолчать он не мог. – Хочешь еще раз испытать судьбу?

Тэкс фыркнул. Он прекрасно понимал, что товарищ прав, но в открытую признавать этого не хотел.

– Да не боись! Всё уже, мы на месте.

И действительно, в боковое окно стал виден дорожный знак, указывающий на то, что сталкеры прибыли в Поддорье. Тэкс остановил Эсмеральду, заглушил двигатель и опустил стекло на левой двери. В окно просунулись голова и плечи постового. Он пробежался глазами по салону автомобиля. На секунду его взгляд задержался на Джете, а затем остановился на водителе.

– Приветствую! Напарника взял, как погляжу? Вы особо не торопились. Мне сказали, что приедете раньше.

Тэкс закатил глаза.

– Уж как получилось, Рико. Могли вообще не приехать, знаешь ли… А у вас тут как будто и не произошло ничего.

– Так напали не отсюда, а с северной и западной сторон. Наших девять полегло, раненых в три раза больше.

– Че там Порох, жив еще?

– Скорее всего. Думаю, если бы преставился, мигом бы стало известно.

– Хорошо. Тогда не будем тянуть кота за всякое, пропускай нас. А после я расскажу тебе о том, что у нас приключилось.

– Заметано.

Постовой отошел от машины на пару шагов в сторону и махнул рукой:

– Сальман, поднимай.

Второй поддорец, дежуривший на вышке, будто только и ждал команды. Он тут же схватился за ручку и начал крутить во́рот. Подъемная система пришла в движение, и массивный шлагбаум, перекрывающий въезд на базу, принял вертикальное положение.

– Подлатайте там нашего атамана, – попросил Рико. Было видно, что он переживает за Пороха.

Гигант кивнул. Мотор Эсмеральды взревел, и машина тронулась с места.

Мимо проносились сотни типичных сельских домов. Джет подумал, что едва ли все они заселены. Как обмолвился по пути Тэкс, численность личного состава поддорской базы почти в два раза уступала холмской.

Вскоре они вырулили на просторную площадь. В центре стоял непременный атрибут прошлого, без которого не обходился любой уважающий себя населенный пункт на всем постсоветском пространстве. Статуя Владимира Ильича, стоящего в нетипичной позе (правая рука придерживает борт пиджака, а левая убрана в карман), смотрелась здесь очень одиноко.

Позади Ленина находилось небольшое здание, выкрашенное розовой краской, правда, во многих местах уже потрескавшейся и опавшей. Хоть и выглядело оно невзрачно, Джет сразу определил, что здесь располагалось что-то вроде штаба, как в Доме народного творчества в Холме.

Тэкс припарковался прямо напротив входа. Не успели сталкеры выйти из машины, как им навстречу, широко улыбаясь и раскинув руки в стороны, выбежал молодой человек. Несмотря на то, что выглядел он дружелюбно, неожиданно для себя Джет напрягся. Однако совершенное спокойствие напарника заставило его немного ослабить бдительность.

– Тэ-э-экс, сколько лет, сколько зим! – воскликнул молодой человек и заключил здоровяка в объятия.

– Здорово, Жан. Да уж, давненько не виделись. Как ты? Как Порох?

– У меня все пучком, а вот у Пороха не особо. Друга с собой привез? – Молодой человек поцокал языком. – Думал, ты один приедешь. Ну ничего…

В этот момент Джет понял, что чуйка насчет Жана его не подвела. Он уже потянулся было к набедренной кобуре, однако не успел даже отстегнуть хлястик – затекшее тело по-прежнему слушалось с трудом. Жан неуловимым движением ударил Тэкса в горло тыльной стороной ладони, после чего, словно пантера, в два прыжка оказался рядом с Тимом. Мгновение спустя ловкая подсечка выбила у Джета землю из-под ног, он больно приложился затылком об асфальт, и практически тут же последовал удар мыском ботинка прямо в висок.

Прежде чем угасающее сознание покинуло Тима, он услышал звук глухого удара и зычный голос Жана:

– Спок, Локи, выходите! Машина наша! Руки в ноги и погнали.

Глава 7

Человек – это процесс его поступков.

А. Грамши

Сопровождаемый яркой вспышкой электрический треск разнесся над полем. Попавший в «энергон» скворец, ставший причиной светопреставления и вмиг зажарившийся до хрустящей корочки, этого уже не услышал. Зато Паша Жало слышал все прекрасно и радостно хмыкнул. Подобные случаи, когда аномалия поблизости разряжалась без его вмешательства, что, в свою очередь, пополняло его рюкзак с хабаром, практически всегда приносили ему удовлетворение.

Приминая ботинками высокую траву, Паша медленно двигался туда, где еще совсем недавно находился «энергон». Сталкер очень внимательно прислушивался к своим ощущениям – еще не хватало напороться на скрытую в зарослях ловушку.

Сталкер