Чем питается тьма - Д. В. Джилеспай

Мари спокойно вошла в спальню и молча села на кровать. Несколько долгих мгновений Мэйсон не мог заставить себя пройти дальше дверного проёма. Он мог только смотреть на девочку, которая обхватила голову руками. Теперь она почему-то выглядела старше и в своём костюме напоминала ему настоящую измученную и печальную медсестру, только что потерявшую пациента.

Он понятия не имел, что сказать или сделать. Никогда в жизни ему не доводилось чувствовать себя таким бесполезным. Мэйсон был лишь ребёнком в костюме киногероя.

– Я знаю, что это плохо выглядит, – наконец сказал он, входя, – но нам пора. Может, она выбралась. Может, мы сможем ей помочь, если просто продолжим наш путь.

Мари промолчала. Мэйсон открыл рот, чтобы снова заговорить, но остановился.

«Она потеряла их обоих, – подумал он. – И маму, и папу. Если я ничего не смогу сделать, Мэг будет следующей. И теперь уже я буду сидеть в комнате, обхватив голову руками и плача, потому что не смогу сделать ничего, что вернуло бы её».

Это осознание обрушилось на него, словно лавина, и он понял, что ему больше нечего сказать. Мэйсон подошёл к окну и посмотрел вниз как раз вовремя, чтобы увидеть мистера Ворона, идущего по улице в их направлении.

– Мари, – тихо сказал он. – Нам нужно уходить. Мистер Ворон ждёт нас внизу.

– Она знала, – прошептала Мари.

Мэйсон сделал глубокий вдох.

– Послушай, Мари… твоя мама не…

– Я не про маму, – ответила она, вытирая слёзы рукавом. – Мрак.

Мэйсон нахмурился в недоумении.

– Я не понимаю, о чём ты говоришь.

– Кукла, – сказала Мари. – Я думала об этом всю ночь. Надеялась, что, может, мне просто показалось.

Мэйсону потребовалось мгновение, но потом он вспомнил. Прямо перед тем, как исчезнуть, Мрак достала из сумки маленькую куклу. Он видел её всего секунду, но это не могло быть совпадением. Красное платье, растрёпанные светлые волосы и вампирский макияж.

– Она знала, что это должно произойти, – сказала Мари, наконец подняв на него взгляд, в её печальных глазах горел огонь. – Она знала всё это время.

– Но как? – спросил Мэйсон. – Я имею в виду, я понимал, что она не человек, но… кто она?

– Она – смерть, – ответила Мари дрогнувшим голосом. – Вот как она узнала.

– Мари, ты не можешь знать наверняка. Твоя мама могла…

– Что она могла? – сорвалась девочка. – Отбиться от гигантского оборотня? Да она даже пауков боится! Она бы ни от кого не смогла защититься!

– Я не знаю, – признался Мэйсон. – Но здесь мы оставаться не можем. Нам нужно двигаться дальше, иначе всё, что случилось, будет напрасно.

– Мне всё равно, что случится. – По щеке Мари скатилась слеза.

– Ты не можешь сдаться, – возразил он.

– Я не сдаюсь, – ответила она, вытирая глаза. – У Мрак есть ответы. Я найду её и узнаю всё. Даже если это убьёт меня, я всё узнаю.

На её лице застыла маска решимости. Мари прошла мимо Мэйсона вниз по винтовой лестнице, к входной двери, а он старался не отставать. У входа они увидели мистера Ворона и залезли в него, не сказав ни слова. Любое волнение или страх во время их первой поездки внутри пугала сменились гнетущим молчанием. Он плохо знал Мари, но она производила на него впечатление человека, который редко злится. Таких людей трудно вывести из себя, но ещё труднее их успокоить.

Обратный путь прошёл почти без происшествий, если не считать хихикающего клоуна, который так громко просигналил около них, что Мэйсон чуть не закричал. Через несколько минут они почувствовали, как мистер Ворон наклонился, и когда корни дерева раздвинулись, Мэйсон увидел Сержа, ожидающего их в дверном проёме дома, в который он раньше и не думал заходить.

– Скорее, – сказал тот, когда они прошмыгнули за дверь.

Мэйсон оглянулся через плечо и увидел, как Серж остановился у дверного косяка и наклонился к мистеру Ворону.

– Спасибо, дружище, – прошептал он. – Держись там.

Серж поднял кулачок, и мистер Ворон растерянно глядел на него (насколько растерянно могло смотреть тыквоголовое пугало). Оно опустило кулак вниз, и Серж легонько стукнулся с ним. Недоумение растворилось в глупом ликовании, и мистер Ворон кивнул.

Они вошли в пустую и довольно просто обставленную гостиную, и более неуютной комнаты Мэйсон ещё не видел. Белые стены, серый диван, на котором, казалось, никто никогда не сидел, и полная исторических томиков книжная полка. «Ага, – подумал Мэйсон, – это точно дом мистера Кирби».

Бекка вышла из-за угла и тут же встретилась взглядом с Мари.

– Что такое? – спросила она, нахмурившись. – Что случилось?

– Не хочу говорить об этом, – ответила Мари, но Бекке этого явно было мало. Она схватила подругу за рукав и вытащила из комнаты. Когда они вышли, Мэйсон повернулся и посмотрел на Сержа.

– Насколько всё плохо? – спросил Серж.

– Плохо.

Мэйсон рассказал ему всё, и когда он закончил, Серж бросил на него пустой, беспомощный взгляд, явно не зная, что сказать. После долгой паузы он сделал глубокий вдох.

– У нас мало времени.

– Знаю, – ответил Мэйсон. – Чудовища каким-то образом становятся сильнее, а мы практически беззащитны.

– Не совсем, – сказал Серж. – Я очень хотел тебе кое-что показать, но… теперь это кажется неправильным. То есть мне всё равно нужно тебе показать, но это просто… уже не так весело.

– Что там?

– Иди за мной.

Серж открыл дверь в подвал и повёл Мэйсона вниз по деревянной лестнице. Стены были голыми, бетонный пол тоже. Напоминало склад.

– И где оно? – спросил Мэйсон.

– Вон там. – Он указал на дальнюю стену, где стояли стеллажи с коробками и огромными контейнерами с пластиковыми крышками. Мэйсон подошёл и заглянул в ближайший.

– «Ультрасвежесть: еда для длительного хранения»? – ухмыльнулся Мэйсон.

– Ага. Здесь куча подобного.

– Значит, слухи правдивы, – сказал он. – Мистер Кирби на самом деле выживальщик.

– А ты удивлён? – спросил Серж.

Мэйсон покачал головой.

– На самом деле нет. Но как всё это барахло нам поможет?

– Проверь дверь под первым номером, – ответил Серж, указывая на дверь, спрятанную между несколькими полками.

Мэйсон толкнул её и щёлкнул выключателем на стене. У него отвисла челюсть.

– Ничего себе.

– Именно.

Стены были увешаны топорами, мечами, пистолетами, ножами. Все они висели на стене на своих специальных местах. Под ними, в небольших шкафчиках, были полки с бесчисленными боеприпасами, стрелами и бог знает чем ещё. Это была не просто комната. Это был арсенал.

– Чувааааак, – выдохнул Мэйсон, осматриваясь и всё ещё не до конца веря своим глазам. – Это какое-то безумие.

– Правда же?

– Мистер Кирби, вы замечательный человек, – сказал Мэйсон с тихим благоговением.