Тень Тодзи Фушигуро - Сим Симович

— Полторы секунды…

Рю задумчиво пережевывал жестковатую курятину, обильно запивая ледяным чаем.

— Для твоих рефлексов — это целая вечность. Для меня — достаточно времени, чтобы просочиться теневой нитью и наглухо закоротить замки на бронедверях подвала. А как быть с верхушкой? Наобито и старый Оги? Они же безвылазно торчат в главном павильоне.

— Оги по пятницам традиционно глушит саке в компании глав младших ветвей. — Наемник хладнокровно разложил пасьянс. — К десяти вечера этот хрыч будет в полном неадеквате. Его коронная техника «Пламенного Меча» по пьяни дает осечку на каждом третьем взмахе. А сам глава клана, Наобито, отбыл в Киото на внеплановое заседание Попечительского Совета. В поместье сейчас тусуются только шестерки да элитная охрана самой сокровищницы.

— Выходит, это даже не полноценная драка? Просто вульгарное разграбление амбарного замка без хозяев? — В голосе духа сквозило откровенное разочарование. — А где эпичный махач? Где хэйанский кровавый азарт? Где, мать вашу, торжественное сожжение родовых архивов?!

— Нам не нужен дешевый азарт. Нам позарез нужна «Черная Нить».

Бывший Зэнин скомкал салфетку.

— Этот ублюдский артефакт способен намертво связывать и блокировать циркуляцию маны прямо в каналах жертвы. Если мы снова схлестнемся с тем белобрысым из Годжо, одного «Освободителя цепей» может не хватить. Мне в арсенале нужно оружие массового, тотального подавления.

— Согласен, «Черная Нить» — игрушка не для слабонервных.

Рю нахмурился, в глазах мелькнула тень воспоминаний.

— В эпоху Хэйан ее ковал слепой мастер из клана Абе. Внутрь основы вплетена живая, пульсирующая проклятая жила древнего угря-людоеда. Достаточно слегка зацепить ею мага за рукав, и его техника мгновенно коротнет в каналах. Превратит его собственные вены в обугленные угли.

— Вот и чудненько.

Тодзи допил мутный чай, поднялся с расшатанного стула и небрежно бросил на стол горсть мелочи.

— Выдвигаемся на подготовку. Налет назначен сегодня на двадцать два ноль-ноль. Без опозданий.

Они покинули прохладный кабак, шагнув в раскаленное марево столичной улицы.

Рю, вышагивающий рядом в своем неизменном шелковом хаори, вдруг как вкопанный замер посреди тротуара. Его взгляд намертво прикипел к противоположной стороне улицы.

Там, возле витрины магазина электроники, переминалась с ноги на ногу высокая, по-кошачьи гибкая девушка. Короткая стрижка темных волос, плотно облегающие джинсы, провокационно открытый топ. В ее ауре слабо, почти на грани срыва, пульсировала мана — уровень третьего ранга, не выше. Но вот физические данные барышни были запредельно, магнетически хороши.

— О-о-о… — плотоядно протянул демон. Карие глаза полыхнули веселым, голодным огнем. — Шеф, зацени какой роскошный экстерьер! Вот это я понимаю — выдающаяся физика! Не то что твои хромоногие клячи в Фунабаси!

— Это местный маг-наемник из гильдии Сибуя.

Убийца Магов даже не повернул головы в ее сторону, сухо констатируя факты.

— Девка работает на барыг, скупающих краденое. Сунешься к ней со своими подкатами — она выпотрошит твой бумажник быстрее, чем ты успеешь выговорить свое длинное хэйанское имя.

— Это мы еще поглядим!

Напарник дерзко ухмыльнулся, картинно одергивая полы хаори.

— В моем кошельке прямо сейчас покоятся твои кровные два миллиона иен! Если она умудрится их тиснуть — это станут исключительно твои личные проблемы!

Не успел наемник ухватить духа за рукав, как Рю уже вальяжной, откровенно пижонской походкой пересекал проезжую часть. Он двигался на красный свет, абсолютно игнорируя истошный визг тормозов и мат водителя проезжавшего мимо такси.

Тодзи тяжело, с надрывом вздохнул. Прижал широкую ладонь к лицу, борясь с желанием проломить стену, и поплелся следом.

— Изумительный день для близкого знакомства с живым историческим наследием, не находите, барышня? — донесся бархатный, глубокий, как омут, голос Рю с той стороны дороги.

Девушка резко обернулась. Рука на голом инстинкте метнулась к бедру, где явно прятался затаенный клинок. Но, узрев перед собой высоченного, невероятно породистого самца с карими глазами и идеальной аристократической осанкой, рука замерла на полпути.

— Вы вообще кто такой? — подозрительно, с прищуром осведомилась она.

— Я, дорогая, — ваш новый персональный кошмар. И по совместительству — лучший собеседник на ближайший час.

Рю оскалился в самой обаятельной, обезоруживающей ухмылке, на которую был способен.

— Мой угрюмый приятель вон там, позади, прямо сейчас планирует ограбление века. А у меня образовалось полчаса свободного времени и парочка совершенно нерастраченных миллионов иен в кармане. Не желаете выпить по чашке ледяного кофе, красавица?

Девушка перевела настороженный взгляд на приближающегося Тодзи — мрачного, гигантского мужика с уродливым шрамом у губы и мертвым взглядом серийного убийцы. Затем снова смерила взглядом Рю. Неожиданно фыркнула и лукаво улыбнулась:

— А давай, Хэйанский мачо. Но банкет оплачиваешь ты.

Бывший Зэнин затормозил в двух шагах, скрестив мощные руки на груди.

— У нас боевой выход через четыре часа, паразит, — тихо, но с угрозой произнес наемник.

— Я всё успею! — задорно, не оборачиваясь, бросил компаньон, галантно подхватывая девицу под локоток. — Я невероятно быстрый, Тодзи! Учись, пока я живой и в хорошем настроении!

Парочка скрылась в стеклянных дверях ближайшего кондиционированного кафе, оставив Убийцу Магов одного плавиться на раскаленном токийском тротуаре.

Тодзи долго провожал их тяжелым, немигающим взглядом. Зло сплюнул сквозь зубы на плавящийся асфальт. Вытащил из помятой пачки сигарету, чиркнул зажигалкой и тихо, с чувством пробормотал сам себе:

— Прибью гниду. Ей-богу, сегодня же ночью отберу эту гребаную «Черную Нить» и лично задушу паразита. Прямо в его шелковом хаори.

Но на углу улицы губы мужчины все-таки дрогнули в кривой, хищной ухмылке. До начала штурма неприступного родового гнезда клана Зэнин оставалось ровно три часа и сорок минут. И беспечный, суетливый Токио еще даже не подозревал, какой кровавый, разрушительный погром обрушится сегодня на древнее, высокомерное семейство.

Глава 12

Вечерний зной над Западным Токио сменился липким, пропитанным городской гарью туманом. Вокруг родовой усадьбы клана Зэнин смердело старым кедровым лаком, пережженной полынью и той специфической, сухой, надменной затхлостью, какая намертво въедается в стены там, где кучка вырожденцев веками мнит себя полубогами исключительно по праву рождения.

В благословенную эпоху Хэйан резиденции столичных аристократов выглядели ровно так же. Высоченный бамбуковый частокол, глубокий ров с зацветшей водой, пара уродливых каменных фонарей и толпа дармоедов-охранников. Главный боевой навык этих сторожей неизменно заключался в умении громко и подобострастно чихать при появлении начальства.

Убийца Магов устроился на толстой ветви векового дуба в полста метрах от внешнего периметра поместья. Свесив ноги в пустоту, наемник методично, с ленивой отрешенностью пережевывал жесткую деревянную спичку.

Врожденная аномалия работала как идеальный радар. Бывший Зэнин без труда различал, как в трех