Неукротимый Бастард 5 - Сергей Измайлов

Последний раз взглянув на трибуну, я увидел там и Вяземского с несколькими приятелями. Вот теперь всё окончательно встало на свои места, Мирон просто не может позволить себе вести себя иначе. После этого я старался больше туда не смотреть.

Протрубил рог, обозначая начало боя, мы выдвинулись незамедлительно. По моему плану Софья сразу создала перед нами несколько земляных гребней на разном расстоянии. Дмитрий занял левую сторону, Илья укрылся справа, а я приподнялся над ареной достаточно высоко, чтобы видеть всё поле. Сразу давить противников силой четвёртой ступени не собирался, решив сначала оценить их построение.

Савелий начал ломать мой первоначальный план буквально в первые секунды. Лихачёв, маг Земли, не стал строить сплошную защиту, а вытянул из песка несколько узких земляных рёбер, разделивших арену на коридоры. Вельяминов выпустил поверх них широкие струи воды. Одновременно Савелий и Мирон разошлись в разные стороны и открыли перекрёстный огонь.

Мне тут же пришлось выбирать между прикрытием Дмитрия и Софьи и возможностью спокойно наблюдать за всей ареной сверху. Я решил сместиться над одним из земляных гребней, но Лихачёв неожиданно поднял прямо передо мной высокий столб.

Пришлось резко дёрнуться в сторону, и почти одновременно Вельяминов ударил направленной струёй воды. Я едва успел сбить её воздушным потоком и уйти ещё левее. На несколько секунд потерял удобную позицию и оказался ниже, чем планировал.

Вот теперь сомнений не осталось, Савелий не просто слышал о моей новой способности, он заранее продумал, как заставить меня постоянно менять высоту и направление. Уже неплохо.

Затем главной целью противник выбрал Илью. Его точные разряды были опаснее всего для магов, открывающихся после атаки. Поэтому Лихачёв отсёк его земляным выступом от Софьи, а Савелий с Мироном начали поочерёдно давить огнём, не позволяя спокойно выбрать цель.

Я пытался удерживать под контролем сразу всю ситуацию. Отдавал команды друзьям, поддерживал несколько воздушных потоков, следил за атаками, направленными на меня, и одновременно пытался понять, где Савелий готовит следующий удар.

Во рту быстро пересохло. Воздушные потоки сами по себе не требовали предельных усилий, но их становилось слишком много, а внимание начинало дробиться на отдельные куски.

— Илья, ниже! Софья, прикрой справа! Дима, не выдвигайся!

Сразу несколько огненных ударов заставили меня резко сместиться, и тут до меня дошло — Савелий именно этого и добивается. Заставляет меня снова превратиться в единственную голову команды, которая пытается видеть всё, решать всё и командовать всеми одновременно, чтобы потом постараться лишить их командира.

Вспомнив предупреждение Александра, я стиснул зубы. Привычка буквально требовала продолжать держать всё в своих руках. Я видел ошибки, видел возможные ходы и уже хотел выдать следующую серию команд, но вместо этого крикнул:

— Дима, веди!

На мгновение показалось, что сам себе отрезал половину возможностей. После этого я заставил себя перестать следить за всем полем и переключился только на воздух и прикрытие Ильи.

Дмитрий действовал совсем не так, как поступил бы я, он не пытался отвоевать потерянные позиции.

— Софья, обрушь свой гребень! Илья, назад через пролом!

Я едва не вмешался, ну зачем ломать собственную защиту? Но промолчал.

Софья тут же обрушила часть земляного гребня, открывая Илье путь назад. Дмитрий переместился вперёд и направил перед собой потоки огня, заставив Вельяминова отвлечься на защиту.

И только тогда я понял его замысел. Не так, как сделал бы я, но работает. Илья улучил момент между водяными щитами и точным разрядом вывел Вельяминова из боя. Практически одновременно Савелий пробил защиту Дмитрия, оба защитных костюма ярко вспыхнули почти в один момент.

Дмитрий дёрнулся от попадания и осел на землю. Вельяминов тоже скрючился на песке, его кристаллы погасли. Теперь нас осталось по трое.

Преимущество по огню исчезло, а по запасу сил ситуация была, скорее, хуже для нас. Я уже довольно долго держался в воздухе, Софья много работала с землёй, а Илья потратился на множественные точечные разряды. Плечи начинало неприятно тянуть от постоянного напряжения, дыхание стало чаще, а ноги после очередного снижения мелко дрогнули, едва я коснулся песка. Четвёртая ступень давала огромный запас, но бесконечным он всё равно не был.

Во время очередного резкого манёвра я на долю секунды открыл Мирону бок. Фаербол уже летел в область груди, я успел сбить его воздушным потоком и только потом понял, что произошло, Мирон мог ударить значительно опаснее.

Я открылся достаточно сильно, чтобы он успел направить огонь выше, ближе к плечу или голове, где попадание даже через защиту оказалось бы намного неприятнее. Но удар пришёл точно в центр защищённой части груди. Случайность? Возможно.

Я на мгновение встретился с ним взглядом, на лице всё та же ненависть, ни малейшего намёка. И всё же мне показалось, что он прекрасно понимал, какую возможность только что упустил. Показывать, что я это заметил, было нельзя, на трибуне сидел Вяземский.

Савелий что-то крикнул своим, и они быстро перестроились, меняя тактику. Лихачёв начал теснить Софью, а Савелий вместе с Мироном принялись чередовать огненные удары по Илье и по мне, вынуждая нас всё время прикрывать друг друга.

Софья несколько раз смогла удержать земляные щиты под двойными попаданиями, но защита постепенно рассыпалась. Каменная крошка летела в стороны, песок забивался в сапоги. Я опустился ниже, почти к самой земле, потому что держать высоту, отбивать огонь и одновременно помогать Илье стало слишком затратно.

Савелий заметил это почти сразу. Его взгляд быстро пробежался по мне, затем по тяжело дышавшей Софье и по Илье, который уже некоторое время не атаковал. На лице Куракина появилось сосредоточенное выражение. Видимо, он решил, что момент настал.

— Вперёд! Давим!

Лихачёв разорвал последний земляной гребень, выставленный Софьей, а братья Куракины пошли за ним с двух сторон, рассчитывая быстро закончить бой.

Именно этого мы и ждали. Я окончательно опустился на землю, Софья отступила к центру, чуть опустив руки, будто её защита уже почти исчерпана. Илья несколько секунд не выпускал ни одного разряда, изображая, что у него заканчивается мана.

Лихачёв поверил, он двинулся вперёд слишком уверенно. Когда до нас оставалось совсем немного, Софья не стала поднимать новый щит, а резко убрала опору из-под уже созданного противником земляного выступа.

Лихачёв потерял равновесие всего на мгновение, но Илье хватило и этого — точный разряд ударил в грудь. Защитный костюм ярко вспыхнул, Лихачёв выбыл. Против нас остались два брата.

Сдаваться они не собирались и, рассчитывая на то, что мы сейчас заняты Лихачёвым, продолжили атаку.

Их планам помешал