Погоня за прошлым - Вадим Фарг

Торген удивлённо вскинул брови, а потом медленно, с пониманием кивнул.

— Да, парень. Там. Самые чистые образцы во всём секторе. Но «ГеоКорп» уже оцепил все подходы. Они взяли нас в блокаду. Просто сидят и ждут, когда у нас закончится еда и вода. Знают, что долго мы не протянем.

Он наклонился ко мне через стол, и его выцветшие глаза, казалось, пытались заглянуть мне прямо в душу.

— Мы не просим тебя воевать за нас. Мы сами будем драться. До последнего вздоха. Но мы шахтёры, а не солдаты. Мы умеем дробить породу, а не черепа. Мы не знаем, как прорвать их кордон, как правильно расставить людей. А ты… ты знаешь. Я видел, как ты двигался. Точно, быстро, без лишних движений. Научи нас. Помоги составить план. Просто дай нам шанс отбить свою землю.

В столовой повисла мёртвая тишина. Все шахтёры, затаив дыхание, смотрели на меня. Я перевёл взгляд на Киру. Она смотрела на меня в ответ, и в её глазах не было ни тени сомнения. Только азарт и твёрдая уверенность, что я справлюсь.

В этот самый момент дверь с оглушительным треском распахнулась, и на пороге, словно астероид, влетевший в атмосферу, возник Семён Аркадьевич.

— Я так и знал! — проревел он, обводя собравшихся таким взглядом, будто собирался всех их списать в утиль. — Нельзя вас оставить одних даже на пять минут! Я всего-то хотел пропустить кружечку дешёвого пойла в местном баре, а через десять минут весь порт уже гудит, что кто-то устроил на рынке гладиаторские бои! Что здесь, чёрт возьми, происходит⁈ Хорошо хоть по маячку вас нашёл!

Шахтёры под его взглядом инстинктивно вжали головы в плечи.

— Капитан, тут такое дело… — робко начала Кира.

— Я всё объясню, — перебил я её и поднялся. Встретившись с капитаном взглядом, я спокойно произнёс: — У них есть минералы, которые нужны нам для ремонта. Но купить их не получится. Местная корпорация, «ГеоКорп», заблокировала шахту и пытается отнять её у этих людей. Они просят нас помочь прорвать блокаду.

Лицо Семёна Аркадьевича приобрело оттенок спелого баклажана.

— Помочь⁈ Волков, ты из криокапсулы головой выпал⁈ Мы грузовой корабль, а не грёбаный летучий отряд наёмников! Наша задача была простой: прилететь, купить, улететь! Тихо, мирно, без шума и пыли! А ты что натворил⁈ Ввязался в войнушку местного разлива!

Он был прав. По всем пунктам. Но я смотрел на эти измученные лица, на руки, созданные для работы, а не для оружия. И я понимал, что просто развернуться и уйти уже не получится.

— Тихо уже не выйдет, капитан, — мой голос звучал ровно и твёрдо. — Нас видели десятки людей. Охранники «ГеоКорпа» уже ищут «высокого парня и девчонку с чумазым лицом». Они не дадут нам спокойно улететь, пока не выяснят, кто мы и зачем здесь. А нужный нам минерал — в их шахте. Так что, хотим мы того или нет, это теперь и наша проблема.

Семён Аркадьевич открыл рот, чтобы выдать очередную гневную тираду, но замер. Он смотрел на меня, и я видел, как в его глазах ярость борется с холодным расчётом. А ещё там было что-то знакомое — тяжёлое, усталое понимание, что опять всё пошло не по плану.

Он шумно выдохнул, и его могучие плечи опустились.

— Проклятье… — проворчал он, проводя огромной ладонью по лицу. — Всю жизнь возил всякую дребедень. Удобрения, запчасти, консервы… И только с тобой, Волков, я постоянно влипаю в неприятности, за которые в приличной части галактики отправляют на астероиды без скафандра.

Он ещё раз оглядел притихших шахтёров, потом перевёл взгляд на меня и на Киру, которая ободряюще мне улыбалась.

— Ладно… — выдохнул он сквозь зубы так, будто прощался с деньгами. — Валяйте. Но учтите, если на моей «Полярной Звезде» появится хоть одна новая царапина, я вычту стоимость ремонта из твоего жалования. Из будущего. Лет на сто вперёд.

По столовой пронёсся тихий выдох облегчения. Торген посмотрел на меня с такой искренней благодарностью, что мне стало немного неловко.

Я кивнул ему, принимая на себя командование.

— Хорошо. Теперь рассказывайте всё, что знаете о «ГеоКорпе». Сколько у них людей, чем вооружены, где стоят посты. У нас не так много времени.

Глава 22

Высоко над Каньон-Роком, где ветер гудел между острыми скалами, на уступе застыла тёмная фигура. Человек в чёрном кибердоспехе стоял так неподвижно, что казался частью скалы. Его броня не отражала свет, она словно впитывала его. Внизу, в каньоне, раскинулся город — грязное, шумное скопление зданий, освещённое тусклыми прожекторами.

Глухой шлем, без единой щели для глаз, был повёрнут в сторону города. Неизвестный наблюдал. Ему не нужен был бинокль — оптика в его шлеме могла показать ему муху, ползущую по ржавому контейнеру на рыночной площади.

Он чуть повернул голову, и картинка перед глазами приблизилась. Суета на площади превратилась в чёткое изображение. Вот торговец-свиноморф что-то торопливо говорит высокому мужчине. А вот к ним приближаются трое громил в потрёпанной силовой броне «Колосс». Неизвестный лениво отметил их в системе как «угроза, уровень низкий».

События разворачивались быстро. Громилы окружили мужчину и его пожилого спутника. Что-то сказали. Началась драка. Вернее, то, что со стороны могло показаться дракой. Для него это был просто набор точных, выверенных движений.

Объект, как его называли в досье, сделал короткий шаг. Его рука метнулась вперёд — удар в шею первого громилы. Тот сразу обмяк и рухнул на землю. Пилот засёк время: 0.8 секунды.

Не останавливаясь, Объект развернулся. Удар ногой в коленный сустав второго бандита, и сразу — кулаком в солнечное сплетение. Второй громила согнулся пополам, хватая ртом воздух. Время: 1.2 секунды.

Третий попытался схватить его, но Объект оказался быстрее. Он уклонился и нанёс два коротких, точных удара по шее, прямо в уязвимые точки нейрошунта. Время: 0.9 секунды.

Всё закончилось. Общее время — меньше трёх секунд. Три противника в силовой броне выведены из строя. Никто не убит. Неизвестный не почувствовал ничего. Ни удивления, ни восхищения. Просто отметил про себя: «Эффективность максимальная. Всё по протоколу». Данные в досье подтвердились. Даже с избытком.

Он медленно поднял левую руку и коснулся виза. Экран загорелся красным светом. На нём появилось лицо Объекта — фотография мужчины с немного растерянным, простодушным взглядом. Совсем не то лицо, что было у него пару секунд назад — холодное и сосредоточенное, как у профессионального солдата.

Под фотографией мигал текст:

ОБЪЕKT: ВОЛКОВ, ВЛАДИСЛАВ