7 станций перед желанием - Анастасия Райнер

Когда же София не сумела подавить очередной зевок, Тео спохватился и пробормотал:

– Ну ладно, отдыхай! Увидимся завтра!

– Хорошо, – кивнула София. Глаза у нее и правда слипались. – Спокойной ночи, Тео.

– Спокойной ночи, София, – ласково отозвался он.

И как же превосходно и спокойно ей спалось! Настолько сладко, что наутро Теодору Хьюзу потребовалось несколько раз хорошенько ее встряхнуть, прежде чем она разлепила веки.

– Неужели все люди такие сони? – с ходу поинтересовался он, плюхаясь на кровать напротив. Она уже пустовала.

– И тебе доброе утро, – произнесла София, потягиваясь. – Станцию уже объявляли?

– Объявляли, – уведомил ее эльф, вальяжно закидывая ногу за ногу. – И не единожды.

Только сейчас София обратила внимание на его пижаму с частым узором из редисок. И тут же прыснула. И он еще смел хихикать над ее пижамой с Губкой Бобом?! Ха-а-а!

– Чего заливаешься? – приподнял бровь парень.

– Да так, – загадочно ответила София, садясь в кровати. – Просто рада тебя видеть. Так что за станция нас ожидает на сей раз?

– «Луна-парк», – блаженно ответил Тео, предвкушая настоящее веселье.

– Вау, серьезно?! – София тоже оживилась. Она до безумия обожала луна-парки! Они всегда казались ей волшебными, а попасть в настоящий волшебный луна-парк – это же, должно быть, вообще офигеть как круто! Как будто волшебство в квадрате!

– Без шуток, – развел руками Тео. – Так что давай скорее умывайся и одевайся. Через десять минут выходить.

Теодор Хьюз действительно не лукавил, потому как на следующей станции первым, что бросилось в глаза Софии, была огромная светящаяся надпись: «Луна-парк “Мир огоньков”».

Несмотря на ранее утро, из-за полярной ночи здесь стояла полнейшая темень, так что луна-парк светился и переливался многочисленными огнями. Уже с перрона можно было различить некоторые аттракционы, такие как американские горки, высоченное колесо обозрения и полосатый купол цирка. Парящего цирка, как позднее оказалось.

– Ничего себе! – восторженно изрекла София, следуя за толпой волшебных существ, сошедших с поезда. – Это же просто невероятно!

– Да-а-а, – протянул Тео, над головой которого пролетела стайка ярких попугаев. – Тут и правда очень здорово!

– Бывал здесь раньше? – спросила девушка, решив, что самое время узнать друг друга получше.

– Вообще-то нет, – ответил эльф. – Я впервые путешествую по маршруту «Арктик-экспресса». Как, впрочем, и ты. Просто это местечко довольно известное в волшебном мире. Сюда многие мечтают попасть.

– О-о-ох, – вздохнула София, припоминая детали их знакомства. – Мне очень жаль, что я подпортила тебе эту поездку своими выходками.

Услышав это, Тео перевел на нее взгляд:

– Неужели ты еще не поняла? – Его брови взлетели высоко-высоко. – София, встреча с тобой – это лучшее, что подарил мне «Арктик-экспресс».

Искушение обнять его было почти непреодолимым. Но девушка ограничилась лишь тем, что похлопала эльфа по руке.

– Ну ладно! Надеюсь, что так и есть! – игриво произнесла она, проходя через высокую арку луна-парка, украшенную светящимися воздушными шарами. Внутри каждого шара взрывались крошечные фейерверки, подсвечивая его изнутри.

Здешние аттракционы крутились и вертелись, шумели и свистели, а восторженные посетители парка то и дело пищали и вопили, перекрикивая веселую музыку. Общую суматоху умножали снующие туда-сюда акробаты на высоченных ходулях, клоуны, раздающие подарки-сюрпризы, и фокусники, изумляющие посетителей парка мастерством иллюзий.

Зазевавшись, София не сразу заметила одного из них и взвизгнула, когда фокусник прямо перед ее носом достал из своего широкого рукава небольшого огненного зверька.

– Кто это? – остановившись, спросила девушка, разглядывая красную ящерку, объятую пламенем.

– Огненная саламандра, – ответил фокусник и предложил: – Хотите потрогать?

– А это не опасно?

– Разумеется, опасно! В этом вся фишка! – И, сверкнув глазами, фокусник вкрадчиво проговорил: – Опасность притягивает. – Он поднес саламандру ближе к Софии и еще раз спросил: – Надумали гладить зверушку, мисс?

– Не думаю, что это хорошая идея, – улыбнулась София и вежливо добавила: – Но спасибо за предложение.

– А я поглажу, – произнес Тео.

Фокусник тут же поднес зверька к нему, и Тео действительно провел пальцами по спине ящерки. Огонь, пляшущий на чешуйчатой коже саламандры, вспыхнул и разгорелся еще ярче.

– Тебе не больно? – спросила София друга.

– Немного, – ответил Тео, улыбаясь диковинной зверушке. – Но чем дольше держу руку в огне, тем… Ай!

Отдернув руку, Тео помахал обожженными пальцами в воздухе, охлаждая их. А затем сорвался с места и погрузил ладонь целиком в ближайший сугроб.

– Милое создание! – прокричал он фокуснику оттуда. – Но, пожалуй, у себя дома заводить не буду!

Фокусник поклонился, снял с головы цилиндр и водрузил его обратно, после чего прошествовал дальше в толпу. А София и Тео не спеша вышли на центральную площадь парка. Она оказалась круглой и огромной, с высоким танцующим фонтаном посередине.

– На чем хочешь прокатиться? – спросил Тео.

У Софии разбегались глаза. Покрутившись в разные стороны, она увидела и необыкновенные карусели, и дом ужасов, из которого доносились жуткие завывания, и перевернутый пляшущий дом, и дребезжащую комнату смеха, и туннель оживших иллюзий. А потом ей на глаза попалась вывеска «Мадам Джо Бу предскажет судьбу», и решение было принято молниеносно.

– Пошли туда! – Она схватила Тео за руку и потянула за собой.

– Куда? К гадалке? – не понял тот.

– Да! – радостно воскликнула София, оборачиваясь к озадаченному парню.

– Понятно. – Тео кивнул, хотя жест показался скованным.

София поспешила объяснить:

– В моем списке желаний был этот пункт! Я очень хочу получить правдивое предсказание! Очень-очень!

– Н-да? – отозвался Тео, едва поспевая за воодушевленной подругой. – Ты правда веришь в то, что здешняя гадалка видит будущее?

– Вот в будущем и проверим! – София попыталась перекричать громкую музыку. Они как раз мчались мимо оркестра гоблинов. А потом заинтригованная девушка отдернула бархатную ткань шатра и проскользнула вместе с Тео в таинственную и манящую обитель гадалки.

Глава 29

Величайшая Джо Бу

В обители предсказательницы удушливо пахло благовониями, так что не успели ребята сделать и нескольких шагов, как тут же закашлялись.

– Добро пожаловать, мои голубки́! – громогласным эхом пронесся по шатру голос гадалки, и в тусклом свете одинокой свечи показалось ее лицо.

Она была тучной женщиной, обожающей косметику, потому как на ее лице было столько теней, румян и помады, что с лихвой хватило бы на нескольких человек. Или на то, чтобы загримировать по меньшей мере одного клоуна.

– Ну что же вы стоите как истуканы? – гаркнула она своим контральто, взмахивая полными руками и приглашая их устроиться на бордовых пуфах. – Скорее садитесь, голубочки! Живее! Живее! Судьба не ждет!

Без лишних разговоров София и Тео послушно плюхнулись на мягкие пуфы и застыли в ожидании самой невероятной правды, на которую только способна эта таинственная мадам Джо Бу. Но они никак не ожидали, что, помимо способностей к прорицанию, у этой удивительной женщины имелись и другие таланты.

– Добро-о-о пожа-а-а-ловать к Джо Бу-у-у! – затянула она отнюдь не ангельским голоском. – Я ясно вижу наяву-у-у! И вам всю правду расскажу-у-у! Да-да! Да-да!

Она поднялась над маленьким круглым столом и принялась трясти своими пышными формами в такт песне:

– Я велича-а-айшая из всех! И знаю пра-а-авду обо всех! Вот так! Вот так! – Она затанцевала пуще прежнего, заставляя звякать все свои украшения.

В изумлении София и Тео наблюдали за тем, как колышутся груди, как раскачиваются серьги и длинные бусы, как звенят