7 станций перед желанием - Анастасия Райнер

– Оу, я польщена. – София села за стол, вооружилась ложкой и тут же приступила к густому сливочному супу с желтой морковью и лососем.

Остаток пути до следующей станции София и Тео болтали без умолку на самые разные темы. Так, она все-таки выяснила, что любимый цвет Теодора – бирюзовый (кто бы мог подумать?). Любимая еда – некий салат о’ливиэль. А еще София выведала некоторые подробности жизни эльфов.

Выяснилось, что все эльфы обладают даром прочтения чужих эмоций, а иногда и мыслей. Эльфы-долгожители, развивая эти способности, постепенно начинают предвидеть недалекое будущее.

– Некоторые из нас могут незначительно влиять на погоду, – поведал Тео, вращая в руках чашку терпкого рябинового чая. – Рассеивать тучи или, наоборот, призывать дождь. Но это уже совсем редкий талант.

Слушая его, София положила в рот клюкву в сахарной глазури. Хрустнув, оболочка треснула, и на язык пролился приятный горьковато-кислый сок ягоды. Сделав небольшой глоток чая из своей чашки, чтобы запить угощение, девушка спросила:

– А что насчет тебя? Какими способностями ты обладаешь?

– Я все еще в поисках, – пожал плечами Тео. – Как и другим эльфам, мне нравится искусство во всех его проявлениях. Поэзия, танцы, живопись, музыка, кино… Короче, все самое прекрасное, что есть в мире.

– Кино? – удивилась София. – Не знала, что в волшебном мире тоже снимают фильмы.

– Нет. Конечно, не снимают, – поспешил объяснить он. – Ваша техника у нас не работает.

– Это я заметила, – тускло отозвалась девушка, вспомнив о мертвом смартфоне.

– Тем не менее существуют способы доставить фильмы в волшебный мир. У нас есть зачарованные зеркала, которые запоминают то, что им показывают. И книги, которые записывают все, что слышат. И зелья, выпив которые можно увидеть заказанный сон наяву…

– У нас незаконное копирование фильмов зовется пиратством, – сообщила София безо всякого осуждения. Напротив, ей нравилось, что волшебные существа настолько восхищаются кинематографом, что изобретают свои способы для того, чтобы перенести некоторые фильмы в свой мир.

– Я бы не назвал это копированием. Это больше походит на пересказ. В общих чертах суть уловить можно, но ни один из магических способов не дает тот эффект, который дарит поход в кинотеатр.

Глаза Тео потускнели. Опустив ресницы, он принялся рассматривать собственные пальцы.

– Значит, ты бывал в кинотеатре?

– Бывал. – Он слабо улыбнулся. – Один-единственный раз. Тогда я и задержался в мире людей дольше положенного, заработав этот проклятый мортум-хронос. – Парень в сердцах стукнул себя по груди.

– У тебя была одна-единственная возможность побывать в мире людей… – София сочувствовала ему, но в то же время жутко удивлялась такому поступку. – Но из всех существующих занятий и развлечений ты выбрал поход в кинотеатр? Серьезно?

– А что бы выбрала ты на моем месте? – Он поднял на нее карие глаза. – Если бы в твоем распоряжении имелось всего три часа? М-м?

– Мне как-то не приходилось думать об этом.

– А мне приходилось. Но начнем с того, что я вообще мало знаю о вашем мире. И с людьми прежде не общался. А когда оказался там и что-нибудь спрашивал у прохожих, на меня глядели как на дурачка. Меня четыре раза чуть не сбили машины, пока я не разобрался, что идти нужно по белым полоскам на асфальте, ориентируясь на огоньки на столбах. Я даже кинотеатр нашел с трудом, заблудившись в торговом центре размером с город. Но на кассе возникла еще одна проблема. Оказалось, что я взял какие-то неправильные человеческие деньги! Мне их подогнал один знакомый лепрекон, кстати. Уверял, что никаких неприятностей не будет. Ага, как же! В итоге пришлось зачаровать контролера и проскочить в кинозал тайком.

– Ай-яй-яй, – покачала головой София, не сумев сдержать улыбку. – Какой хулиган. Ну, хоть фильм того стоил?

– Однозначно стоил! – горячо кивнул Тео. – Я так часто слышал, что это величайший фильм в истории…

– Величайший фильм в истории – это «Титаник», – заявила София.

– Так я на него и ходил!

– Но ведь он вышел в девяносто седьмом году! Это же целая вечность назад! – А потом София внезапно вспомнила, что «Титаник» действительно несколько раз перезапускали в мировом прокате. И последний раз случился совсем недавно. Когда до нее дошло, что Тео говорит чистую правду, она прошептала: – Это мой самый любимый фильм.

– И мой, – ответил он, окинув ее нежным взглядом. В теплом свете ламп его карие глаза отливали медовым цветом.

Между ними снова пробежала будоражащая волна единства. Такого особого понимания, какое случается только между самыми близкими людьми. Подумать только! Эльф и человек сидят за одним столом в поезде, пьют душистый чай и обсуждают их общий любимый фильм! Софии потребовалось несколько секунд, чтобы одернуть себя. Так или иначе, у этой истории нет продолжения. Одернул себя и Тео. Поскольку поспешно отвел взгляд, взял чайник и плеснул немного чая себе в чашку, а затем и в чашку Софии.

– В общем, когда я узнал, что «Титаник» снова покажут в кинотеатрах… Естественно, я никак не мог пропустить такое событие. Понятное дело, что я не планировал жертвовать бессмертием и оставаться до конца сеанса. Но во время просмотра настолько увлекся, что напрочь забылся. А когда очухался, было уже поздно. Но знаешь, что я тебе скажу? – Он поднял на нее карие глаза и решительно добавил: – Фильм однозначно стоил того!

– Однозначно, – поддержала его София. – Будь я эльфом, сделала бы то же самое. Иногда не зазорно и забыться. Кстати, наш мир можно любить не только за кино.

– Уверен, что так и есть. И я даже несколько раз возвращался. Но мне одному в вашем мире делать было нечего. У меня там ни друзей, ни знакомых. А в этом хаосе из машин и многоэтажек я сразу же теряюсь. Как вы вообще там ориентируетесь?

– Ну, у нас есть спутниковые карты, навигация в телефонах и все такое.

– А еще у вас есть человеческие деньги, – заметил Тео. – Я пару раз пытался устроиться на подработку, но ничего путного не вышло. Все хотят получить мой номер телефона, чтобы перезвонить, а где я возьму этот телефон? Без денег-то? Замкнутый круг!

– Свой первый телефон ты должен добыть в бою, – таинственно отозвалась София и лукаво прищурилась.

На что Тео шутливо погрозил пальцем:

– Я знаю, что ты шутишь, София. Я не настолько темный!

Она ответила ему коротким смешком. Некоторое время оба молчали, прежде чем Тео подался вперед и поинтересовался:

– А за что свой мир любишь ты?

Он выглядел таким серьезным и сосредоточенным, что Софии даже стало неловко от его пристального внимания. Тео даже не пытался скрыть, что хочет ее изучить, словно она была неизвестным науке микроорганизмом под стеклом его микроскопа. Но ведь подобный интерес испытывала и она сама. Вспыхнув, София наклонила голову, чтобы хоть как-то это скрыть. Медленно заправила за ухо выбившуюся прядь волос и начала:

– Есть множество вещей, от которых я получаю удовольствие. Клубничное мороженое в жару. Пицца, бургеры, газировка…

– Серьезно?! – Тео вскинул бровь, даже не выкупив, что она начала с явной шутки. – Еда?!

– А ты