Тени во времени - Кристофер Руоккио

Мы не знали, сколько было врагов. Не знали, где они находились. Та, что командует кораблем, рабыня моего Аэты, сказала, что оружие, которое уничтожило корабль yukajjimn — тот, который мой принц назвал «Меланхолия» — находилось внизу, за кольцом воды, где палубы спускаются к двигателям. Рабыня моего хозяина приказала кораблю вести нас, и по ее приказу в воздухе появилась лента света! Мы следовали за ней, мои родичи и я, не снимая рук с мечей. Путь был долгим, и поворотов много. Мы путешествовали на той машине, которую вы называете трамваем, и на той, которую называете лифтом, и так приблизились к месту. Считалось, что agogarimn, враг, направится к мостику, но мы их не видели, и рабыня моего хозяина не отмечала продвижения врага ни на одном из трамваев, а это было много ukelayya, много миль.

Как и на многих ваших кораблях, прямо под поверхностью был зал... корпус. Такие места вызывают у меня тошноту. Нехорошо находиться так близко к пустоте. Отомно шла впереди меня, скрутив в руке свой нахуте.

К орудию, которое стреляло по кораблю юкаджимн, можно было попасть через люк справа от нас. Именно там, по мнению рабыни моего хозяина, агогари выполнили свою работу. Мы не видели никаких признаков применения силы, никаких признаков того, как они попали на борт. Ничего не было. Ни корабля, ни пробоины в корпусе. Никакой потери воздуха. Никакой тревоги.

«Как они проникли на борт?» — прошипела Бикаши мне на ухо.

Я заставил ее замолчать ударом — она всегда болтает без умолку.

Мы обнажили мечи у двери, и рабыня моего хозяина приказала ей открыться.

Внутри никого не было, но Эгазимн заметила место, где механизм был взломан.

«Они были здесь», — сказала она, оглядываясь. «Юкаджи». Эгазимн запрокинула голову и понюхала воздух. «Ты их чувствуешь?»

Я почувствовал. Не было запаха плоти, но в воздухе витала вонь пустоты. «Ба-Аэта-дох!» — сказал я, обращаясь к своему хозяину через устройство, которое он мне дал. «Оружие уничтожено. Здесь были юкаджи».

Услышав меня, эйджана Анназ заговорил по устройству. «Мы тоже их не нашли, человек-командир. Никаких следов».

«Они должны быть где-то, — заявил мой Аэта, — Рамантану, Анназ, разберите корабль на части, если понадобится. Найдите их!»

Как только он это сказал, я повернулся, чтобы уйти. Но мы попали в ловушку. Только судьба пощадила моих людей. Эгазимн отошла от оружия — вы называете его пушкой — буквально за несколько мгновений до этого.

Прогремел взрыв. Агогари поместили взрывчатку в корпус оружия. Они знали, что мой Аэта пошлет людей исследовать оружие, которое было использовано против юкаджи.

Они не знали, что он пошлет Сьельсинов.

Мы не такие хрупкие, как вы. Не мягкие, не слабые.

Эгазимн отбросило к стене, а Отомно и меня сбило с ног. Бикаши все еще была в зале, поэтому не пострадала. Через мгновение я встал на ноги. Мир кружился, стены поднимались и опускались. Я схватился за дверь и крикнул Эгазимн и Отомно, чтобы они вставали.

Раздался выстрел. Один из ваших легких пистолетов. Холодный. Без тепла. Он прорезал воздух справа от нас — со стороны двигателей — и ударил по щиту Бикаши. Она слепо бросила свой нахуте. Я обернулся и увидел фигуру — одного из ваших юкаджи, агогари, одетого во все черное. Ни лица, ни плоти не было видно, только белый свет, кольцо в центре, над сердцем.

«Юкаджи!» — крикнул я, вытащив меч.

Прежде чем я успел бросить свой нахуте, прежде чем нахуте Бикаши успел поразить врага, он метнул что-то черное, размером не больше моего кулака. Оно вспыхнуло маленькими струями голубого огня. Они изменили его курс, как будто это был маленький корабль. Предмет перехватил нахуте Бикаши и взорвался. Никогда за все время моих сражений с вами, юкаджи, я не видел ничего подобного! Оно знало, где находится нахуте. Так же точно, как нахуте знает плоть, оно знало. И я знал, что если у агогари есть еще хотя бы одна такая штука, то либо Бикаши, либо я будем мертвы.

И поэтому я приказал Бикаши: «Ударь! Убей юкаджи!»

Бикаши бросилась вперед. Она моя рабыня, моя подчиненная. Она делала то, что я ей велел. Когда я ей велел. Она бросилась на агогари.

У него было еще одно такое устройство, как я и думал.

Он бросил его.

Оно замедлилось, чтобы пролететь мимо щита моего бойца и взорвалось внутри. На мгновение взрыв был сдержан щитом Бикаши, свет и огонь заполнили ее фигуру. Взрывная волна не отбросила меня назад. Затем то, что от нее осталось, упало вниз.

Я бросил свой нахуте, перепрыгнул через труп моей рабыни и рубанул агогари своим клинком. У него не было меча. И все же он бросился на меня, подняв руки, чтобы отразить мое лезвие. Его костюм был непробиваемым, черным, как смоль, и тяжелым — очень тяжелым. Я ничего не мог поделать.

Мы сражались в месте, где длинный зал соединялся с другим. Именно из этого туннеля появились эйджана. Один из них на полной скорости столкнулся с человеком. Эйджана легкие, как дети, но сильные. Этот схватил агогари за голову и оторвал его от меня, швырнув о переборку. Мой нахуте погнался за ним, колотя по его щиту, доспехам, пытаясь добраться до плоти внутри.

Эйджана кричал на меня на своем визгливом языке — я не мог его понять. Отомно и Эгазимн к тому времени были свободны и стояли у меня за спиной. Крылатое существо вцепилось когтями в плечи бронированного юкаджи, нацелило оружие ему на голову, приставив дуло к макушке.

Выстрелило.

Бронированный юкаджи не погиб. Доспехи спасли его, и тогда он схватил эйджана за когти и швырнул летающее существо на палубу. Юкаджи набросился на него, выхватывая нож из своей латной перчатки. Еще один выстрел поразил того, кто был в доспехах, и я услышал крики многих эйджана. Агогари поднял руку, и множество огоньков, похожих на маленькие язычки пламени, вылетели из его руки. Они устремились навстречу летящим эйджана, и там, куда они попали, вспыхнул белый огонь, и зал наполнился дымом. Я натянул маску на лицо.

«Отомно! — крикнул я, - Эгазимн! Газ! Газ!»

Щиты, которые вы, юкаджи, строите, не защищают от такого оружия. Эйджана умерли с криками. Только моя маска спасла меня.

Моя рабыня была мертва. Моя Бикаши. Я прыгнул на того, кто убил ее, схватившись одной рукой за середину своего клинка, чтобы удержать острие. Доспехи, которые вы, юкаджи, изготавливаете,