"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

близко к границе, за которой присуждают автоматическое поражение. Тала же почему-то искала его в первую очередь внизу. Пробежалась по всей площади. Никого не нашла, разумеется. Устремила свой взор вверх, направила песок туда.

А дальше произошло что-то странное. Предположу, что подействовал яд. Вряд ли Дзендао настолько добренький, чтобы не воспользоваться этим трюком.

Случайно или нет, но выглядело так, будто парень всё просчитал на несколько шагов вперёд.

Поток песка, что устремился вверх, вдруг дал сбой. Вся эта масса распалась, образовалась брешь. Песок забивал мою чувствительность, поэтому я скорее догадался, что именно сделал Дзен, чем ощутил. Он сверху просочился сквозь образовавшиеся щели, рухнул прямо на Талу и нанёс удар.

Когда вся масса песка резко упала вниз, парень отряхивал руки, а девушка лежала в отключке на земле.

— Это что же… — сказал я задумчиво. — Если вы двое Тале не ровня, получается, ваш рейтинг внутри фракции только что упал?

Амаста цокнула, развернулась и спрыгнула со стены. Ардеус наградил меня нечитаемым взглядом и тоже свалил. Я же подождал, когда Дзену присудят победу, развернулся и отправил на базу.

Восстанавливаться, отдыхать, готовиться к следующему дню.

* * *

Амаста встретила меня, когда я вошёл в кабинет.

— Я подготовила тебе спальню, — сказала она.

— Эту? — указал я на её спальню.

— Обойдёшься. Иди за мной.

— Как скажешь, госпожа, — произнёс я насмешливо.

Как вскоре выяснилось, комнату мне выделили среди младшего состава, на третьем этаже. Обычную на вид. Небольшая кровать, стол, стул, да шкаф. Окошко ещё узкое присутствовало.

— Даже белье постелили, — заметил я. — Ты такая заботливая, Амаста, — улыбнулся я ей.

И закрыл у девушки перед носом дверь. Сам-то внутрь вошёл, а она, насмехаясь и явно провоцируя, в коридоре осталась.

Если она думала, что меня таким можно смутить — то сильно ошиблась.

— Вот и спи там! — прозвучало гневное из коридора.

И это я проигнорировал. Восстановление и сон. Стервозные дамочки идут лесом.

* * *

Утро началось с тревоги.

Не моей собственной. Я-то спал, никого не трогал. Помедитировал вчера, решил порастягивать время в ученическом амулете, увлёкся немного. Поэтому снова лёг поздно и вымотанный.

А тут ко мне вломились, схватили и начала трясти за ногу.

— Просыпайся! — требовала Амаста. — У нас проблемы! Там глава Вихря пришёл!

— Да хватит трясти! — попытался я вырваться.

Но меня скинули на пол. Я успел схватить подушку и запустить её в лицо Амасте. Чего она никак не ожидала. Отпустив мою ногу, она перехватила падающую подушку и собралась метнуть её обратно. Но я уже развернулся, напрыгнул на неё, обхватил и повалил на кровать.

Раздался жалобный треск, и та просела.

— А на вид ты стройная, — сказал я осуждающе.

Тут же заполучив в объятия бешеную тигрицу, что попыталась выцарапать мне глаза…

…Спустя некоторое время, в одних штанах и босиком, с расцарапанным лицом и следом пощёчины на щеке, я мужественно вышел во двор. Пересёк его, добрался до ворот и увидел незнакомого парня, который придерживал за шкирку Дзендао.

Спящего Дзендао. Принюхавшись, понял, что и сильно надравшегося.

— Как много вопросов, как мало ответов… — сказал я задумчиво.

— Это ты Лай Безумный? — спросил меня парень.

«Теперь ещё и Безумный», — покачал я головой.

— А ты кто? — спросил я.

Вслед за мной толпа учеников высыпала. Кто бы ни был этот человек, встречали его серьёзно.

— Меня зовут Вейрон, — ответил он, демонстрируя такие же острые зубы, как и у Талы. — Это, кажется, твоё.

Он толкнул Дзендао в мою сторону. Пьяно замычав, парень сам сделал несколько шагов и свалился на меня. Попытался. Я отшагнул в сторону, и он рухнул лицом вперёд, тут же недовольно захрапев.

— Не знал, что глава Алого Вихря разводит всякую пьянь по домам.

— Эта пьянь надралась на нашей территории, — сказал он, смотря на меня с выраженным любопытством.

— Надеюсь, он не гадил по углам и не воровал столовое серебро?

— Наверное, нет… — с сомнением произнёс парень. — Но с ножами он мастер обращаться. Если он тебе не нужен, заберу к себе во фракцию.

— Вряд ли мой дружище согласится, — сказал я, задумавшись. — Разве что захватить вас… Нет, точно нет, — потряс я головой. — Это мы так все фракции захватим, если увлечёмся, и что тогда делать? Глава академии поди ругаться будет…

— А ты довольно смел, — сказал Вейрон по прозвищу Зов Бури. — Мало кто смеет так говорить со мной.

— Ты прав. Что-то я забыл о манерах. Спасибо тебе, Вейрон, глава Алого Вихря, что притащил этого непутёвому пьяницу.

Я и поклонился, спина от такого точно не сломается, а Дзен… Если он с потенциальным врагом пить пошёл, то мог сильно встрять. Особенно ТАК напившись. Сейчас он рядом валялся, и разило от него будь здоров.

— Ты быстро начал в академии, — сказал Вейрон. — Собираешься участвовать в битве Королей?

— Впервые слышу, — честно ответил я.

— Тогда и я говорить не буду, — загадочно улыбнулся он. — Как подрастёшь, бросай вызов, сразимся, — махнул он рукой, уже уходя. — В академии так мало хороших соперников, ещё один не помешает!

Я ничего вслед говорить не стал, посмотрел задумчиво на Дзендао. Коснулся его, провёл быструю диагностику, убедился, что он отравлен алкоголем, а не ядом, да выдохнул.

— Отнесите этого проспаться, — бросил я в сторону.

А сам пошёл по делам.

* * *

За завтраком сообщил новость, что поход откладывается на пару дней и мне нужно чуть лучше подготовиться. Получил возмущение Аскла и снисходительные взгляды Амасты в ответ. Последнее проигнорировал, а вот наш тёмный учёный — пришлось пойти ему на уступку.

На самом деле ничего принципиального. Он хотел провести ритуал под руководством Серебрушки, змеи-хранительницы. От меня требовалось стоять рядом и переводить, если потребуется. Всё бы ничего, но займёт это часа три, а где их взять?

И так времени в обрез.

Короткий завтрак, такие же короткие переговоры. Комплексная разминка. Первая попытка воздействовать на свою систему Онио. Первый же удар лицом о суровую реальность. Для стимуляции Онио требовался высочайший контроль, которого у меня едва-едва хватало, а также приличное количество духовной силы. Плюс это в принципе кропотливая работа. Сконцентрируйся, сфокусируй восприятие до предела, чтобы разглядеть невидимые глазу «волоски