Отражение зверя - Галина Дмитриевна Гончарова

выглядеть кошмарно, но ей-то много и не надо! И подкрашивать волосы она может сама, кто там к седине приглядывается, и особого вреда не будет. Мел – он и есть мел.

И запасы пополнить легко. А морду натереть черной краской, нарисовать морщины, где надо, и еще чуточку наморщить лицо. И будет просто отлично!

– Можно попробовать.

– Приходи сюда завтра, приноси, что надо продать, а я пристрою. Думаю, и Мисси с нами поедет. Я с ней поговорю, вдова с двумя дочками куда как лучше выглядеть будет. Опять же, и принцесса вроде по масти на Мисси похожа?

Анна тоже была светленькой.

Мария вздохнула.

– А если Мисси не захочет превращаться?

– Ее право. Но шанс я внучке дам, пусть посмотрит, КАК это!

Мария спорить не стала. Пусть посмотрит, пусть подумает. Действительно, если подарил тебе Бог такую возможность, грех от нее отказываться.

– Хорошо. Я подумаю, и ты подумай. А я завтра приду, тогда и поговорим подробнее.

Мария надела маску и снова перекинулась в змею, выскользнула за дверь. А Тина проводила ее взглядом, и…

Кто бы на ее месте удержался?

Мяууууу! Ну, муааааауууууу!!!

Вошедшая в комнату Мелисса только головой покачала, глядя на самозабвенно катающуюся на спине бабушку-кошку. Но ругаться не стала.

Она-то знала, как бабушка об этом мечтала! Не надеялась, просто мечтала, что вдруг? Понимала, что не получится, что ничего не будет, и все равно… и вот! Мечта сбылась!

Разве это не счастье?

Пусть хоть орет, хоть катается… лишь бы тут коты со всей округи не собрались песни петь!

* * *

– Тейн!

– Что случилось?

– В камне загорелась еще одна искра!

– ЧТО?!

– Да! – брат Тома почти парил над полом. – Еще одна искра! Представляете?! Их уже двое!!!

Тейн такого восторга не испытывал.

Двое двуипостасных, это хорошо. Но где они?! Надо, чтобы они были здесь! Вот прямо тут, под его твердой и ласковой рукой, а они где-то… неизвестно где! И найти их пока не получится!

Из-за проклятого пожара потеряны несколько ценнейших хроник! И как найти эту двуипостасную гадину?! Ждать, пока сама приползет? Что-то тейн сомневался!

Брат Тома никаких сомнений не испытывал и просто пылал восторгом.

– Тейн! Мы придумаем… я найду способ! Как-то же Данакт их искал?

Тейн подумал, что даже идиот может быть полезен. Даже фанатик.

Действительно… если Данакт истреблял двуипостасных, стало быть, мог их как-то найти? Как? Осталось найти записи времен этого безумца… иногда тейну казалось, что весь мир состоит из сумасшедших. И только он в нем нормален… как же тяжело с этими безумцами! Просто кошмар!

– Я попрошу короля, не одна же библиотека в нашем городе.

– Прошу вас, тейн!

– Завтра же утром. А сейчас… дайте поспать, что ли?

Брат Тома даже не смутился.

– Я буду ждать, тейн!

И вышел. Тейн подумал, что не надо было давать таких распоряжений страже – пропускать фанатика в любое время. Но… в том-то и дело, что брат Тома совершенно безобиден. Ему нужен только его любовник – и его дело, а все остальное ему и неважно. Второй – тот поумнее, ему и любовник нужен, и хорошая жизнь, но тоже…

Извращенцы, вот и все.

Как любой нормальный мужчина, тейн испытывал по отношению вот к этому опасливую брезгливость. Как к цирку уродов: и посмотреть любопытно, и подцепить такое страшно, брррр, гадость! Но пока этот недоумок справляется со своими обязанностями… оба они справляются – ну и пусть их! Пусть работают!

А он с утра к королю с докладом. Так оно вернее будет.

* * *

Мария вернулась во дворец поздно ночью. Проскользнула в гардеробную, там уже перекинулась и вышла к дочери. Посмотрела на Анну, которая спала на кровати.

Для своих десяти лет девочка была худенькой и бледной, ей бы на солнышко, да ягодой ее покормить свежей, с куста собранной, да парным молочком отпоить, чтобы на человека стала похожа… нет, дочку она тут не бросит! Осталось только придумать, что и как сделать…

Мария сидела, смотрела в окно, а там подмигивала круглым глазом луна.

И женщина решилась.

Через несколько минут из спальни снова выскользнула змея. Она уверенно ползла в сторону королевских покоев. В конце концов, этот мужчина задолжал ей алименты за двадцать лет спокойной семейной жизни… не ей задолжал? И до развода их требовать не принято? А, это неважно!

Не будет же она грабить собственных придворных? Вот еще не хватало! А короля можно, ничего страшного!

Так что… здравствуй, родная вентиляция. Хорошо еще, лето, камины и печи не топят, но и так… была гюрза – стала гадюка. В плане окраски черная вся, как зараза. Зато дымоходы чище стали.

Мария с трудом подавила желание найти главного по дымоходам, как он тут называется, дворецкий, или смотритель дворца, или еще кто-то, высунуться у него над головой и немного пошипеть для доходчивости. Ладно!

Она не развлекаться ползет!

И через полчаса змея удобно расположилась посреди королевской гардеробной.

Что сказать – себя Иоанн любил и баловал! Обожал, ценил, холил и лелеял! Тут комната была раза в четыре больше, чем все покои у Марии, и вся она под его шмотки! Мария задумчиво проползла по периметру.

Ага.

Вот и то, что она ищет.

Жилеты, куртки и прочая одежда, расшитая золотом и драгоценными камнями. Хорошо еще, взяла она с собой ножик и сумку, не руками ж все отрывать, и не в подол складывать?

А это что?

Ооооо!

Удача, не иначе! Несколько шкатулок с королевскими драгоценностями приковали внимание змеи. И пара кошельков тут лежит, мало ли что королю понадобится. Может, он кого собственноручно наградить пожелает?

Отлично!

Мария перекинулась, высыпала к себе в обычный холщовый мешок все королевские шкатулки, не разбирая, что там валяется, добавила туда же деньги, и… не удержалась!

А кто бы на ее месте смог?

Если корона?

Лежит и так соблазнительно поблескивает камнями! Аж руки чешутся!

Да не ежедневная, какую носит и Иоанн, и она сама, а парадная, тяжелая, настоящая…

Да-да, королю по должности положено носить корону, но ты ж потаскай на голове золотой обруч? Да еще с камнем, да еще с наляпанными украшениями, как показывают в некоторых фильмах… бараны, точно! Это – золото! Оно тяжелое, неудобное, у тебя к вечеру голова будет отваливаться, хорошо, если не в буквальном смысле. Потому короли и сделали финт ушами.

Парадные короны, церемониальные, хранятся в сокровищнице, достаются оттуда при торжественных случаях. Кстати, как и лежащий рядом скипетр, и держава, и большая королевская печать. Обычно малой пользуются, но зачем-то