Фантастика 2026-85 - Stonegriffin

class="p1">Их взгляды встретились. В этом странном, застывшем мгновении сплелись судьбы двух женщин и одного мужчины на фоне бушующей войны. Казалось, здесь должно было найтись место ревности, злости или чему-то иному — чему-то из той, нормальной жизни.

Но Китнисс не чувствовала ничего, кроме их общего, свинцового страха. И одной на двоих хрупкой надежды.

— По местам, — негромко произнесла она.

Джоанна коротко бросила в ответ:

— По местам.

Они разошлись в разные стороны. Секундная стрелка начала свой неумолимый бег. Двадцать минут. Отсчет пошел.

***

Вентиляционная шахта была пропитана запахами пыли, машинного масла и едкого химического дезинфектанта — призрачного напоминания о мирных временах, когда за чистотой воздуховодов следили службы сервиса. Пит продвигался вперед, упираясь локтями и коленями в гулкий металл, выверяя каждое движение, чтобы не выдать себя ни единым шорохом.

Было тесно, душно и темно.

Черная рубашка насквозь пропиталась потом и прилипла к спине. Соленые капли стекали по вискам, застилая глаза, но Пит не обращал на это внимания. В этот миг его тело превратилось в отлаженный инструмент, а любой дискомфорт стал досадным шумом, который следовало игнорировать.

Он методично отсчитывал повороты. Два направо, один налево, сорок метров прямо, снова налево. Схема здания, восстановленная Лин по старым архивным планам Тринадцатого, четко отпечаталась в его сознании. Довоенные чертежи могли устареть в деталях, но костяк здания оставался неизменным.

Снизу доносились голоса — приглушенные, неразборчивые. Послышались тяжелые шаги и сухой, резкий лязг передергиваемого затвора.

Пит замер прямо над вентиляционной решеткой и посмотрел сквозь узкие прорези. Под ним расстилался коридор второго этажа. Двое охранников лениво переговаривались у лестничного пролета; в их позах читались расслабленность и скука.

Не здесь. Слишком рано.

Он пополз дальше. Спустя еще двадцать метров шахта резко ушла вниз: начался вертикальный участок, оборудованный вбитыми в стену скобами. Пит спускался медленно, с предельной концентрацией контролируя каждый мускул. Металл под пальцами был теплым и скользким от осевшего конденсата.

Из глубины пробивался свет. До слуха донеслось мерное гудение работающего оборудования и частая дробь клавиш.

Пультовая.

Пит застыл над последней решеткой, изучая обстановку. Бывший серверный зал был переоборудован в командный центр. Ряды консолей мерцали экранами, а на настенных картах светились те самые желтые точки — поды. Толстые кабели змеились по полу, оплетая стены и потолок, словно нервная система спящего чудовища.

И люди. Пит начал бесстрастный подсчет. Четырнадцать.

Девять охранников рассредоточились по периметру. Бронежилеты, каски, автоматы наготове. Несмотря на обманчиво спокойный вид, они были готовы открыть огонь в любую секунду. Четверо операторов сидели за терминалами — на этих брони не было, только кобуры с пистолетами на поясах.

В самом центре, у главного пульта, возвышался командир — широкоплечий седоволосый мужчина с капитанскими нашивками. Он что-то хмуро выговаривал в гарнитуру:

— …нет, ложная тревога. Патруль зачистил сектор, там пусто. Продолжаем работу в штатном режиме.

Они не знали. Пока еще не знали.

Глава 43

Пит бросил мимолетный взгляд на часы. Прошло восемь минут с момента их расставания. До вступления Джоанны в игру оставалось меньше двух минут.

Он выхватил нож. Кончик пальца коснулся лезвия — оно отозвалось привычным холодом и бритвенной остротой. Глубокий вдох, медленный выдох.

В наушнике раздался сухой сигнал: три коротких щелчка, два длинных. Джоанна начала.

Снаружи громыхнуло. Серию взрывов сменил неистовый треск выстрелов и захлебывающиеся крики. Само здание ощутимо содрогнулось. Командир вскинул голову, его лицо исказилось в недоумении:

— Что за чертовщина?!

Охранники инстинктивно подались к выходу. Двое сорвались с места мгновенно, не дожидаясь распоряжений. Следом за ними бросились еще трое.

— Южный вход атакован! — рация отозвалась паническим, срывающимся голосом. — Запрашиваем поддержку!

Командир разразился площадной бранью:

— Третий и четвертый — на усиление! Остальным держать сектор! Еще двое солдат покинули зал.

Пит вел бесстрастный подсчет: из девяти осталось двое. В помещении все еще находились четверо операторов и сам командир. Итого — семеро. Шансы выравнивались.

Однако он медлил, выигрывая драгоценные мгновения. Снаружи разгорался настоящий бой. Сквозь шум донесся далекий, но узнаваемый голос Джоанны — судя по яростным интонациям, она осыпала противника отборными оскорблениями. Командир явно нервничал: он метался вдоль пульта, то и дело впиваясь взглядом в мониторы.

— Сколько нападающих? — прорычал он в микрофон гарнитуры. — Неизвестно! Не вижу их! Огонь ведут со всех направлений!

«Со всех направлений». План работал: Джоанна и Китнисс мастерски создавали иллюзию массированного штурма.

Командир принял окончательное решение:

— Пятый, шестой — наверх, живо! Операторам оставаться за консолями. Я свяжусь с штабом.

Последние бойцы охраны исчезли за дверью, и она захлопнулась с тяжелым щелчком. Теперь в зале остались лишь четверо техников и офицер. Пятеро. Пора.

Пит с силой ударил по вентиляционной решетке обоими ногами. Металл со скрежетом вылетел из пазов и с грохотом обрушился на пол. В ту же секунду Пит спрыгнул следом, преодолев трехметровую высоту и мягко спружинив на полусогнутых ногах.

Первый противник даже не успел осознать угрозу. Клинок вошел в основание черепа — смерть была мгновенной; тело еще только начинало оседать на пол, а Пит уже находился в движении.

Второй судорожно дернулся к кобуре. Пит перехватил его запястье, вывернул руку — сухой хруст сустава потонул в коротком крике, который тут же оборвался резким ударом локтя в висок.

Третий вскочил, с грохотом опрокинув стул. Он потянулся за пистолетом, но так и замер, ошарашенно глядя на рукоять ножа, торчащую из собственной груди. Он удивленно моргнул и рухнул навзничь.

Четвертый бросился к двери, надеясь на спасение. Он успел сделать лишь три шага — Пит настиг его за два. Одна ладонь легла на подбородок, вторая — на затылок, резкий рывок в сторону. Хруст шейных позвонков подвел черту.

Четыре трупа. Семь секунд.

Седовласый капитан оказался проворнее, чем можно было ожидать. Пистолет уже покинул кобуру, последовал выстрел. Пит ушел в кувырок; пуля разнесла консоль, подняв тучу искр и осколков пластика. Второй выстрел прошел мимо — Пит уже скрылся за массивной колонной.

— Тревога! — проорал командир в микрофон рации. — Пультовая! Проникновение! Нам нуж...

Нож вылетел из-за колонны молниеносным росчерком. Пит не целил на поражение — нужно было лишь вывести врага из строя. Лезвие вонзилось в плечо, капитан выронил рацию, а ствол пистолета повело в сторону.

Пит вышел из тени. Три размеренных шага. Командир выстрелил еще раз — левой рукой, неуклюже и вскользь. Мимо.

Пит нанес сокрушительный удар в солнечное сплетение, заставив офицера согнуться