Фантастика 2025-148 - Анна Сергеевна Платунова

— Рассказывай!

— Я сидел в столовой, он подошел сзади, пнул стул и вякнул: «Эй, уступи-ка мне место!» Ясно, что нарывался на драку. А я…

Рон треснулся затылком о стену.

— Стоп, прекрати!

Я обхватила его руками за шею и притянула к себе его голову, наши лбы соприкоснулись.

— Ты ему уступил, я поняла. Ничего. Это не ты. Это проклятие.

Бедный Рон, как же его тогда, должно быть, корежило.

— Лоер так удивился, что просто отстал. А чуть позже по академии разнеслась новость, что мистер Крикл, наш великий диагност, обнаружил что-то странное в моей крови. Но не болезнь. Тогда что? А после того как его изгнали, у Лоера было время сопоставить детали. Или… Я думаю, кто-то ему подсказал.

— Маг-отступник?

Рон кивнул и снова надолго замолчал, собираясь с силами перед главным признанием.

— В тот день, когда ты ждал меня за воротами, он пришел первым, да? — помогла я. — Подошел и что-то сказал?

— «Ты теперь мой слуга, Рон. Пойдем со мной».

Меня будто молния пронзила после этих слов. Каково было моему гордому дракону в одно мгновение понять, что его жизнь теперь принадлежит злейшему врагу? Что он полностью в его власти. Прикажет что угодно, и Рон подчинится. Ведь он сильно задолжал: едва не зарыл в землю эту крылатую падаль! Лучше бы зарыл!

— Ты поэтому меня гнал, да? Хотел защитить?

Вместо ответа Рон бережно прикоснулся губами к моему виску.

За дверью вежливо откашлялся Винс.

— Ребятки, может, вам за столом будет удобнее беседовать? Пациенты разошлись, я закрываю лечебницу.

— Нам и тут неплохо, — ответила я. — Еще полчаса. Пожалуйста.

Винс ушел, бурча под нос, что он-де в наши годы думал об учебе.

* * *

Продолжение листочка Рози в следующей проде))

Спасибо всем, кто комментирует!! Вы меня вдохновляете!

Перелом. День второй. Бесконечно длинный вечер

Перелом. День второй. Бесконечно длинный вечер

Самое-то главное забыла упомянуть: мы с Роном сейчас у ректора, в его доме. Мы пришли к нему ночью, можно сказать, вломились. Рон сейчас спит, а я сижу рядом и записываю. Так много нужно рассказать, ничего не забыть, а мысли, как назло, разлетаются и разбегаются. Я ужасно устала, со вчерашнего вечера почти не отдыхала. Впереди неизвестность. Но есть и надежда, что все закончится хорошо. Мэтр Ви’Мири пообещал помощь. Он и так уже помог, чем мог, а теперь ушел, чтобы встретиться с дознавателями. В истории с магом-отступником появилась новая ниточка — Лоер. Если выйдут на его след, то дотянутся и до главной шишки, а там, глядишь, накроют всю шайку.

И Рон будет свободен.

Мы в относительной безопасности, поэтому я тороплюсь записать все, что удалось узнать. А пока надо вернуться к тому, на чем я остановилась.

…Винс оставил нас наедине, но я сбилась с мысли. Прижалась ухом к груди Рона и слушала, как бьется его сердце. Оно стучало быстро-быстро, наверное, как и мое.

— Он заставил тебя работать проводником?

— Да.

Сволочь крылатая. Решил замазать Рона в преступлении, чтобы потом навести на него дознавателей. Не сегодня, так завтра Рона бы арестовали, и поди докажи, что он действовал не по своей воле! Участие в темной магии — прямой путь к исключению.

— Нам надо пойти к ректору! — решилась я. — Сейчас! Пока нас не опередили!

Рон помотал головой.

— Ну почему? Мэтру Ви’Мири можно доверять! Он должен знать о проклятии!

— Когда секрет известен троим, это уже не секрет. Он, потом дознаватели. Потом… вся академия? Я так старался сохранить все в тайне!

— Рон, я понимаю, тебе трудно довериться, но кому еще открыться, если не друзьям! Ректор не враг тебе, он поможет!

— Когда-то мой отец доверился лучшему другу, — через силу произнес он. — В молодости Виллард Ви’Тан и Кайрос Ви’Лос были не разлей вода, но спустя годы оказалось, что за золото можно продать даже дружбу.

Похоже, Рон, признавшись в главном, решил выложить все: теперь ему было нечего терять.

— Род Ви’Лос обеднел, а мои предки сумели сохранить богатство. Мы трудились честно: разводили овец, сдавали в аренду луга. И чем дальше, чем больше разрасталась пропасть между друзьями.

Род Ви’Тан был богат? А все говорили, что семья Рона едва сводит концы с концами, потому он сам вынужден зарабатывать на обучение.

— Кайрос Ви’Лос разорил моего отца, — сказал Рон, как припечатал. — Придумал изощренный план. Услуга за услугой — как знак преданности, и мой отец принимал их, боясь обидеть друга отказом.

В голосе Рона слышались такие бессилие и злость, что я крепко обняла его.

— А потом… Все началось с малого. Кайрос в первое время вел себя осторожно. Может быть, не до конца поверил в проклятие. Может, в нем сохранились остатки порядочности. Он попросил подарить ему участок болотистой местности. «Зачем тебе это болото, Вил? Одна морока с ним!», — Рон изменил голос, сделав его тонким, подобострастным. — Кайрос предупредительно подготовил все нужные бумаги. Тварь. И отец подписал. Он еще надеялся, что это ошибка, совпадение. Да и почему не сделать подарок лучшему другу, ведь он всегда так его выручал.

Я слушала и гладила Рона по руке. Провела чуть сильнее, и он вдруг вздрогнул, как от боли.

— Что, Рон? Что там у тебя?

Он сделал вид, что не расслышал вопроса, и продолжил рассказывать:

— Дальше — больше. Аппетиты Кайроса росли. Он заставлял отца подписывать дарственные на земли до тех пор, пока от прежнего состояния почти ничего не осталось. В конце концов он заполучил графство вместе с титулом.

Я слышала о таком, да. Во Флоре можно продать или передать и земли, и титул.

— Так ты граф?

— Был, — отрезал Рон. — Таких, как я, разорившихся аристократов, называют ви’лэрд.

Ну да, понятно, и про это я тоже знала. Приставка Ви как знак благородного происхождения и лэрд — низшая прослойка землевладельцев.

Ужас! Какой кошмар!

— Последней каплей стало то, что Кайрос потребовал фамильный замок — единственное, что еще уцелело, если не считать небольшого участка земли. Отец не мог лишить свою семью крыши над головой.

Рон замолчал, не в силах продолжать, но все и так стало ясно.

— Он поднялся в небо, — прошептала я. — Он не бросал вас… Он пытался вас спасти…