Фантастика 2025-161 - Мила Бачурова

Ночь принесла облегчение ненадолго. Лето на носу, дни всё длиннее. И всё жарче...

Серый сделал вид, что не замечает ужаса Эри. Спокойно продолжил:

— Вырубили нас ближе к рассвету. Выходит, вторые сутки сидим. Сколько точно, не знаю.

— Человек может прожить без воды трое суток, — проговорила Эри.

Наверное, давно об этом думала. Серый и сам думал. С того момента, как дошло, на что намекал Шаман — сказав, что есть вещи пострашнее голода.

Жажда.

Видимо, вопреки устоявшимся традициям, в этот раз Шаман сказал правду. Он действительно не собирался больше сюда приходить. Только для того, чтобы избавиться от трупов, когда пленники загнутся из-за обезвоживания. Место для этого выбрал самое подходящее: чем бы ни была эта вонючая бетонная конура до того как всё случилось, для проживания она точно не предназначалась. Голые стены, искрошившийся бетон на полу, крыша — железные листы, брошенные прямо на стропила. К полу, похоже, раньше крепился какой-то механизм. Остов механизма выглядел так, будто эту штуку вырвали отсюда с корнем, Серый не представлял себе ни её назначение, ни способ, которым механизм смогли извлечь.

Днём палящее солнце разогрело железо крыши так, что Серый был уверен: тронешь его — обожжёшься. Спёртый, затхлый воздух стал ещё и нестерпимо горячим. Дышать получалось с трудом, Эри на пике жары потеряла сознание. Очухалась только к ночи.

Простонала:

— Пить...

Но пить было нечего. Ни капли воды, уже много часов. А дальше будет хуже, это Серый отчётливо понимал. Но отвечать Эри старался небрежно, это у него пока получалось:

— С чего ты взяла, что трое суток?

— По биологии проходили.

— Фигню вы проходили, — решительно отмёл Серый. — Это зависит от климатических условий, во-первых, и от состояния организма и его активности, во-вторых. Если, например, больной старик бредёт по пустыне в жару, это не то же самое, что здоровый парень лежит в тенёчке, при комфортных двадцати градусах — вот, как мы с тобой сейчас. — Ранним утром, до наступления дневной жары, ага. Но об этом лучше не думать. — Старик, может, и трёх суток не продержится, а парень при удачном раскладе все десять выдержать может. Ну и не забывай, что учебники у вас в Бункере старые. Люди ведь сейчас совсем другие, возможностей у организма больше. Отец даже сравнительную таблицу сделать пытался, какими люди были раньше и какими стали сейчас.

— И? — без интереса обронила Эри.

— Что? — не понял Серый.

— Сделал?

— Не, бросил. — Серый вздохнул. — Некогда ему.

Он решил, что пофиг, о чём трепаться, лишь бы отвлечь девчонку. Расшевелить хоть как-то. Болтать всегда хорошо умел, вот только «всегда» у него язык нормально ворочался. А сейчас, казалось, распух, да и в горло как будто песка сыпанули.

— До хрена такого, на самом деле, что отец начинал, но бросал, потому что приходилось другое что-то делать. Бывало такое, что за ним гонцы и от Германа, и с других посёлков даже среди дня приезжали. Я, когда мелкий был, не соображал ещё толком, обижался. Наобещает с утра, что вечером, как проснёмся, на рыбалку вместе пойдём, или на мельницу, или ещё куда. Вечером встанешь — а его уж и след простыл. Лара говорит, днём ускакал, где-то там случилось чего-то. Когда вернётся, чёрт его знает. Ну, и коню понятно, что когда вернётся, не до рыбалки ему будет... В общем, времени у него вечно ни на что не хватает. И потом, у нас приборов нужных нет, другого разного. Да и помогать отцу особо некому. На меня надеялся, что тоже в науку ударюсь, а мне до его мозгов как до звезды. Только и умею, что языком чесать.

Эри меланхолично кивала. Спросила вдруг:

— А Лара — это ведь жена Кирилла, да?

— Да.

— А почему он живет с ней, а не с твоей мамой?

— Потому что Лару он любит. — Серый повторил слова Кирилла. По детству сам не понимал, почему. Отец, как сумел, постарался объяснить. — А с матерью у него... ну, никто ж не знал тогда, что вакцина уже действует, и я могу появиться. Джек ведь тоже не знал, иначе и тебя бы не было.

Лицо Эри, до сих пор-то будто не живое, после этих слов вовсе потухло.

— Лучше бы не было, — глухо проговорила она. И уткнулась лбом в колени.

— Прекрати! — Серый толкнул девчонку плечом. — Передохнула? Выспалась? Всё, давай верёвки развязывать.

— Мы уже сто раз пытались. — Эри дёрнулась — видимо, снова забыв, что так просто отмахнуться от Серого не сможет. — Отстань.

Не сто раз, конечно — это бункерная загнула, но десятка три попыток было. Поначалу, усевшись спинами друг к другу, они пытались нащупать узлы на запястьях пальцами. Потом, потерпев фиаско — зубами. Не получалось. Но Серый не терял надежды — не помирать же тут, в самом деле!

Он подозревал, что бетонная коробка, в которую притащил их Шаман, находится в мёртвом посёлке на другой стороне горной реки — там, по словам Виссариона, с до того как всё случилось никто не жил. И теперь этот гад попросту выжидает, когда они с Эри сдохнут. Если Шаман читал те же учебники, что и бункерная, значит, думает, что это случится суток через трое-четверо. То есть, получается, Шаман точно знает, что время в запасе у него есть, подмога не явится. Отец, Мрак, люди из посёлка — никто сюда так быстро не придёт.

Выходит, Шаман сбежал, когда Кирилл и Мрак почти добрались до дома — иначе они бы бросились вдогонку, на юге Шаман был Кириллу нужен. Видать, урод уже возле самого дома утёк. А ещё отец уверен, что Джек по-прежнему с ними. Что они держатся вместе, что никакой Шаман им не страшен — Кирилл ведь даже не знает о гибели Ангелины! О том, что Джеку пришлось уйти хрен знает куда, что всё здесь завертелось и сплелось в такой клубок — нарочно не закрутишь. Что Шаман, узнав о смерти своей бабы, поехал крышей окончательно. Отец спокойно собирает передовой отряд, а это минимум недели три.

Ладно, — со злостью подумал Серый. Ждёшь, пока подохнем? Жди! Главное, не мешай.

— Поворачивайся ко мне, — приказал он Эри. — Попробую ещё раз зубами.

***

В этот