Фантастика 2025-161 - Мила Бачурова

А Эри уже не визжала. С ненавистью смотрела на придавившего её к полу Шамана. На вонзившуюся в плечо иглу...

Последнее, что запомнил Серый — мерзкий, ядовито-жёлтый раствор в шприце. И то, как его постепенно становилось всё меньше.

Перед глазами плыло, взгляд не фокусировался. Серый ещё пытался кричать что-то, но слова уже не выговаривались, язык не слушался.

А потом умер и крик.

Глава 32

Мрак

От лечебницы Мрак уходил, держа на прицеле Владимира и мужика, который его вёл. Процессию со стороны не видел, но подозревал, что выглядит она по-идиотски.

Впереди с поднятыми руками шагали эти двое, следом — Мрак с обрезом в руках, рядом верхом ехал Стафка. Мрак рассудил, что ехать раненному всё-таки лучше, чем идти пешком. Ну, и лишний пригляд не помешает — Стафка сидел на спине коня вполоборота, так, чтобы видеть, что происходит сзади. А сзади, на небольшом расстоянии, топало едва ли не всё население посёлка. Охренеть, до чего народ любопытный.

Мрак вдруг вспомнил, что рассказывал Кирилл о людях из посёлка Шамана — о том, как они с Джеком впервые оказались там, и как на чужаков никто не обратил внимания. Только дети, Кирилл тогда сказал, и сбежались...

И снова выходит, что верно он говорил! Что люди зависят от Шамана тем меньше, чем дальше от него находятся. Своим-то, поди, Шаман запрещал нос совать куда попало, вот взрослые и не рыпались. В отличие от местных долбоклюев — что, побросав все дела, топают за ними со Стафкой по пятам. А с бункерными детишками, выходит, даже Шаман сладить не сумел. Встроенное в гены любопытство перевесило.

Вышли они почему-то не на дорогу. Выбрались задами на широкую, утоптанную тропинку — должно быть, к железнодорожному полотну вела она.

Может, и к лучшему, — подумал Мрак. Забор, отгораживающий посёлок, скоро остался позади. Вокруг, куда хватало взгляда, простиралось сорное поле, потихоньку забиваемое подлеском. Трава пока не высокая, густых кустов нету... Это хорошо. Если и остались в посёлке люди, владеющие оружием, спрятаться им тут негде.

— Далеко идти? — бросил Мрак в спины шагающих впереди мужиков.

— Не очень, — неохотно отозвался Владимир.

— Вон, — кивнул вперёд его сопровождающий.

Мрак, приглядевшись, увидел, что вдали действительно блеснули рельсы. Показались какие-то строения. Железная дорога шла, если Мрак правильно помнил карту, параллельно той, что когда-то считалась скоростным шоссе, а сейчас, как и у них в Цепи, осталась единственной в округе.

— А сами-то вы Материной дорогой пользуетесь? Или только Шаману можно?

— Мать Доброты дарит свою милость всем детям одинаково, — проворчал Владимир. Ковылял он с трудом, тяжело опирался на плечо мужика, идущего рядом. — Каждому можно.

— Да ну? И что же, тележек на всех хватает?

— Это называется «дрезина», — наставительно сказал Владимир. — На всех не хватает, но всем перемещаться необходимости и нет. С помощью дрезин мы обмениваемся дарами Матери Доброты с другими посёлками, для этого достаточно двух-трёх людей.

— Барыжите, то есть? — перевёл Мрак. — И сколько ж у вас дрезин?

— На ходу две. И ещё... — Владимир не договорил, осёкся и замолчал.

Сообразил, видимо, что интерес чужака отнюдь не праздный. Но слово — не воробей, уже вылетело. Мрак приободрился. Две дрезины на ходу — отличные новости.

— Только их сейчас нету, — торопливо продолжил Владимир, — уехали, обе! Напрасно идём.

— Да что ты, — усмехнулся Мрак. — И что ж они за дары такие повезли? Семенам поздно, урожаю рано.

Владимир насупленно промолчал.

— Врать поучись, — сочувственно посоветовал Мрак. — Как дитё, ей-богу... Здесь? — они приближались к металлическому ангару.

Владимир надменно замолчал. Больше не проронил ни слова.

Когда подошли, Мрак толкнул мужика, который вёл главу, стволом пистолета:

— Открой дверь.

Тот, нерешительно покосившись на Владимира, потянул в сторону металлический прут, служащий задвижкой. Дверь отворилась.

— Ух ты! — выпалил Стафка.

В глубине помещения темнела колёсами и обшитыми металлом боками дрезина. Выглядела она солидно, было, чем восхищаться.

Мрак цыкнул на пацана. Приказал мужику, кивнув на дрезину:

— Садись.

Тот, и без того бледный, теперь вовсе чуть сознание не потерял. Попятился.

— Зачем?!

— До соседей нас дотолкаешь, — объяснил очевидное Мрак. — Пацан, вишь, подстреленный, и я с одной рукой. Одним тяжело будет.

— Я не поеду! Я... — мужик вцепился в главу посёлка, как в спасательный круг. — А как же он?!

Мрак мотнул головой назад, на толпу:

— С ним и без тебя есть кому нянчиться. Шагай.

Мужик отчаянно замотал головой. Мрак вздохнул. И выстрелил ему под ноги.

Подождав, пока осядет пыль и стихнут заполошные крики, осведомился:

— Ещё вопросы?

— Н-нет, — пробормотал тот.

— Полезай, — Мрак снова повёл обрезом.

Мужик забрался в дрезину. Несмотря на страх, ловко и сноровисто. Высматривая среди толпы самого крепкого, Мрак угадал — мужик расположился внутри металлической тележки привычно, явно не в первый раз.

Сам Мрак разглядывал незнакомую конструкцию с интересом. Это, получается, на такой батя с Кириллом и Джеком почти тысячу километров проехали?..

— Мрак!

И снова рефлекс сработал раньше, чем мозги — Мрак бросился укрываться за дрезиной за полсекунды до выстрела.

Местные оказались не такими уж идиотами — по крайней мере, тот, у кого хватило мужества стрелять. Среди толпы, сопровождающей их от сарая к ангару, вооружённых людей Мрак не видел. Стрелок, должно быть, держался на расстоянии, а сейчас догнал.

Мрак осторожно выглянул из-за дрезины. Отметил, что Стафка — молодец, успел соскочить с коня и тоже ринуться вглубь помещения. Да ещё и его предупредил криком.

Местные, как брызнули в стороны от первого выстрела, так, видать, и разбежались. По крайней мере, в дверном проёме никого не было. Даже того, кто стрелял — этот оказался явно поопытнее Владимира. Хорошо, хоть стрелял снова из обреза. Будь у мужика в руках его, Мраков, глок, так просто он бы не отделался. Хотя, пока ещё и не отделался... Где этот урод? Мрак быстро соображал.

Сам он, если бы охотился на себя, использовал бы момент, когда противник метнулся к дрезине. Ошалелый, пока ещё не соображающий, что происходит и откуда стреляют. Он бы успел оказаться рядом и врезать по темени. Но стрелок — не он. Рисковать не стал, спрятался за пристенком ангара. Идиот. Стены тут —