Ложное пророчество - Купава Огинская

вместо того, чтобы облачаться в мантии первого посланника Хаарта. Йегош не выносит несоблюдения традиций. Не понимаю, откуда в нем это, мы знакомы с детства, ему стоило бы уже привыкнуть…

Новый шум за дверью отвлек его от разговора.

На этот раз пришли два крепких, высоких прислужника. Они принесли картину, на которой прекрасная Ишту замерла где-то между небом и землей, освещая все вокруг сиянием.

Им приказали повесить картину в комнате избранной, чтобы Ишту оберегала ее покой. И Вардан даже готов был им это позволить:

– Как только тот, кто накладывал заклинания, снимет их все. – бескомпромиссно заявил он и захлопнул дверь.

Хема, наблюдавшая за всем с диванчика у стены, тихо фыркнула. Она знала о подслушивающих кристаллах, Вардан лично заставил ее найти каждый в комнате, что была отведена ей, как компаньонке избранной.

Жрецы должны были сразу узнать, что их заклинания были развеяны, как только Вардан уничтожил кристаллы. И за ночь они успели собрать лучшее отслеживающее заклинание, на какое только были способны, но не учли особенные таланты Вардана.

– Это даже оскорбительно, – пожаловался он Кьяре, – просто прикрыли следящее заклинание благословением и решили, что так сойдет. За кого они меня принимают? За неопытного гимназиста?

Не дождавшись сочувствия от жрицы, он вернулся в кресло.

– Что такое, дорогая? Тебя ждет еще одно платье. Поторопись.

Новый стук в дверь оказался неожиданностью для всех. Вардан не стал подниматься из кресла, отказываясь и дальше участвовать в этом нелепом представлении. Велел:

– Хема.

Та легко поднялась с диванчика и распахнула дверь, немного напугав топтавшуюся в коридоре Лисбет.

Йегош, все еще охранявший вход, постучал лично. Удерживать избранную он не имел никакого права.

Вместе с Лисбет пришла и Талья в белом строгом платье из плотной ткани с неудобным прямым воротником и широкими манжетами. Благодаря Бейзилу и самой Лисбет, Талья сумела задержаться рядом с избранной на правах ее компаньонки.

Но если храмовник счел Талью хорошим вариантом, потому что она уже успела продемонстрировать свою полезность на поезде, когда помешала колдуну, да еще и считалась одаренной, пусть еще и не пробудившейся, то мотивы Лисбет были куда проще. Ей очень понравилась история Кьяры о том, что ее компаньонкой стала не девушка из храма, а подруга, не побоявшаяся покинуть деревню и отправиться за ней. Лисбет завидовала и хотела так же, поэтому, когда Талья робко заметила, что могла бы помогать ей в быту, как это делала для Кьяры Хема, Лисбет с охотой ухватилась за ее предложение.

– Что ты здесь делаешь? – удивилась Кьяра. Она не считала себя суеверной, но на оставшееся платье начинала смотреть с подозрением.

– Скоро завтрак, хотела, чтобы ты знала. – сказала Лисбет, несмело переступив порог. Комнату она рассматривала с большим интересом. – Мне прислужницы сказали.

Заметив Вардана, раскинувшегося в кресле, Лисбет смутилась и невольно отступила. Она с детства знала, что арны – жестокие чудовища, лишенные жалости и сострадания. И то, как расслабленно Кьяра чувствовала себя в обществе одного из них, сбивало Лисбет с толку.

– Вот как, – неуверенно протянула Кьяра, обменявшись взглядами с Хемой. Подозревать в чем-то избранную было странно, но Кьяра, не привыкшая к таким откровенным попыткам подружиться, не понимала, зачем Лисбет пытается сблизиться с ней.

Лисбет, воодушевленная ее согласием, стала чуть увереннее, хотя на Вардана все же старалась не смотреть.

– У тебя такие маленькие покои? Они состоят всего из одной комнаты? – спросила она, с интересом заглянув за ширму. Талья неотступно следовала за ней. – И гардеробной нет? У меня гостиная и спальня разделены. А еще есть отдельная ванная. Даже трубопровод проведен. Вода, правда, почему-то только холодная идет. Но прислужницы вчера наносили мне горячей. Было прекрасно. А где омываешься ты?

– В храмовых термах.

Кьяра не чувствовала себя оскорбленной из-за того, что ей не досталось несколько комнат. Для нее даже того, что она получила, было слишком много.

– О… – растерялась Лисбет. Она никогда не бывала в таких местах и немного жалела, что ее покои оказались больше комнаты Кьяры, из-за чего она не смогла пойти в термы вместе с ней. Но у нее хотя бы была возможность вместе поесть. – Завтрак. – повторила Лисбет. – Давай пойдем вместе?

Кьяра обернулась на Вардана, не став сразу принимать предложение жрицы. Во многих вопросах Кьяра готова была полностью довериться ему, так как зачастую сама плохо представляла, что происходит и как ей на это стоит реагировать. Все, что она могла, – это оставаться невозмутимой и делать вид, что все идет как надо, даже если она не понимала, а как именно надо.

И Вардан, в ответ на ее взгляд, поднялся из кресла.

– Конечно, моя дорогая, мы пойдем за завтрак все вместе, – сказал он, обращаясь к Кьяре. Заметил потерянный взгляд Лисбет, не ожидавшей, что ее приглашение примет кто-то еще, и широко улыбнулся, пугая впечатлительную жрицу нечеловеческими клыками. – Что такое, избранная? Не рада, что тебя будет защищать такой сильный воин, как я? Разве не мне ты обязана своим спасением из рук культистов?

– Я… крайне признательна за помощь, – убито произнесла Лисбет, потому что родители хорошо ее воспитали. И потому что спорить с арном и напоминать, что раньше культистов ее могли растерзать люди в вагоне, было опасно.

Вардан не обратил внимания на подавленный вид избранной. Он отдавал приказы.

Йегош и Берг получили разрешение не давиться храмовой едой и позавтракать в городе. Хему кайсэр отправил вместе с ними.

– Не хочу, чтобы твое бездонное брюхо опустошило кладовые храма. – с намеком произнес он. Хема правильно поняла отданный приказ, что не помешало ей обрадоваться возможности съесть что-то весомее пары ягод и кусочка хлеба.

– Но мы должны прибыть с компаньонками, – осмелилась сказать Лисбет, потому что беспокоилась, что Кьяра может попасть в неловкую ситуацию из-за самоуправства арна.

– Из меня выйдет прекрасная компаньонка. – Вардан взял Кьяру за плечи и повернул к двери. – Я ее заменю.

– Но… но…

– Идем, – решил арн, подталкивая Кьяру к выходу.

– Но за нами еще не пришли, чтобы проводить. – беспомощно заметила Лисбет.

– Я отлично помню дорогу в столовую, избранная.

***

Когда Кьяра позволила Вардану увести себя из комнаты, она не ожидала, что разделить завтрак с избранными прибудет и главный жрец. А вместе с ним Ведатель и еще три жреца, выглядевших крайне солидно.

Появление арна в безукоризненно светлой столовой было встречено холодным, осуждающим молчанием.

Сквозь большие стрельчатые окна в помещение попадало достаточно света, чтобы белизна ослепляла непривыкшую к такому Кьяру. Кроме длинного стола на шестнадцать персон в центре столовой, ничего больше не было. На