Bookship. Последний книжный магазин во Вселенной - Мария Закрученко

Она прыгает на нижнюю палубу, не тратя времени на лестницу, и Дик представляет, как она несется по темному коридору в маленькую комнату, где нельзя развернуться вдвоем, как открываются закрылки по бортам корабля и показывает нос оружие независимого книжного магазина. Тяжелый удар подбрасывает корабль, но капитан быстро выравнивает его.

– По правому борту прошло по касательной, – говорит Йохан, кажется, с облегчением. – Кэп, это станция нам пинка дает. Один такой удар в корпус и…

Капитан молчит, сосредоточенно глядя вперед, словно пытаясь слиться с космосом. Пальцы побелели от напряжения. Только дайте ей разогнаться!

Слева за стеклом вспыхивает яркая оранжевая точка. Петра победно кричит по внутренней связи, истребитель уничтожен. Но град ударов все-таки впечатывается в корабль подарочком от какого-то более быстрого и удачливого летчика. На Bookship спустили целую эскадру, а Петра у них одна!

Последний рывок Дик ощущает изнутри. И вот свет звезд уже плывет полосами, а палуба слегка двоится в глазах. Все заканчивается мгновенно, и внутренние органы, и органы чувств возвращаются на места с неприятной тяжестью. По виску капитана скатывается крупная капля пота. Тяжело дыша, она произносит с легкой хрипотцой:

– Все руки на палубу.

Йохан делает дыхательное упражнение, явно стараясь не блевануть. Голова Петры показывается наверху еще минут через пять, и на палубу она вползает не так резво, как выбиралась… Дик отстегивает ремни и мешком падает на пол. Книга прижата к груди, а вот из правой руки выпадает что-то непонятное и неправильное, что-то, что никак не могло принадлежать Дику… оружие.

Вспышка выстрела. Тело впереди падает. Анна? Нет! Капитан стоит в нескольких шагах от него. Ее удивленное лицо. Бегство под градом следующих вспышек. Тело, оставшееся лежать позади. Это Дик сделал его телом. Из живого человека просто телом. Одним выстрелом. Но он бы убил капитана! А Дик его убил. Убил. Вот этими руками. Не подумал даже, просто кнопку нажал.

– Ущерб, – говорит капитан, и это слово перерезает мысли Дика, возвращает на борт корабля, здесь, сейчас.

– Пробоина по левому борту… секции с 3F по 5G разгерметизированы, попадание в правый двигатель… снижение скорости на сорок процентов… переход на ускорение временно невозможен, – отвечает ИИ. – Меня немного потрепали истребители, но Петра хорошо прошлась по ним шквальным огнем. Нам нужна диагностика правого двигателя.

– Смотрите! – кричит Йохан.

Он вызывает экран, и иллюминатор рубки целиком заполняет изображение станции.

– Террористическая атака еретической секты на столицу Империи была предотвращена силами полиции и оперативно прибывшей Инквизиции, – сообщает ведущая с прекрасной улыбкой. – Никто из сотрудников службы «Информбюро» не пострадал при попытках уничтожения узлов связи.

– Это ложь! – не выдерживает Дик. – Я же сам видел…

– Заткнись! – велит Йохан. – Надо понять, насколько все плохо.

Но Дик помнит маленькие фигурки, вылетающие в открытый космос, яркие цветки взрывов на разных уровнях сателлитов. Станция не была готова к нападению! Но они говорят об этом так, словно ничего не случилось!

– Ответственность за теракт взяла на себя секта еретиков, попытавшаяся развернуть преступную сеть на станции. Все преступники были уничтожены на месте.

– Класс! – снова комментирует Йохан. – Может, получится все списать на еретиков!

– К сожалению, перед этим они успели сделать ложное заявление и запустить его по Сети, использовав вирус, – продолжает ведущая. – Предостерегаем вас от использования незащищенных каналов Сети и темной части Сети! Пользуйтесь только каналами, одобренными Инквизицией!

На экране мелькает фрагмент, который нон-стоп показывали во время так называемой неудачной попытки теракта. Анонимус в последние минуты своей жизни говорит о «миссии» и «Избранном», и Дик слышит, как глупо все это звучит. И за это – сотни жизней? Нет, боги, нет, только не это!

– Инквизиции удалось установить, что у этой сети еретиков есть сообщники. Уважаемые зрители, просим вас сохранять спокойствие. Это чрезвычайная и удивительная информация, и вы узнаете об этом первые. Сообщники сети террористов – независимый книжный магазин. Повторяю, это книжный магазин, уцелевший в чистках Великой Чумы. Его название Bookship, и лидер еретиков, известный как Ричард, скрывается на нем. Инквизиция назначает награду за поимку и удержание корабля Bookship и членов его экипажа. Вот их имена…

Йохан, не выдержав, смахивает экран, и перед ними снова прекрасный и чистый космос… в котором так легко затеряться… в котором никогда не найти помощи…

– Что ж, – произносит капитан в полной тишине. – Вот мы и узнали. Теперь официально, друзья: нас будут убивать. Снова.

Глава 5

Свободу информации!

Перед глазами Дика пляшет огонь, яркий, как в том месте, которое обещал пастор после смерти убийцам. Таким, как он. Дик не успевает додумать эту мысль, и пламя исчезает под вспышкой белого пенного всплеска. Это Петра брызнула из огнетушителя, и теперь на месте ало-оранжевых всполохов чернеют остатки обгоревших проводов.

– Шевелись, Дик!

Она вкладывает в его руку небольшой огнетушитель. Всего-то и нужно, что направить и нажать кнопку… тепло на кончиках пальцев, импульс отдачи… человек, в которого он… стрелял. Падающий человек. Мертвый. Дик роняет огнетушитель на палубу. Петра поднимает его, чертыхается и убегает тушить следующее мелкое возгорание. И правильно. От Дика нужно держаться подальше. От него одни неприятности.

Они идут по коридору, на ходу разбираясь с самыми тяжелыми повреждениями. Капитан и Йохан проделывают то же самое по другому борту.

– Надеюсь, мы отбежали достаточно далеко, – говорит Петра. – Если со станции за нами послали погоню, то без перехода на ускорение у нас нет шансов…

«Почему она разговаривает со мной? – думает Дик. – Они должны были убить меня, сразу, как Йохан и предлагал…»

– Я все видела, – говорит Петра после очередного залпа из огнетушителя. – Ты спас капитана. Снял того, кто в нее стрелял.

Так вот как это называется. Не убил, а «снял». Дик трясет головой.

– Ты молодец! Спасибо!

Она улыбается, как всегда обворожительно, и уходит в направлении рубки. Здесь они больше ничего не могут, дальше – заблокированные, разгерметизированные кораблем отсеки. Лучше бы он оказался там. Но Дик тащится следом за Петрой в рубку, где снова будет решаться его судьба.

Когда они возвращаются, капитан и Йохан уже там.

– На нас прет какая-то огромная махина, – сообщает Йохан Петре, на Дика даже не глядит.

– Поточнее можно?

– Поточнее корабль скажет после ремонта. А пока это огромная махина, с виду не меньше крейсера…

Но они и так уже видят ее в иллюминатор. Корабль размером с четыре Bookship заслонил им космос, опасно приблизившись.

– Запрос на связь, – говорит корабль.

– Только аудио, – отвечает капитан. – Давай.

– Капитан Bookship, – мягкий голос разносится под обшивкой корабля, словно поглаживает его. – Мы с вами не договорили.

– Не слишком удачный момент для переговоров, – говорит капитан с ледяным спокойствием. – Я перезвоню.

– Не дергайте свою посудину, капитан.

Корабль берет их на прицел. Красные зоны потенциальных ударов раскрасили схему Bookship на тактическом дисплее посреди рубки.

– Отдайте книгу.

– Боюсь, сделка не состоится, – произносит капитан очень внятно и тихо. – Не в этот раз.

– Вы, кажется, не поняли. Мы не торгуемся. Отдайте книгу…

– А то что? – перебивает кэп. – Распылите нас на атомы? Валяйте, и будете глотать радиоактивную пыль. Можете попытаться добыть книгу в бою. Возможно, у вас даже получится. Но без двух других она не имеет смысла, вы сами это знаете. Их у меня нет, это правда. Но так получилось, что я знаю, как и где их искать.

– Что вы предлагаете?

– То, с чего мы начали, – невозмутимо продолжила капитан. – Сделку. Но теперь больше. Мы привозим оставшиеся Библии, вы платите – больше, мы расстаемся и никогда не встречаемся – больше.

– Почему я должен вам верить?

– Потому что у вас нет выбора.

– Как и у вас, капитан.

– Честная сделка.

Этот кто-то молчит целую минуту, но по состоянию этого молчания уже ясно, что убивать их не будут. Не сейчас.

– У вас есть одна стандартная неделя, капитан. Не пытайтесь спрятаться.

Корабль медленно разворачивается и исчезает во вспышке перехода на ускорение. И только тогда капитан с шумом выдыхает сквозь зубы.

– Что за дела, кэп? – говорит Йохан дерганее, чем обычно. – Что ты ему пообещала?

– Нужно