Пожиратель демонов. Том 2 - А. Байяр

Одно лишнее движение, и следующий замах может прийтись уже по шее. Так и до сонной артерии добраться несложно, если знать, в какую точку метить. А Пес это явно знает, иначе не вел бы себя настолько самоуверенно.

— Уклоняться вы умеете, мое почтение. Но не вечность же оборону держать и в салки играть? Будто бы заяц меня на дуэль вызвал, а не великий князь Морозов! — хохотнул мужчина, и среди его подчиненных снова пробежали язвительные смешки.

Что ж, пускай развлекает их и паясничает. Этим он только выигрывает мне лишние секунды на размышления.

И вот мы вновь сталкиваемся так, что лезвия ножей скользят друг по другу. Левая рука мне до сих пор не привычна, но чем дольше идет бой, тем легче мне подстраиваться под маневры капитана Псов. Да, он очень хорош, но он всего лишь простолюдин, который не имеет того, что есть у меня. Я прошел через множество сражений, благодаря памяти крови, и знал, как действовать.

Так что стоило ему снова рвануть ко мне, как я плавным движением смог уйти в сторону. Я предсказал, что он сделает в следующий момент, и это позволило мне лучше понять, что предпринять дальше.

Так-то не имеет разницы, одаренность позволяет ему двигаться столь быстро или нечто другое. Если лишить его возможности передвигаться в принципе, то мне удастся перехватить контроль над ситуацией. По крайней мере, замедлить, ведь скорость — главный его козырь. Дальше будет видно, не приберег ли этот тип еще какие-нибудь фокусы на особый случай.

* * *

Где-то под Иркутском.

В то же время…

— Нехорошее у меня предчувствие, Игнат. Очень нехорошее, — поделилась Алиса с гвардейцем своими опасениями. — Мало ли что он задумать может? С него же станется вляпаться в какую-нибудь историю и умолчать потом о последствиях. Всегда себе на уме, как и тогда, в юности…

Едва экипаж рода Морозовых выехал за пределы города, беспокойство за младшего брата накатило на девушку новой волной. С одной стороны, Алиса хотела бы довериться ему — умен и изворотлив Влад был не по годам, и только безумец это будет отрицать. Но с другой… в том-то и крылась причина ее волнений. Вдруг, братец опять надумает прыгнуть выше головы, и удача в этот момент окажется не на его стороне.

— А как по мне, так вы малость преувеличиваете, Алиса Николаевна, — с улыбкой ответил ей парень. — Вы и последние годы его учебы места себе не находили, но посмотрите только, каким Его Светлейшество вернулся из столицы!

— Во время первого же спуска в Бездну сумел огра на лопатки уложить! — поддакнул товарищу Степан, который так же занял почетное место в карете напротив своей госпожи. — Сказать по правде, о том случае до сих пор слухи гуляют. Поговаривают даже, что Влада Николаевича после смерти вашего отца, да хранит его Бездна, поглощенные за века демоны избрали новым сосудом…

— Коли так, почему же он ни словом о том не обмолвился? — пронзительным взглядом уставилась Алиса на гвардейцев. — Вряд ли он стал бы хранить подобное втайне от собственной сестры.

— Так вы же сами и сказали, что Его Светлейшество всегда себе на уме, — напомнил Игнат. — Может статься, что он и сам беспокоится о вас еще пуще, чем вы о нем. Просто не демонстрирует это столь явно.

— Ведь если слухи окажутся верны, то вас не только даром магическим обделили, но и демонами наследственными в придачу. На вашем месте, обиду за подобную несправедливость я затаил бы жуткую…

— Вовсе нет, — мотнула девушка головой и с тяжелым вздохом откинулась на сидение, устремив взгляд в окно на золотистые поля, проплывающие мимо. — Будь оно, действительно, так, ничего между нами не изменилось бы. Влад — мой дорогой брат. Единственная родня, что у меня еще осталась, и я до последнего вздоха горой буду стоять за него. Лишь бы он сам позволил мне заботиться о нем, а не продолжал вести себя так, будто один остался на целом свете. Если с ним хоть что-нибудь случиться, я…

— Алиса Николаевна… — заикнулся уж было Степан.

— … я никогда не прощу себя за то, что так и не сумела подобрать к нему ключик. Никогда.

* * *

Как только Пес снова молниеносно приблизился ко мне, я смог частично привести свой план в исполнение. Сначала заставил его следовать за мной, а вот потом, когда он все же увлекся погоней за «добычей», воспользовался этим. Наши ножи столкнулись, но я слегка толкнул его в сторону и, проскользнув под его рукой, с размаха перерезал ему сухожилия на левой ноге и вновь отдалился. Все же он вполне мог и ответить, а маневр был рискованным, потому что и я в этот момент подставлялся.

Если уж это не сможет замедлить его, придется воспользоваться иными способами. Например, сравняться с ним в скорости, благодаря перенаправлению потоков энергии к мышцам ног. Будет неприятно, но вполне терпимо, особенно ради достижения победы.

Недаром лишь потомственные одаренные обрели над всеми остальными людьми беспрекословную власть. Сколько бы ты ни старался, выжимая из своего тела максимум возможностей, с магом тебе не сравниться. Даже щуплый на вид одаренный даст фору горе мышц, если приноровится к контролю своих энергетических потоков и будет уделять достаточное время тренировкам. Говоря о последнем, я видел слишком много примеров того, как часто этим пренебрегают, полностью полагаясь на свою длинную родословную.

Но, кажется, прибегать к другим способам мне и не придется. Сразу после удара главарь Бешеных Псов пошатнулся и едва сумел удержать равновесие, чтобы не завалиться на раненую ногу. Значит, дело за малым — уловить нужный момент и проделать всё то же самое с правой, либо же вовсе сосредоточиться на единственной свободной руке, дабы обезоружить. Главное — не дать завести себя в ловушку. Такой опытный противник может быть опасен в любой ситуации.

— Хех… — глухо усмехнулся наемник сквозь маску, медленно оборачиваясь ко мне. — Вижу, вам и самому играться надоело. Давно пора. Я уж думал, у вас рука онемела, князь, раз уж вы ни одного удара нанести не способны. Вот только приберегите свои магические штучки на потом. Они вам еще пригодятся.

— Меньше слов — больше дела, — снова занял я оборонительную позицию.

В лобовую на него идти чревато. Лучше вновь дождаться подходящего момента, чтобы атаковать, когда я гарантированно нанесу рану и не подставлюсь. Его максимальная сосредоточенность во время