Тяжёлая реальность. Флибустьер - Хайдарали Мирзоевич Усманов

на её лице блеснуло что-то почти человеческое. Сожаление? Но она не задержалась ни на мгновение. Они с Кириллом работали быстро. Их целью были модули управления, навигационные блоки и гравитационные демпферы. Если эти модули контролировать, то весь корабль, можно так сказать, обретёт нового хозяина.

Тем временем несколько эльфиек, уцелевших на обломках пиратского корабля, всё же бросились к последнему исправному челноку. Они едва не хлестали его пилота, крича и моля о запуске. Пилот снова включил все возможные ручные переключатели и, рыдая от натуги, сумела оторвать аппарат от поля притяжения корабля… Но сделала это весьма серьёзной ценой. Двигатель челнока был перегружен, и судно потеряло большую часть своего манёвра. Они унеслись в сторону, но как безвольные мишени. А вся слава и трофеи остались позади.

Когда пламя и взрывы затихли, а в эфире повисла тяжёлая тишина, стало ясно, что из десяти челноков, вылетевших за добычей, почти половина были повреждены и выведены из строя, пара – безнадёжно, пара – держалась на пределе. Эльфийки, дрожа от холода и страха, свисали с обломков, смотрели друг на друга и понимали жуткую правду. Их собственный крейсер теперь во власти чужой руки, а попытки вернуться – оборачиваются рубкой двигателей и рваным металлом.

Кирилл же в тот момент стоял в своём кресле на корвете, слушал затухаюшие крики по каналу и холодно улыбался. Цель достигалась. Сейрион допила глоток напитка из тактической фляги, входящей в стандартный набор имперского боевого скафандра, проверила сигнатуры повреждений и сухо произнесла:

– Остаётся обезопасить их полностью. И поднять те модули, что нам нужны.

А где-то далеко, посреди серого мрака, мерцала потерянная рация, с которой кто-то всё ещё пытался посылать SOS. В эфире, в самом слабом диапазоне теперь раздавался механический повтор:

“Аварийный маяк. Требуется помощь. Мы захвачены.”

И это было всё, что осталось от прежней уверенности эльфиек – прежде чем тьма безмолвия обрушилась на них…

В ангаре лёгкого крейсера царил странный, зловещий порядок – тот самый порядок, что всегда возникает там, где сработала холодная логика чужого разума. Когда Кирилл и Сейрион вошли внутрь, воздух здесь ещё пах гарью от повреждённых челноков, металлом и кровью. Вдоль стены, за решёткой силового поля, сидели пленённые пираты – большей частью пилоты, выжившие после недавней бойни. Их держали здесь как расходный материал, иронично – теперь именно они и стали частью чужого плана.

Сейрион прошлась вдоль решётки, тонко прищурившись.

– Эти подойдут. У них руки на месте, и страх достаточно велик, чтобы они не думали о глупостях.

Кирилл молча кивнул. Его взгляд упал на ящик с оборудованием, оставленным самими эльфами после разгрузки добычи. Внутри аккуратными рядами лежали стандартные рабские ошейники. Для пиратов – вещь обыденная. Устройство контроля, вмонтированный в шею замок, имплантированный чип, подавляющий волю и разрешающий управлять носителем через дистанционный блок.

Кирилл не колебался ни секунды. Одним движением он поднял первый ошейник, щёлкнул замком, и тот мягко раскрылся. Подозвав ближайшего пирата – исхудавшего, с остекленевшими глазами – после чего рывком водрузил устройство на шею пленника. Металлические сегменты сомкнулись, загорелись синие индикаторы, и в ту же секунду пилот упал на колени, судорожно хватаясь за горло. Но боли не было – лишь ощущение полного подчинения, словно его собственные руки больше не принадлежали ему.

– Встань. – Кирилл произнёс спокойно, проверяя связь.

Пират поднялся мгновенно, без сопротивления, с той сломанной послушностью, какую могут дать лишь такие устройства.

Вскоре ошейники были надеты на всех, кого Кирилл счёл пригодными. Они выстроились вдоль стены, словно послушный строй – ещё недавно враги, а теперь живые инструменты. Сейрион, склонив голову, отмечала их параметры в консоли. Пульс… Давление… Нейросигналы… Теперь все их жизненные показатели стекались в систему контроля.

– Эти поведут челноки. – Сказал Кирилл. – И соберут тех, кто остался жив в обломках. А встречать их будут уже наши.

И он кивнул в сторону двух боевых дроидов, стоявших неподвижно по обе стороны ангара. Их чёрные корпуса отражали тусклый свет, а встроенные пушки и захваты поблёскивали, словно челюсти хищника. Они молча ждали команды, но было очевидно, что всякий, кто попытается оказать сопротивление при входе на крейсер, столкнётся с их молниеносной реакцией.

Внутренняя система противоабордажной защиты тоже ожила – турели скрывались за броневыми люками, сектора коридоров стали подчиняться алгоритму защиты интересов Кирилла. Любой непрошеный шаг – и стены выплюнут снаряд или газ, лишая чужака любого возможного шанса.

Первые челноки с пиратскими пилотами вышли в рейс. Они неслись к повреждённым капсулам и заклинившимся посадочным отсекам, где в панике метались эльфийки. Те не понимали, почему именно пираты пришли за ними – думали, что это случайная помощь или предательство собственных союзников. Они кричали, требовали объяснений, но пираты, подчинённые ошейникам, были бесстрастны. Они лишь хватали выживших и втягивали в грузовые отсеки своих старых корабликов.

Когда первый челнок сел в ангар “Лиэл’тира”, всё произошло без задержки. Силовой щит закрыл створки, дроиды шагнули вперёд с механической чёткостью, а турели в коридорах включили жёлтый режим предупреждения. Эльфийки, ещё не успевшие прийти в себя, попытались кричать и бежать, но их встречал холодный металл.

Кирилл спустился по трапу и уже в пути извлёк новый ошейник. Всё происходило так, будто у него был отработанный ритуал. Шаг… Щелчок… И металлическое кольцо застёгивается, активируясь на шее новой пленницы… Светящийся индикатор… И её глаза тускнели, а страх сменялся пустотой… Он не давал времени ни на протест, ни на попытку сопротивления.

Сейрион работала рядом, без слов. Она проверяла сигналы, добавляла новые идентификаторы в систему, чтобы каждый новый пленник мгновенно встраивался в сеть контроля.

Среди тех, кого привезли в первой партии, выделялась одна фигура. Молодая орчиха – сильная, плечистая, но при этом удивительно женственная по сложению. Мягкие линии лица, светлая кожа с лёгким оливковым отливом, длинные тёмные волосы, собранные в хвост. Она рычала, вырывалась, била по рукам пиратов, которые втаскивали её в ангар. Её сила ощущалась даже через хаос ситуации.

Но стоило Кириллу подойти и застегнуть на её шее ошейник, как всё изменилось. Металлическое кольцо сомкнулось с лёгким щелчком, замигал индикатор – и орчиха, стиснув зубы, замерла. Её глаза метнулись к Кириллу, полные ярости, но тело уже предало её. Мышцы перестали слушаться, дыхание стало ровнее. В глубине взгляда осталась только беспомощная ненависть.

Кирилл задержался возле неё чуть дольше, чем у других – отмечая и силу, и характер. Но времени на раздумья не было.

– В строй. – Произнёс он. И орчиха шагнула в линию вместе с остальными пленниками, плечи