Влияние - Анна Боронина

Мужчина усмехнулся в бороду:

— Чтобы ты не сомневалась в своих силах. Думаю, тебе стоит войти туда одной.

— Что? — Флюэнс растерянно перевела взгляд с темного прохода на Таллина, — Почему?

— Видишь ли, Флюэнс, во времена расцвета интуитов были самые разные способы пройти посвящение. Как правило, все сводилось к тому, что интуит, закончивший обучение, должен был пройти ряд испытаний, — уклончиво, вновь совершенно непонятно ответил супремус Таллин и ободряюще улыбнулся, заметив ее растерянное лицо, — похоже, мы оба попросили это древнее святилище помочь тебе.

— Помочь мне? И почему тогда меня там ждут какие-то испытания?

— Если бы я сказал, что ты как интуит и так уже знаешь ответы на все свои вопросы, ты бы поверила?

— Нет, — не задумываясь ни на секунду, ответила Флюэнс, — я же не умею почти ничего. Если у меня что-то и получается, то скорее случайно, я даже не всегда понимаю как.

— И, тем не менее, ты очень сильна, Флюэнс. Но ты будто бы не веришь в то, что можешь. Все еще пытаешься убедить себя в необходимости зажигать свечу от звезды.

Он помолчал немного, словно бы подбирая слова или просто вспоминая что-то и, наконец, произнес:

— Я долго изучал историю интуитов. Как проходило обучение, когда именно разрешалось пройти посвящение… На заре эры интуитов, когда у них был отдельный орден, а Галактику разрывало от войн, посвященным считался тот, кто одержал победу хотя бы в одном настоящем бою. Постепенно войн становилось меньше, времена спокойнее и кровавая битва за право жизни стала скорее красивым ритуалом. Наставник юного интуита и совет ордена решали готов ли ученик, тверд ли он духом, не будет ли использовать свой дар во зло. Как бы это не было удивительно, но мирные времена принесли больше страха, больше осторожности. Срок обучения увеличился, мастерство интуитов росло, но зла меньше не становилось… Возможно, стоило, как в древние времена больше верить в добро в каждом из живых существ. В нас сильно то, во что мы верим. И, к сожалению, еще сильнее то, что, как мы думаем, видят в нас окружающие.

— В Кассиане, в Эдриане Соларис еще осталось добро? — неожиданно даже для себя спросила Флюэнс.

— Когда-то я был уверен, что нет, — слова упали коротко и тяжело, — и это было моей главной ошибкой. Я не боролся за него. Позволил ему поверить, что под влиянием Варгаса, он уже не станет прежним. Теперь я уже не так в этом уверен. Эд сам захотел участвовать в эксперименте. Может быть так и должно было быть. Каждый сам выбирает свою судьбу.

— И поэтому я должна войти туда одна? — с сомнением отозвалась Флюэнс, уже зная ответ: Поток манил ее, звал внутрь.

— Я тоже это чувствую, — в который раз угадывая ее мысли, подтвердил Таллин, — Это твой путь. И держи-ка, — он запустил руку в карман и неожиданно вытащил рукоять энергетического клинка.

— Но это же ваш! — воскликнула Флюэнс, сдерживаясь, чтобы не взять легендарное и такое редкое оружие в руки.

— Ну не я сейчас буду проходить посвящение. А твой клинок пока немного мелковат, — он улыбнулся. — Лучше быть во всеоружии.

Флюэнс помедлила мгновение и забрала рукоять из рук Таллина. Простой металл, маленькая, отполированная множеством прикосновений кнопка активации энергетической дуги.

— Ну я пошла? — спросила она, закрепляя клинок на поясе и сделала маленький шаг под свод, испещренный незнакомыми рунами и рисунками, и оглянулась за поддержкой.

Супремус Таллин кивнул и улыбнулся:

— Помни: тебе надо, чтобы свеча горела. И пусть тебя ведет Поток!

Флюэнс тоже улыбнулась и уверенно шагнула в темноту.

На секунду ей показалось, что она ослепла и оглохла: исчезло звездное небо Убриселя, померк свет его лун, окружающий пейзаж и каменное плато с супремусом Таллином, как будто она сделала не один малюсенький шаг, а переместилась куда-то в пространстве.

— Эй! — тихо проговорила Флюэнс, только чтобы услышать хоть какой-то звук: внезапная тишина давила, вызывала неприятное ощущение изоляции, что в купе с кромешной тьмой было особенно жутко.

— Эй-эй-эй-эй-э-эй, — тихим потусторонним вздохом ответило гулкое эхо.

Флюэнс вздрогнула и задела что-то плечом. Шарахнулась в сторону, слепо шаря руками в пространстве: кончики пальцев наткнулись на неожиданно теплую, будто бы нагретую под жарким солнцем, вертикальную поверхность. Сердце испуганно колотилось где-то в горле. Флюэнс, сдерживая панику, провела ладонями вверх-вниз, ощущая гладкость камня или какого-то другого материала, предположила, что это стена. Пошарила руками с другой стороны, и поняла, что вероятно, стоит в проходе шириной чуть более размаха ее рук. Судить о высоте она не могла, но гулкое эхо, наводило мысли о стремящихся ввысь сводах.

— Все хорошо, — еще тише, чтобы не тревожить эхо, пробормотала себе под нос Флюэнс, — и нечего так пугаться… Мне надо, чтобы "горела свеча", что если это в прямом смысле?

Никакой свечи у нее с собой, конечно, не было, но зато был энергетический клинок. Она нашарила приятно-прохладную рукоять на поясе, и аккуратно зажав ее в ладонях перед собой, активировала.

Ничего не произошло. Клинок не загорелся привычным белым светом, не загудел мерным звуком, в котором она научилась находить успокоение.

"Что ж, похоже, придется идти так", — решила Флюэнс: потянувшись к мечу в Потоке, она с уверенностью могла сказать, что тот совершенно исправен. И, похоже, святилище интуитов просто не хотело, чтобы клинок можно было использовать.

Флюэнс маленькими осторожными шагами продвигалась вперед. Зрение не помогало совершенно: кромешная тьма вокруг позволяла ориентироваться только на тактильные ощущения, немного слух и в большей степени на Поток. Через довольно продолжительное время, она вдруг поняла, что начинает чувствовать, куда надо сделать следующий шаг, где будет поворот.

Теплый, будто бы живой камень, приятной шероховатостью щекотал кончики пальцев, обостряя восприятие пространства: казалось, она видит это огромное святилище целиком не глазами, а в виде Потока, что свивается вокруг нее в массивные колонны, поддерживающие величественные своды древнего коридора, разбегаясь узкими ходами, переходящими в огромные залы и маленькие комнаты, бесчисленными спиралями лестниц закручиваясь к верхним этажам.

— Флюэнс, — тихо позвал смутно-знакомый голос.

— Кто здесь? — невольно озираясь, спросила Флюэнс, не меняя впрочем, положения тела, чтобы не потерять в темноте направление.

— Я помогу тебе сделать следующий шаг, Флюэнс, — голос звучал откуда-то спереди, будто бы звал за собой. — Ничего не бойся, Флюэнс.

— Я и не боюсь, — не слишком уверенно отозвалась девушка, продолжая осторожно шагать.

Неожиданно успокаивающая поверхность стен под пальцами исчезла. Флюэнс отступила назад, но