Влияние - Анна Боронина

Кассиан почувствовал его желание, тщательно запрятанную страсть, радость, что та не отнимает руки.

Картинка поменялась — огромный зал с голографическими картами, люди, роботы и суета. У Илларии было уставшее лицо, но ее глаза сияли, когда она обернулась и посмотрела на мужчину в потертойм летном комбинезоне. Спустя мгновение они целовались, всколыхнув в крови Кассиана гнев и зависть, которые принадлежали не ему. Сам Кассиан чувствовал тоску, привычное и ненавистное притяжение света и Эдриана Солариса, которому было не больно, но грустно. Потому что мужчина, которого так неистово и вместе с тем нежно обнимала молодая генерал Соларис, — был его отцом. И на какое-то безумное мгновение Кассиану захотелось, чтобы на его месте оказался он сам.

Кассиан, наконец, разжал сведенные судорогой пальцы, и Ксавьер Перфидус, хрипя и содрогаясь всем телом, сполз на пол.

— Аккуратнее с ним, магистр Тенебрис, — ровным голосом проговорил генерал Кларк, направляясь в сторону капитанского мостика, брезгливо переступив через ноги сенатора, — супремус Варгас весьма ценит его знания в политике. Применяя подобные методы, вам следовало бы пообщаться с генералом Соларис. У нас все еще нет координат новой базы.

Но Кассиан не мог заставить себя еще раз войти в тесную камеру. Он и так чувствовал всепроникающий свет, где бы ни находился.

Генерал Соларис не ненавидила его, не осуждала за убийство мужа, за все, что он сделал. Но раз за разом ее голос спокойно и ровно выносил приговор, которому Кассиан не мог не верить: “Эдриан Соларис и Кассиан Тенебрис — один и тот же человек!”.

Он не мог этого принять, он — магистр Тенебрис, он силен, его путь рядом с супремусом Варгасом. Он — Тень. Не человек. Эмоции ему чужды. Он — не слабак Эдриан Тенебрис, который был никому не нужен.

Кассиану хотелось поговорить с супремусом Варгасом, но он знал, что тот расценит метания, как слабость. Хорошо, что до сих пор не последовало наказания за сомнения.

Он должен справиться. Все происходящее было всего лишь еще одним испытанием на пути к величию. Ему просто надо узнать, где находится новая база Коалиции, после чего упрямой генералом Соларис займется Перфидус. Это будет легко, он всегда был особенно хорош в выпытывании информации: боль и беспомощность пленников делали его еще сильнее.

Но вместо того, чтобы что-то сделать, Кассиан сжимал кулаки и снова до изнеможения рубил тренировочных роботов. У него было еще немного времени: до ежегодной встречи Конклава, на которой генерал Соларис должна признать власть супремуса Варгаса оставалось несколько недель.

Глава 9. Помощь друзей

По улицам Винара — небольшого города-спутника, возникшего вокруг одноименной фабрики, сквозь толпу рабочих, спешивших к вечерней смене, ровно шагали Теневые стражи. Никто не оглядывался, не шарахался — людской поток просто обтекал препятствие; картина была столь привычна для столицы одной из планет Внешнего кольца, что вызывала лишь безразличие.

Убрисель еще во времена Нового Совета приобрел дурную славу планеты, разрываемой гражданскими междоусобицами, недовольством властью и подрывной деятельностью подпольных организаций. Конклав действовал менее жестко, сохраняя видимость спокойствия: местному населению было вновь позволено заниматься фермерством, в основном для снабжения полноценной, расквартированной на планете базы, жителей сильно не притесняли, чтобы не провоцировать лишние волнения. А пришедший было в упадок завод Винара был восстановлен стараниями нового владельца — Эрно Джаймуса. Откуда весьма состоятельный инженер-предприниматель взялся, было не известно. Одни поговаривали, что он выиграл все состояние в азартные игры, вторые, что сколотил капитал еще во времена Нового Совета, третьи, что будучи коренным жителем Убриселя неплохо заработал сначала на разведении злаковых культур, а потом на разработке и продаже убрисельских редкоземельных минералов. Единственное в чем сходились все слухи — предприниматель честным человеком не являлся, сотрудничая со всеми, кто платил деньги.

Но слухи слухами, а обновленные Флотские Системы Винар-Джаймус обеспечивали большую часть населения Убриселя рабочими местами, а Конклав — звездными кораблями и оборудованием.

Как Эрно умудрялся проходить бесконечные проверки, тоже оставалось загадкой, но даже расквартированный гарнизон Теневых стражей и их же отряды на заводах не мешали, все по тем же слухам, сбывать часть запчастей Коалиции Сводобных. Лишь однажды, после утечки информации о новейшей разработке гиперпривода, дорогостоящий проект которого был украден лазутчиком из Коалиции, Джаймус чуть было не лишился жизни, но со свойственной ему изворотливостью умудрился выйти сухим из воды.

Жил он на просторной, хорошо укрепленной вилле в пригороде Винара — достаточно близко к городу, чтобы в случае необходимости оперативно добраться до заводов, и вместе с тем в отдалении от шумной, грязной и наводненной войсками Конклава столицы.

За окнами приземистой усадьбы расстилались типичные для Убриселя бескрайние плодородные пустоши, поросшие высокой травой, да вздымались причудливыми менгирами сточенные ветрами, гладкие одиночные скальные образования.

Закатное оранжево-красное солнце бросало огненные блики на шпили и металлические конструкции далеких фабрик, отчего казалось, что там, на горизонте полыхает огнем город. Безмятежное небо розоватого оттенка стремительно темнело, уступая чернильной синеве ночи и двум ярким лунам.

Эрно Джаймус, стоя на открытом балконе, ожидал пока роботы накроют к ужину, и наслаждался теплым вечером в компании прекрасного вина, когда тишину разорвал резкий звук, более всего напоминавший гудение двигателей, работающих в режиме экстренного торможения. Через несколько секунд с фронтальной стороны усадьбы раздался грохот, и ему даже показалось, что содрогнулся весь дом.

Тревожно задребезжали стекла панорамных дверей, а с балюстрады, окружающей балкон, свалилась початая бутылка вина. Джаймус мрачно посмотрел на кровавую лужицу, стремительно растекающуюся по кремовому песчанику плит пола, и неторопливо пошел вниз: уже немолодой возраст и рекомендации медицинских роботов не позволяли ему проделать путь до входной двери бегом.

Не утруждаясь просмотром картинок с камер внешнего наблюдения, он просто подхватил бластер, лежащий на причудливом низком столике в огромном холе, и нажатием кнопки открыл двери.

— Убери бластер и тащи огнетушитель, — скомандовал ему, ничуть не смущаясь дула, нацеленного прямо в грудь, супремус Таллин. — У нас возгорание в системе гипердвигателя. Ты же не хочешь, чтобы "Фантом" взорвался?

— Таллин!.. андроиды побери тебя и всю твою семейку, — воскликнул, расплываясь в белозубой улыбке Эндо.

— Я тоже рад тебя видеть, Аллан.

* * *

Перфидус, обливаясь холодным потом, стоял в гулком полутемном зале. Его и без того бледное лицо в голубоватом свете гигантской голограммы казалось мертвенно-застывшим. Что бы он ни говорил про свою нужность супремусу Варгасу в качестве политика, если план с генералом Соларис пойдет