Наследник 5 - Дмитрий Шимохин

Елисей с Прокопом замерли с ложками над ухой, с интересом уставившись на дядю.

— Иноземцы, немчура, решили, значит, чистоту блюсти. Сунулись в нашу баню. — Дядя Олег снова зашелся смехом, его широкие плечи так и тряслись. — Говорят, разделись, залезли на полок. А банщик ковшиком на каменку плеснул, пару поддал, да с радостным рыком как начал их березовыми вениками охаживать!

Мы переглянулись, уже предчувствуя развязку, и на лицах заиграли улыбки.

— Так эти басурмане решили, что их в пыточную заманили! Заверещали на своем тарабарском, дверь с петель снесли и выскочили на улицу в чем мать родила! Голышом, красные как раки, орут, крестятся неумело! Двое с перепугу прямо в Москву-реку сиганули, а один в лужу свиную у кабака нырнул! Бабы на торгу со смеху чуть не померли, до сих пор судачат, какие у иноземцев… достоинства скромные!

Трапезная взорвалась хохотом.

Елисей сделал глоток меда и с усмешкой добавил:

— Басурмане дикий народ, наших обычаев не знают. А вот свои дураки — это беда страшнее. Вчера в Китай-городе сам видел, хоть в летопись заноси.

Он выдержал интригующую паузу.

— Улочка там есть одна, узкая да грязная, не разминуться. И надо же было такому случиться — въехали в нее с разных концов два молодых боярских сынка верхами. Столкнулись нос к носу. Ни объехать, ни развернуться. Одному назад надо. А уступить — значит честь уронить!

Елисей хмыкнул, покачав головой.

— Уперлись. Ни тот ни другой дорогу не дает. За сабли хватаются, друг на друга зенки пучат, орут: «Мой дед твоего деда на пиру обносил!» Так и просидели в седлах друг напротив друга… до самого вечера! Княже!

— Да ладно⁈ — не поверил Прокоп, отсмеявшись.

— Истинный крест! — Елисей развел руками. — Сидели бы и дальше, да только кони под ними устали стоять. А грязища там по колено. Кони их разом вздохнули, подогнули ноги, да и легли брюхом прямо в эту самую жижу, вместе с седоками! Пришлось вытаскивать потом за шкирки из лужи. Вылезли перемазанные с ног до головы, воняют как свиньи, кафтаны хоть выжимай… Зато честь родовую не уронили!

Тут уж я не выдержал. Запрокинув голову, я искренне, до слез, до колик в животе хохотал.

Поднял кубок и сделал глубокий глоток. Окинул взглядом малую трапезную. Дядя Олег, вытирающий слезы кулаком, Елисей, пытающийся продохнуть, и Прокоп, который с первого дня в этом мире со мной.

«Вот! И тетка мне сватает сестер этих кретинов! Да они страну в луже утопят, лишь бы не уступить» — промелькнуло в голове.

Когда отсмеялись и кубки опустели, я почувствовал, что мне нестерпимо нужен свежий воздух.

Поднялся из-за стола, на мне тут же скрестились их взгляды, я же просто махнул рукой и пошел на выход. Дядя тут же поспешил за мной.

Вышел на улицу, и в глаза ударило палящее июльское солнце. Я невольно зажмурился, подставляя лицо горячим лучам, и с наслаждением потянулся, разминая затекшую спину.

Спустившись во двор, я неспешно пошел мимо палат. Моя охрана, возглавляемая дядей, пристроилась следом, тактично держась на шаг позади, чтобы не нарушать мое уединение. Прогулка привела меня в небольшой сад, яблони тяжело клонились к земле под весом наливающихся соком плодов. Воздух здесь стоял густой, почти осязаемый, пьянящий. В нем причудливо смешались дурманящий медовый аромат цветущей липы, жар нагретого солнцем древнего белого камня Успенского собора, сухая дорожная пыль и теплый, уютный дух свежеиспеченного хлеба, тянущийся со стороны кормовых дворов.

Погуляв немного по саду, я двинулся дальше.

Кремль гудел, как растревоженный, но довольный муравейник, и я шел прямо сквозь эту мирную суету, жадно впитывая ее в себя. Навстречу пробежала стайка чумазых поварят, со смехом таща огромные плетеные корзины с зеленым луком и репой. У колодца звонко, на всю площадь, переругивались румяные сенные девки, то и дело со взвизгиванием плеская друг в друга студеной водой из ушатов. На завалинке у здания Разрядного приказа, разомлев от летней жары, откровенно дремал старый дьяк, надвинув шапку на самые брови. А чуть поодаль, в пыли, носилась ватага мальчишек — то ли боярских, то ли стрелецких сыновей. Они отчаянно лупили друг друга деревянными саблями, с азартом играя.

Я смотрел на это, и на душе становилось тепло. Они смеялись, ругались, спали на солнцепеке.

Но Кремль — это все же твердыня, и потому в мирной картине то и дело проступали реалии времени.

Из дальнего угла двора, где курились дымом кузницы, доносился тяжелый, размеренный лязг пудовых молотов.

Остановившись, я оглянул эту пеструю, шумную, пахнущую потом, липой и раскаленным железом толпу.

Вот она. Моя страна.

В стороне где-то заорал петух, сломав всю идиллию, я горько вздохнул, пора было вновь заняться делами.

— Эй, Петрушка! — Я властно взмахнул рукой, подзывая одного из сторожей.

Парень, заслышав окрик, тут же сорвался с места и в три широких шага оказался передо мной, вытянувшись в струну.

— Слушай меня внимательно. Найди перво-наперво дьяка Афанасия Власьева. Затем Василия Бутурлина. Далее, — голос мой зазвучал жестче, — князей Воротынского и Волынского. Скажи, дело первостепенной важности. Затем дуй на подворья к князьям Ивану Никитичу Одоевскому и Ивану Андреевичу Большому Хованскому. Их тащи обязательно, хоть из-за обеденного стола, хоть из бани.

— И последнее. — Я выдержал паузу. — Разыщи выборных людей от Нижнего Новгорода. Кузьму Сухорука и Савку Кожицу. Их тоже ко мне. — В помощь себе возьми парочку сторожей.

— Исполню Андрей Владимирович, — бросил он, уже бегом направившись в сторону конюшен.

— Дядя, а ты найди Елисея, пока он далеко после обеда не убежал, и тоже в кабинет, — глянул я на родича.

Олег тут же кивнул, и я направился в палаты. Пора провести малый совет.

Глава 12

Глава 12

Кабинет встретил собравшихся прохладой. За тяжелым дубовым столом уже были расставлены кубки с квасом. Первыми порог переступили соль земли русской, моя опора: Воротынский, Волынский, Одоевский и Хованский. Следом неслышной тенью скользнул дьяк Афанасий Власьев. Замыкали шествие Кузьма Минин и Савка Кожица, державшиеся чуть поодаль, но с явным достоинством. Василий зашел последним.

Стоило посадским приблизиться к столу, как Иван Андреевич Хованский скривился и отдернул полу богатого охабня. Воротынский же и вовсе набычился у дубовой скамьи, скрестив руки на