Чун Цзы. Книга 2 - Шу Кэ

снег создавали особенно чарующее сочетание. Не замечая этого, Чун Цзы уходила все глубже и глубже. Тропинка из камня была занесена снегом – видимо, ей очень редко пользовались. Чун Цзы стояла под деревьями, наблюдая, как снег падает на хрупкие лепестки. Прекрасное и умиротворяющее зрелище.

Сливы впереди цвели особенно пышно. Чун Цзы поддалась порыву – снег взмыл в воздух, открывая тропинку из голубовато-серого камня.

Девушка весело шла вперед, как вдруг опустила голову и увидела на камнях едва заметные иероглифы.

«Кто мог их здесь вырезать?» Чун Цзы была заинтригована. Она присела на корточки, чтобы рассмотреть надпись повнимательнее.

Это место было уединенным, снег с тропинки давно никто не счищал. Прошло много времени, однако иероглифы так и не были никем замечены. Надпись почти не стерлась и хорошо читалась.

Прочитав слова, Чун Цзы ошеломленно застыла.

На сером камне тропинки было всего два слова: «Наставник. Нарцисс».

Что-то кольнуло в сердце, Чун Цзы побледнела, быстро встала и повернула назад.

«Темный нарцисс?»

«Это ошибка… Ошибка…»

– Чжо Хао! Ты должен объясниться передо мной сегодня! Не смей уходить! Идем к почтенному, пусть он нас рассудит, – раздался сердитый женский голос.

– С чего почтенному об этом беспокоиться? – Мужской голос звучал небрежно и знакомо. – Я был искренен с тобой, но ты ведь знаешь, что я женат на внучатой племяннице бессмертного надзирателя школы Наньхуа Минь Юньчжуна. Если пойду на попятную, он и убить может.

– Ты не смеешь просто игнорировать меня!

– Не волнуйся. Позже обо всем расскажу отцу и попрошу заступиться за меня перед Минь Юньчжуном. Хорошо?

– Со стариком Минем можно не считаться. Мой отец его не боится!

– Ты всегда была нежной и заботливой, почему устроила сцену перед столькими людьми? Не боишься стать посмешищем? – Мужчина попытался уговорить женщину, смягчив тон. – Давай обсудим после собрания.

– Снова лжешь мне!

– Как я могу?! Через три дня жди меня здесь, я обязательно приду.

Хотя женщина и была настроена скептически, она не смогла устоять перед сладкими речами и в конце концов сдалась. Влюбляться в каждую встречную нехорошо, а еще хуже дурить девушкам голову! Чун Цзы ускорила шаг, стараясь успокоить свои чувства. Она легко узнала мужчину по голосу и манере, это был молодой господин из школы Цинхуа Чжо Хао, а женщина, видимо, не кто иная, как дева Чжи.

Чун Цзы старалась не лезть в чужие дела, но эти скачки в настроении! Услышав разговор, она не смогла сдержаться и произнесла:

– Он дурит тебе голову! Не дай себя обмануть!

Два человека, стоящие под цветущими сливами, одновременно обернулись.

– Кто она? – нахмурилась дева Чжи, обращаясь к Чжо Хао.

Молодой господин узнал Чун Цзы, он приподнял бровь, но промолчал. Ее добрые намерения были встречены с подозрением, и девушка мысленно обругала деву Чжи за любовное безумие. Уже сожалея о своих словах, она развернулась и собралась уйти, но дева Чжи была не намерена сдаваться.

– Кто ты? Откуда его знаешь?

– Молодой господин школы Цинхуа – человек известный, – ловко выкрутилась Чун Цзы. – Разве среди бессмертных есть кто-то, кто его не знает?

В словах чувствовалась насмешка.

Дева Чжи не нашлась, что сказать. Она повернулась к Чжо Хао.

– Она говорит, что ты пытаешься меня обдурить. Это правда?

– Моя жена идет, – нахмурился Чжо Хао. – Я побежал, а вы не говорите, что меня видели.

Сказав это, он исчез.

Дева Чжи и Чун Цзы обернулись и заметили двух женщин, которые быстро шли в их сторону. Одна была чуть впереди, другая сзади. В первой Чун Цзы узнала Вэнь Линчжи, как всегда равнодушную и холодную. Второй женщиной была Минь Суцю, жена молодого господина Чжо, которую Чун Цзы видела на пиршестве.

– Вэнь Линчжи, остановись! – холодно произнесла Минь Суцю.

Та обернулась.

– Госпожа Чжо, приказываешь мне?

– Ты провоцируешь меня на ссору с мужем?

– Всего лишь рассказала, как есть на самом деле, в чем тут провокация?

Минь Суцю хмуро смотрела на нее, безжалостно комкая шелк одежд.

Вэнь Линчжи осталась равнодушна.

– Разве не ты пустила слух об осколке души Вань Цзе? Разве не из-за этого Чун Цзы отправилась туда и в итоге лишилась жизни? Я всегда находила виноватых, а теперь сама много лет несу твой груз. Честно говоря, ты должна быть мне благодарна.

Услышав свое имя, Чун Цзы замерла, но быстро поняла, что речь идет не о ней. Сказанное удивило ее. Неужели Вэнь Линчжи намекает, что госпожа Чжо как-то связана со смертью старшей соученицы?

Говоря откровенно, Чун Цзы недолюбливала свою соученицу по наставнику, но если кто-то действительно причинил ей вред…

– Думаешь, теперь Цинь Кэ обратит на тебя внимание? – усмехнулась Минь Суцю.

– Не понимаю, что ты имеешь в виду, – холодно ответила Вэнь Линчжи. – Однако советую выбирать выражения в присутствии посторонних, чтобы не потерять достоинство и честь.

Минь Суцю резко выдохнула, поняв, что они не одни. Муж изменял ей все эти годы, поэтому она ненавидела красивых женщин на уровне инстинкта. Увидев Чун Цзы, она нахмурила брови, а переведя взгляд на деву Чжи – пришла в ярость. Забыв о словах Вэнь Линчжи, она зарычала:

– Дева Чжи!

Та ее явно не боялась. Вскинув голову, она приняла вызов.

– Старая ведьма, что ты хочешь от меня?

– Где Чжо Хао?

Если бы дева Чжи могла, она бы спрятала где-нибудь Чжо Хао, чтобы он принадлежал только ей.

– Если ты не знаешь, откуда знать мне?

– Бесстыжая тварь! – холодно хмыкнула Минь Суцю. – Ты совратила чужого мужа!

– Ты уродливая и злая, конечно, он ушел от тебя, – ничуть не смутилась дева Чжи. Намеренно провоцируя ярость Суцю, она закатила глаза и продолжила: – Тебе нужна Нефритовая омолаживающая пилюля для сохранения красоты! Потребовалось тридцать два года, чтобы ты обрела бессмертное тело! Как ты вообще можешь считать себя достойной господина Чжо? Теперь он сожалеет о своем выборе, говорит, что совершил ошибку. Жаль, нельзя вернуть тебя назад.

Супруги в бессмертных парах обретают бессмертные кости в разное время. Чтобы поддерживать молодость, тот, кто старше, часто использует ценные эликсиры и пилюли. Это частое явление, и обычно оно никого не смущает. Но Минь Суцю была человеком мнительным и этот момент принимала слишком близко к сердцу, потому слова девы Чжи задели ее за живое. Она пришла в ярость и занесла руку, чтобы дать обидчице пощечину. Дева Чжи увернулась, выхватила нефритовую шпильку и замахнулась, превратив ее в короткий шип.

Обычно женщины по своей природе нежны и красивы, поэтому не так хороши в драке. Обменявшись несколькими ударами, они быстро обратились к магии,