Чун Цзы. Книга 2 - Шу Кэ

– Ее тело очистилось от яда?

Чжо Юнь повернула в ее сторону голову.

Ло Иньфань молча кивнул. Он не догадывался, что ученица была отравлена ядом желания, но, к счастью, взял с собой противоядие, которое изготовила Чжо Юнь много лет назад. Он вовремя дал его Чун Цзы, и это позволило избежать последствий. Если бы Чжо Юнь спросила, он не смог бы объяснить причину, по которой взял противоядие с собой, однако женщина лишь безмолвно улыбнулась.

– Возможно, я смогу помочь.

Ло Иньфань вдруг резко обернулся.

– Чун-эр, осторожнее!

Чун Цзы стояла в отдалении, погруженная в свои мысли. Она не обращала внимания на то, что происходит вокруг. Только услышав его окрик, девушка опомнилась и сильно испугалась, почувствовав на шее холодок. Она резко развернулась, создавая Иллюзорную стрелу и одновременно уходя из-под удара. Ее движения были плавными, красивыми и отточенными.

Повелитель Ледяных демонов затаил злобу за убийство своих подчиненных и пришел отомстить. Узнав, что его противник – Ло Иньфань, он испугался и не осмелился напасть. Но и отступать не хотел, не желая мириться с унижением. Разрываясь от злости и бессилия, он вдруг заметил Чун Цзы, одиноко стоящую в отдалении, и решил, что сможет взять ее в заложники. Только девушка быстро отреагировала, и план сорвался. Оставалось лишь отступить. Множество ледяных шипов рухнули сверху, прикрывая бегство повелителя Ледяных демонов. Чун Цзы уклонилась от двух волн, а затем вдруг сомкнула ладони перед грудью, создавая магический барьер, который должен был перехватить оставшиеся ледяные шипы.

Чжо Юнь, увидев это, не сдержала крика.

Потрясенный Ло Иньфань вскинул ладони.

Когда Чун Цзы столкнулась с атакой ледяными шипами, он не вмешивался, зная, что ее умений будет достаточно, чтобы избежать удара. Он не ожидал, что она решит поставить магический барьер. Даже если повелителю Ледяных демонов пришлось бежать, он совершенствовался веками, и его сила была неоспорима. Разве могла она, с ее пятилетним уровнем совершенствования, сравниться с ним? У противника имелось преимущество в силе, поэтому лучшей стратегией было избежать удара: идти на прямое столкновение означало неминуемую беду. Его обычно смышленая и осторожная ученица вдруг совершила такую глупую ошибку!

Чун Цзы тяжело осела на землю.

Ло Иньфань, ощущая сожаление и гнев, приподнял ей голову.

– Зачем так рисковать?! Ты…

– Это моя ошибка. – Чун Цзы побледнела и сплюнула кровь.

Она ранена, и Ло Иньфань не мог ее ругать. Он поднял ученицу на руки, и та сразу спрятала лицо у него на груди.

К ним подошла дева Чжо Юнь и быстро осмотрела пострадавшую.

– Ничего страшного. – Она достала из корзины листочек с врачебными указаниями и передала Ло Иньфа-ню. – Хотя рана и непростая, к счастью, в ней нет ледяного яда. Тем не менее повелитель Ледяных демонов много лет совершенствовался в магии льда, все равно нужно быть осторожным и остерегаться холода. Он может навредить.

Намеренно или нет, она выделила часть «нужно быть осторожным».

– Почаще посещайте школу Наньхуа в свободное время, – равнодушно произнес Ло Иньфань.

Чжо Юнь согласно улыбнулась и опустила глаза, скрывая горечь во взгляде. Он позвал ее только для того, чтобы оборвать несбыточные мечты ученицы, но не подумал о том, что и у нее могут быть те же чаяния. Он переживал только об одной…

Юй Ду и Минь Юньчжун были поражены, увидев раненую Чун Цзы. Ло Иньфань кратко обо всем рассказал и попросил Янь Чжэньчжу прибыть на пик Пурпурного бамбука и позаботиться о юной ученице. Цинь Кэ, Му Юй и другие ученики часто навещали ее. Время летело. Незаметно прошло уже несколько месяцев. Приближалось испытание навыков владения мечом, которое проходило раз в пять лет.

Чун Цзы было уже семнадцать, она не хотела оставаться в стороне и уговорила Янь Чжэньчжу вернуться домой. Ло Иньфань не возражал, ведь ее раны почти полностью затянулись.

Девушка была раздосадована и опечалена: все то время, что она залечивала раны, наставник почти не появлялся. Он либо совершенствовался в уединении, либо занимался делами школы. А вот Чжо Юнь стала чаще наведываться на пик Пурпурного бамбука. Бывало, что они с Ло Иньфанем разговаривали в главном зале по два-три больших часа. Чун Цзы была возмущена и несколько раз находила предлог, чтобы зайти к ним. Но успевала сказать лишь пару фраз, прежде чем мужчина придумывал, как отослать ее к себе. Столкнувшись с неожиданной холодностью и равнодушием, Чун Цзы чувствовала тревогу. «Почему наставник так себя ведет? Возможно ли, чтобы он все понял? Неужели он знает, что ранение…»

Ученица втайне раскаивалась в содеянном, понимая, что поступила неправильно. Она больше никогда не станет вести себя столь безрассудно. Теперь девушка усердно практиковалась днями напролет, желая проявить себя на испытании и заслужить прощение учителя.

Ло Иньфань и Чжо Юнь вышли из главного зала дворца Чунхуа. Он лично провожал женщину.

Ошеломленная Чун Цзы замерла у ступеней.

Дева Юнь улыбнулась ей.

В ответ ученица опустила взгляд.

Когда Чжо Юнь ушла, Ло Иньфань развернулся, позвав Чун Цзы за собой.

– Приближается испытание навыков владения мечом, – назидательно произнес он. – Тебе необязательно соревноваться, но все равно нужно быть осторожной. Твоя рана…

– Наставник, не переживайте, – почтительно произнесла Чун Цзы. – Рана почти зажила, и я продолжаю усердно практиковаться.

Ло Иньфань кивнул.

– Вчера я поговорил с главой и попросил его временно взять тебя на пик Нефритового рассвета, чтобы ты могла тренироваться с Цинь Кэ. Он тоже согласен. Отправляйся туда завтра.

Чун Цзы замерла.

«Наставник… хочет от нее избавиться?»

– Я не пойду!

– Почему?

– Я… – Чун Цзы отвела взгляд. – Я… привыкла к пику Пурпурного бамбука. К тому же есть еще много моментов, с которыми мне потребуется помощь наставника.

– Я буду приходить на пик Нефритового рассвета, чтобы наблюдать за твоим прогрессом в обучении.

Чун Цзы долго молчала, а затем опустилась на колени.

– Если я где-то ошиблась, наставник, прошу вас, накажите меня, но не прогоняйте.

Ло Иньфань почувствовал себя неловко, он кашлянул и мягко произнес:

– Я не прогоняю тебя. Просто… скоро испытания, а на пик Пурпурного бамбука в последнее время часто приходят гости. Это может помешать практике.

– Не верю! Это лишь предлог, чтобы прогнать меня! – Чун Цзы взволнованно подняла на него взгляд. – Гость, о котором вы говорите, – дева Юнь, верно? Я не нарушу правил приличия и буду вежлива с ней!

– Хватит! – прикрикнул Ло Иньфань. – Завтра же отправляйся на пик Нефритового рассвета. Больше никаких разговоров!

Чун Цзы чувствовала, что можно надавить на него. Думала, что он может сдаться.

– Не пойду! – отвернулась