Путь Стража - Алвур

и дыхнул. Как и прежде, барьер с трудом держал заклинания, завязанные на Скверне, но в этот раз я уже умел усиливать их сам при помощи всё той же Скверны. Но это было очень тяжело. Представьте, что вы держите перед собой щит Капитана Америки, в который давит поезд. Вот примерно так я себя и ощущаю.

— Жаба ты… Бескрылая!

Одновременно с моим возгласом в натянутую перепонку крыла, которое как раз шло вниз, вонзился тонкий, но очень широкий и острый каменный шип, что вырос от края башни. Архидемон взревел от боли, и, беспорядочно махая крыльями, схватился передними лапами за выступающий с краю каменный декоративный шип. Какой-то бзик был на шипах у древних магистров Тевинтера, но сегодня именно этот бзик помог Архитвари не упасть. В целом, я бы не огорчился, просто спрыгнув на него сверху и добив, но, раз уж по простому не будет.

— Что, летать разучился? Не боись, сейчас я тебя не больно убью. Но это не точно.

Рёв Архидемона подтвердил — всё он понимает. Вот только без крыльев любой дракон — это ящерица. Да, большая, да, довольно шустрая. И да, летящий в меня хвост очень больно мог бы меня ударить, если бы не врезался в поднятую мной из пола каменную стену. Схватив Кровавый Клинок, я поднырнул под лапу твари, слегка задев Клинком один из пальцев. Клинок сработал как надо — на чёрной чешуе появилась заметная красная полоса. Правда дальше Архидемон повёл себя неожиданно — вместо того, чтобы попытаться меня схватить этой же, или ещё какой лапой, он плюхнулся на пузо, пытаясь меня раздавить. В мои планы превращаться в блин не входило, а потому пришлось кубарем выкатываться из-под пародии на дракона, и тут же ставить новый барьер, в который врезалось скверное пламя.

Хлопнув рукой по каменному полу крыши форта, я с наслаждением услышал очередной рёв Архидемона, а скверное пламя перестало давить в мой барьер. Жаль, чуть-чуть промазал — каменный шип пробил насквозь заднюю лапу Архидемона, заставляя тварь сбавить прыть и начать прихрамывая отступать, вновь разевая пасть для выдоха. В этот раз я поднял перед собой каменную стену, а когда почувствовал от неё жар, вновь хлопнул по полу… Чтобы тут же почувствовать, как в меня врезается бетонная колонна. Конечно, никакой колонны не было, быль лишь хвост Архидемона, который отправил меня в непродолжительный полёт. Как-то я очень быстро перестал оценивать врага достойным меня, за что и поплатился. Вот уж чего я не ожидал, так это того, что скверный дракон умеет не только дышать скверным огнём. Мои каменные шипы, которые должны были пробить его пасть, не смогли пробить даже барьер, который сформировался под лапой Архидемона. Он учится, и это плохо. Он колдует, а это ХУЁВО!

— Слышь, мразь, мы так не договаривались! Сдохни уже, а?

Ответ меня едва не превратил в коллекционную бабочку. Из пола начали вырываться каменные шипы, тонкие и острые, которые я даже не рисковал блокировать — так много в них было не только манны, но и силы Скверны.

— Раз ты учишься не только на ошибках, но и мои умения перенимаешь… Лови это.

Перехватив Кровавый клинок, я что есть силы, метнул его острием вперёд. А силы у меня оказалось более чем достаточно, чтобы он, вонзившись между шеей и правым плечом Архидемона, прервал его магические изыскания. Очередной рёв Архидемона сопровождался хватательными движениями в области раны. И, к моему удивлению, ему удалось меч из раны таки достать, пусть и расковыряв её. Краем сознания я отметил, что Кровавый клинок не стремится всосать в себя всю доступную ему кровь, что выливается из раны, как это было в прошлые разы его использования. Это было странно. Это настораживало. Но, разумеется, в первую очередь — башка твари, потом все странности.

Я не просто стоял и смотрел, как Архидемон пытается выковырять клинок из раны. Как только я его метнул, я побежал следом, формируя в руках мощный шар света. И, когда Архидемон смог вырвать из раны Кровавый клинок, роняя его на пол форта, и повернул свою голову в мою сторону, я выпустил этот самый шар света из рук, падая на пол и закрывая глаза.

В этот раз меня слегка отшвырнуло звуковой волной, и даже немного оглушило. Не привыкший к яркому свету Архидемон катался по нашему импровизированному полю боя, ломая своей тушей выступающие из пола каменные шипы. Лапами он хватался за морду, пытаясь то ли выковырять свет из глаз, то ли запоздало их прикрывал. Потряся головой и найдя взглядом Кровавый клинок, я поднялся и поковылял к нему. Всё же звон в ушах отдавался в мозг, а потому координация движений была нарушена, хоть я и быстро приходил в норму, благодаря заклинаниям исцеления. Подобрав меч, я повернулся в сторону ослеплённой туши, которая всё ещё металась в ярости по крыше.

— Время умирать, тварь!

Архидемон повернул голову на звук и открыл глаза, в которых всё ещё были невероятно сужены зрачки. Вряд ли он меня видел, но вот услышал — это точно. Скверный дракон метнулся на звук, но в этот раз, поскольку он не видел меня, мне не составило труда уйти от атаки, подсекая переднюю лапу. Удар второй лапы пришёлся на крышу возле меня, что позволило вонзить в неё клинок, перерубая часть сухожилий. От рёва Архидемона по-прежнему вяли уши, но я стремился к шее твари. Увернувшись от очередного удара хвостом, поднырнув под лапу, я оказался у снования шеи, и с криком:

— СДОХНИ УЖЕ!

Вонзил клинок как можно глубже. Рёв Архидемона вдруг захлебнулся, превратившись в невнятное бульканье, а я, схватившись обеими руками за рукоять, потянул клинок вбок, расширяя рану. Смерть твари была далеко не мгновенной. Бившийся в конвульсиях Архидемон попал по мне своей лапищей, запуская меня в полёт к краю крыши, выбивая из меня дух. Кровавый клинок, который я крепко держал в руке, так же покинул рану Архидемона, ещё немного её расширив, а я почувствовал, как из туши огромного дракона в меня ударил поток энергии, рассыпаясь внутри меня.

Лёжа на нифига не холодных камнях крыши форта Драккон, я чувствовал, как внутри меня что-то делится, что-то умирает, а что-то покидает меня, а что-то остаётся. Это сложно описать словами. Это как будто бы… Прерывая поток мыслей, моя демоническая рука дёрнулась. Сама по себе. Потом ещё раз. И ещё. Как же я знал.

* * *

Конечно же,