Хроники Стальной Войны - Артем Бударин

— квантовые частицы, высвобожденные взрывом, проникали даже сквозь усиленные стены бункера. Зейлор почувствовал, как что-то горячее течёт из его носа — кровь. Псионическое перенапряжение достигло критической точки.

"Позволь мне помочь," — голос Елены в его сознании звучал сильнее, чем когда-либо. "Используй мою энергию."

Он мысленно потянулся к той части себя, где жила сущность Елены, и почувствовал прилив силы. Его барьер укрепился, становясь плотнее, надёжнее. Теперь он защищал не только от физических воздействий, но и от квантовых искажений.

Третья волна ударила, но уже слабее. Затем наступила странная тишина. Только потрескивание разрушающихся конструкций где-то вдалеке.

— Кажется, всё, — выдохнул Норин. — Мы выжили.

Зейлор медленно опустил руки, позволяя барьеру рассеяться. Истощение накрыло его, как приливная волна. Он опустился на колени, тяжело дыша.

— Ты в порядке? — Тесса опустилась рядом с ним, обеспокоенно вглядываясь в его лицо.

— Жить буду, — слабо улыбнулся он. — Но моя псионика… истощена почти полностью. Мне нужно время для восстановления.

— Времени как раз у нас нет, — мрачно заметила Тесса. — Если Осколок не солгал, и настоящий портал действительно открывается на Талосе Прайм, мы должны добраться туда как можно скорее.

— Сначала нужно выбраться отсюда, — Норин подошёл к двери бункера и попытался активировать механизм открытия. Ничего не произошло. — Энергия отключена. Придётся открывать вручную.

Два бойца "Скайглейва" подошли к двери и начали вращать аварийный механизм. Дверь медленно, с противным скрипом, начала отъезжать в сторону.

За ней открылась картина разрушения. Транспортный туннель частично обрушился, оголив металлические конструкции и кабели. Аварийное освещение мигало, бросая красные отблески на обломки. Воздух был наполнен пылью и запахом озона.

— Путь вперёд заблокирован, — констатировал Норин, осматривая завал. — Придётся искать другой выход.

— Связь с кораблём? — спросила Тесса.

Один из бойцов проверил коммуникатор:

— Только помехи. Слишком много квантовых искажений после взрыва.

— Значит, действуем по запасному плану, — решительно сказала Тесса. — Пробиваемся на поверхность, находим любой транспорт и покидаем планету. Затем связываемся с Цитаделью и сообщаем о Талосе Прайм.

Группа начала движение в обратном направлении, туда, где туннель был менее разрушен. Зейлор шёл с трудом, опираясь на плечо Тессы. Каждый шаг давался с усилием — псионическое истощение сказывалось и на физическом состоянии.

— Ты действительно думаешь, что мы успеем? — тихо спросил он. — Добраться до Талоса Прайм вовремя?

— Должны попытаться, — ответила она. — Но сначала нужно связаться с Цитаделью. Возможно, у них есть силы ближе к Талосу.

Они продвигались по туннелю, обходя обрушившиеся секции и перепрыгивая через трещины в полу. Впереди показался лестничный колодец, ведущий наверх.

— Это должен быть аварийный выход на поверхность, — сказал Норин, изучая схему, высеченную на стене рядом с лестницей. — Согласно этому, мы находимся в трёх уровнях под промышленным сектором B-7.

— Далеко от космопорта? — спросил Зейлор.

— Около пяти километров, — ответил Норин. — Но неизвестно, что творится на поверхности после взрыва.

Группа начала подъём по лестнице. Каждый пролёт приближал их к поверхности, но также увеличивал риск столкновения с силами безопасности Конгломерата — если они ещё функционировали после детонации квантового ядра.

Наконец, они достигли верхнего уровня. Перед ними была массивная герметичная дверь с аварийной панелью.

— Готовьтесь ко всему, — предупредила Тесса, активируя механизм открытия. — Мы не знаем, что нас ждёт снаружи.

Дверь медленно открылась, и в лицо им ударил горячий, насыщенный пылью воздух. Они вышли на поверхность и застыли в изумлении.

Промышленный сектор, в котором они оказались, был полностью разрушен. Здания превратились в груды обломков, металлические конструкции оплавились и изогнулись в причудливые формы. Но самое поразительное — над всем этим разрушением висела огромная сфера искажённого пространства, в центре которой раньше находился комплекс "Омега". Квантовая аномалия, созданная взрывом, пульсировала разноцветными энергиями, то расширяясь, то сжимаясь.

— Невероятно, — прошептала Тесса. — Квантовый разрыв реальности. Я никогда не видела ничего подобного.

— Это последствия взаимодействия энергии Осколка с квантовым ядром, — сказал Зейлор, чувствуя странное притяжение аномалии. — Часть пространства-времени буквально вывернута наизнанку.

— Это опасно? — спросил один из бойцов.

— Очень, — кивнул Зейлор. — Нам нужно держаться как можно дальше от этого.

Они осмотрелись, ища путь к космопорту. Вдалеке, за пеленой пыли и дыма, виднелись очертания других секторов города, менее пострадавших от взрыва. Там мелькали огни — аварийные службы, возможно, или силы безопасности.

— Нам туда, — указала Тесса. — Если найдём работающий транспорт, сможем добраться до космопорта.

Группа начала осторожное продвижение через разрушенный сектор. Повсюду валялись обломки зданий, искорёженные машины, тела погибших работников комплекса. Воздух был насыщен пылью и токсичными испарениями, заставляя их дышать через фильтры в воротниках.

Внезапно Норин поднял руку, призывая к остановке:

— Слышите?

Все замерли, прислушиваясь. Сквозь шум ветра и потрескивание разрушающихся конструкций пробивался другой звук — низкое гудение, приближающееся с севера.

— Воздушный транспорт, — определил один из бойцов. — Судя по звуку — тяжёлый штурмовой шаттл.

— Ищут выживших? — предположила Тесса.

— Или добивают их, — мрачно ответил Норин. — Конгломерат не любит свидетелей своих провалов.

Они укрылись за обломками какого-то промышленного оборудования. Вскоре над разрушенным сектором пронёсся массивный шаттл чёрного цвета с красными полосами — цвета Службы Безопасности Конгломерата. За ним следовали ещё два, поменьше.

— Они прочёсывают территорию, — прошептал Норин. — Ищут выживших… или нас.

— Нам нужен транспорт, — Тесса осмотрелась. — Там, — она указала на относительно целое здание в нескольких сотнях метров от них. — Похоже на транспортный депо. Если повезёт, найдём что-нибудь на ходу.

Группа двинулась к зданию, стараясь держаться в тени обломков и избегать открытых пространств. Шаттлы Службы Безопасности продолжали кружить над сектором, их прожекторы прорезали пыльный воздух.

Добравшись до депо, они обнаружили, что часть крыши обрушилась, но большая часть здания уцелела. Внутри стояло несколько транспортных машин — грузовые платформы на гравитационной подушке и два небольших атмосферных шаттла.

— Проверьте технику, — скомандовала Тесса. — Нам нужно что-то, способное долететь до космопорта.

Бойцы "Скайглейва" быстро осмотрели транспорт. Большинство машин было повреждено обрушившимися конструкциями, но один из атмосферных шаттлов выглядел относительно целым.

— Этот может полететь, — сообщил Норин, проверив системы шаттла. — Энергии около 60 %, но для полёта до космопорта должно хватить.

— Отлично, — кивнула Тесса. — Загружаемся. Норин, ты пилотируешь.

Группа быстро заняла места в шаттле. Норин активировал системы, и машина с лёгкой вибрацией поднялась на гравитационной подушке.

— Держитесь, — предупредил он. — Управление нестабильно из-за повреждений.

Шаттл вылетел из депо через пролом в стене и устремился к космопорту, держась на малой высоте, чтобы избежать обнаружения.

Панорама разрушений, открывшаяся с высоты, поражала масштабом. Квантовая аномалия в центре бывшего комплекса "Омега" продолжала расширяться, поглощая всё новые участки города. Вокруг неё образовалась зона странных искажений — здания изгибались невозможным образом, металл тек как вода, органические материалы мутировали