Бессмертные - Ольга Александровна Валентеева

уздцы. Он насвистывал приятный мотив, и казалось, что все не так плохо. Подумаешь, деньги украли! У него есть руки и ноги, заработает. А еще магия, это всегда хорошее подспорье.

Днем принц остановился в придорожном трактире и перекусил наваристой похлебкой, отдав одну монету из заработанных на рынке. Затем спросил, не нужна ли в чем помощь. Ему указали на гору скопившейся посуды, и стоило хозяйке трактира удалиться, как Арман призвал магию. Тарелки сами полетели в воду, затем окунулись в мыльную пену, снова в воду, а после выстроились на столе ровными стопками. Арман получил еще пять монет, почувствовал гордость собой и поехал дальше.

Заночевать пришлось в небольшом перелеске. Принц развел костер, расстелил свой плащ и какое-то время лежал, глядя на огонь. Он думал о доме, об отце. Наверное, король Холдон страшно зол на самоуправство сына, но у Армана не было выбора: время не желало ждать. О нет! Оно стремительно летело, оставляя после себя лишь воспоминания.

Да, Арман понимал, что рискует. Возможно, даже поступил глупо, сбежав из дома, но его будто вело что-то, и он доверился этому чувству.

А во сне принц снова шел по улицам старинного города. Вероятно, именно того, где его обокрали. Во всяком случае, выглядело похоже. Он спешил куда-то, а куда, не имел понятия. Вот дверь, ступеньки, ведущие наверх.

Арман вошел в небольшую квартирку и сразу увидел темноволосого мага, уже хорошо ему знакомого. Он сидел прямо на полу, запустив пальцы в волосы, и словно окаменел.

– Лео? – окликнул его Арман чужим голосом. – Что такое?

– Ничего. – Маг ожил, зашевелился. – Мне казалось, я вот-вот ухвачу заклинание за хвост, и оно поможет стабилизировать магию! Но снова не вышло.

– И что за заклинание?

Светлый маг взглянул на листы, разбросанные по комнате. Арман не знал таких символов: перечеркнутое солнце, два кленовых листа, глаз, молния. Но, видимо, они были знакомы тому, кем он временно являлся.

– Не лишено смысла, – задумчиво сказал он.

– Да, но у меня вновь ничего не получилось! – воскликнул Лео. – Сорвалось в последний момент.

– А может, дело не в заклинании?

– В чем же тогда?

– В месте. Нам надо найти место, где магия наиболее отзывчива, и попробовать снова. Как считаешь?

– Да ты гений! – Лео подскочил на ноги и вцепился в плечи Армана. Его черные глаза лихорадочно блестели. – Неси карты, будем искать!

Арману хотелось бы знать, нашли они ответ или нет, но он открыл глаза и понял, что давно настало утро. Костер прогорел, хотелось есть, а холод забирался под одежду. – Ничего не понимаю, – пробормотал принц себе под нос, вспоминая сон. – Но формулу надо бы запомнить.

И он несколько раз мысленно ее воспроизвел, а после забрался на лошадь и поскакал дальше в надежде, что его путь приведет хоть к каким-то ответам.

Глава 19

Тьма

Лорен не спеша ехал по дороге, ведущей в Аленор. Все эти дни он чувствовал себя двояко. С одной стороны, внутри жила безумная злость на отца, который не просто отправил сына на верную смерть, но и поручил старшему сыну добить младшего, если тот вдруг победит. А с другой – после того разлома, который он видел, Лорен понимал: это его ответственность и вот так сбежать от себя самого не получится.

На что он надеялся? На то, что в рукописях первого Леодара отыщет ответ. А пока что дорога тянулась, и безрадостные мысли одолевали Лорена. В одну из ночей он снова ощутил подземные толчки и осознал: время поджимает. Успеет ли он доехать до Аленора? Или придется повернуть и мчаться на поиски Верфальта? Кто бы дал ответ.

Еще через день Лорен проехал указатель «Хоршид». Это был небольшой городок, но, несмотря на размеры, он оказался неожиданно шумным, полным суеты и гама. Лорен чувствовал себя усталым. Вместо того чтобы продолжить путь и ночью, он отыскал более-менее приличную гостиницу и решил снять комнату. Вот только хозяин не порадовал:

– Ярмарочные дни стоят, господин. Все комнаты заняты. Утром съехали два постояльца, не иначе как землетрясения испугались.

– Так в чем проблема? – сурово спросил Лорен.

– В комнате две кровати. Одну я уже продал, а вторая пока свободна. Согласитесь ли вы на соседа?

Лорен успел пожалеть, что вообще решил остановиться в гостинице, но он видел, что хозяин не лжет. При таком наплыве людей вряд ли он найдет другое жилье на эту ночь.

– А что за землетрясение? – уточнил он.

– Так трясло землю четыре дня назад, а утром вроде как вещая бабка на площади предсказала, что снова трясти будет. Кто испугался – уехал, но бóльшая часть задержалась. Любопытно им, видите ли. Ну что, берете кровать?

– Беру.

Оставалось надеяться, что сосед не из общительных. Лорену еще никогда не приходилось с кем-то делить комнату. Он всегда был один в своих покоях, туда даже слуги редко заглядывали. А тут явно небольшая комнатушка – и чужой человек. Однако между ночевкой на улице и сомнительным соседом Лорен выбрал второй вариант.

Принц прошел вдоль ряда одинаковых дверей и отпер последнюю, соседствовавшую с уборной и душевой. Неудивительно, что только здесь и есть место. А в голове он уже прокручивал слова владельца гостиницы, будто какая-то провидица предсказала новое землетрясение и разлом. Преследуют они Лорена, что ли?

Он толкнул дверь и вошел в небольшую комнатушку. Здесь только и помещались две кровати, вешалка и крохотный стол. На второй кровати спал юноша его лет: светловолосый, что удивительно и нетипично для Тиранора. Сосед лежал, широко раскинув руки, словно пытаясь обнять весь мир. Лорен устало вздохнул, разулся и снял дорожный плащ. Отдохнет немного, а потом подумает об ужине. Может, даже заглянет на ярмарку и послушает, что там говорят о ворожее и ее предсказаниях. А пока – спать.

Кровать оказалась жесткой, но Лорена это не смущало. Усталость взяла свое, и он мгновенно уснул, а когда открыл глаза, за окнами окончательно смерклось, комнату озарял тусклый светильник, а сосед зевал, прикрыв рот ладонью.

– Добрый вечер, – сказал он с легким акцентом, заметив, что Лорен проснулся.

– Здравствуйте, – откликнулся принц.

– Арман, – представился незнакомец.

– Лео, – ответил Лорен, и сосед посмотрел на него чуть удивленно. Наверное, там, откуда он прибыл, это имя не распространено.

– Рад знакомству, – тем не менее вежливо ответил блондин.

Кажется, не повезло. Сосед смотрел на Лорена с любопытством и явно жаждал пообщаться. А светлые волосы еще больше акцента намекали, что перед ним светлый маг. – Какими судьбами в Хоршиде? – спросил Лорен, чтобы не показаться