Бессмертные - Ольга Александровна Валентеева

Вскоре Лео вернулся. Арман тоже быстро вымылся, а после они с новым другом прошли в общий зал. И уж чего точно не ожидали, так это огромного скопления людей. – Что-то мне это не нравится, – тихо сказал Лео.

– Герои! – завопил кто-то.

– Бежим, – скомандовал Арман, и они бросились обратно в свою комнату, задвинули засов и вытерли вспотевшие лбы.

– Кажется, из Хоршида нас так просто не отпустят, – предположил Лео.

– Однозначно, – кивнул принц. – Перекусим здесь и будем выбираться через окно.

За дверью царила подозрительная тишина, но проверять, оставили ли их в покое, ни Лео, ни Арман не желали. Они отведали вареного мяса с душистым хлебом, запили темным квасом, а затем, прихватив небольшие котомки с едой и свои дорожные мешки, выбрались, как два вора:

в окно. Напоследок Лео открыл засов, но, к счастью, ломиться к ним никто не стал, и парни успели прошмыгнуть на конюшню и прикрепить свою добычу к седлам. Они уже выезжали за ворота гостиницы, когда их снова заметили. Толпа высыпала из распахнувшихся дверей.

– Счастливого пути! – кричали люди.

– Спасибо!

Арман углядел недавнюю пеструшку на руках молоденькой девушки. Вот и отлично, курица вернулась к своей хозяйке. Главное, чтобы на этом их пути с хохлаткой разошлись.

Лео улыбался.

– А мне вот совсем не смешно! – пожаловался Арман. – Я кур не люблю с детства. Однажды на меня напал петух, представляешь? Он как-то пробрался в мои комнаты и попытался меня заклевать. Если бы не прибежал наставник, не знаю, чем бы кончилась наша схватка.

– Уверен, бой был бы не на жизнь, а на смерть, – откликнулся Лео.

– И не говори. С тех пор я настороженно отношусь к птицам. А у тебя есть питомцы?

– Нет. Я рос в достаточно строгих условиях, держать живность мне бы никто не разрешил.

– Твои родители, наверное, высокого положения?

Лео пустил лошадь медленнее, и теперь они мирно ехали рядом, оставив город позади.

– Почему ты так решил? – спросил он.

– Ну… Твоя одежда из дорогой ткани. К работе не привык – у слуг другие руки. При этом ты сильный маг. Значит, не простолюдин, у них магия слабее.

– А ты наблюдательный, – хмыкнул Лео. – И ведь тоже не из простых.

– Так и есть. У меня зажиточная семья, и они вряд ли рады моему отъезду в Тиранор. Поэтому если на горизонте появится стража, уж извини, я буду прятаться.

– И я тоже, – откликнулся Лео. – По тем же причинам.

Они друг друга поняли. И вообще Армана преследовало ощущение, будто они с Лео уже сто лет знакомы. Они разговаривали, как хорошие друзья, а ведь Арман даже с ближним кругом так не общался. После недавних открытий он и вовсе осознал, что друзей у него нет. Поэтому и показалось странным, как быстро они с Лео стали приятелями.

– Сколько отсюда ехать до Аленора? – спросил Арман.

– Двое суток. Предлагаю вечером остановиться в деревне Лапрас, она нам по пути. А если там не найдется места, заночуем в лесу неподалеку.

– Договорились.

И юноши пришпорили лошадей. За день они почти не останавливались и проделали долгий путь. Уже стемнело, когда впереди замаячили крыши небольшой деревушки. Лео первым промчался по центральной улице, выглядывая что-то известное только ему. Арману оставалось лишь следовать за ним. Но вот спутник спешился и постучал в двери, на которые была прибита лошадиная подкова.

– Кого там принесла нелегкая? – раздался низкий мужской голос.

– Мы путники, ищем постоя, – ответил Лео и сделал знак Арману. Тот надвинул капюшон, скрывая светлые волосы.

– Куда путь держите?

– В Аленор.

Дверь открылась, и высокий широкоплечий мужчина сказал:

– Проходите, в моем доме найдется место для ночлега, а ваших лошадей можете поставить под навес, там есть корм.

– Благодарим, – откликнулся Лео. – Пусть темная дева продлит ваши дни.

– И вам не хворать.

Арман и Лео разместили своих лошадок, а после прошли в дом. Здесь было тихо и тепло, пахло кашей с мясом. На столе уже дымились три миски.

– Присоединяйтесь к моему скромному ужину, – пригласил владелец дома. – Меня Бартом звать.

– Лео. А это Арман, – представил их друг.

Арман замялся, не зная, стоит ли снимать плащ. Сразу ведь станет понятно, что он не тиранорец, но Лео едва заметно ему кивнул. Если пустили, уже не выгонят? Арман снял плащ и повесил на крючок.

– Давно сюда светлых не забредало, – отметил Барт.

– Мой друг изучает нашу культуру, – вместо Армана сказал Лео. – Мы хотим посетить библиотеку в Аленоре. Говорят, там собраны все книги Тиранора.

– Да, говорят. Сам я тоже об этом слыхал. Садитесь к столу, еда стынет.

– Примите и вы наше угощение.

Лео выложил на стол сверток с сыром и зеленью, а потом они с Арманом сели и взялись за ложки: после целого дня пути очень хотелось есть. А когда в тарелках показалось дно, Барт спросил:

– Что слышно на дорогах? Как прошел поединок?

– Слышно об участившихся землетрясениях, – ответил Лео. – Поединок не состоялся.

– Как так? Струсил светлый, что ли? – изумился Барт.

– На Утреннее поле приехал не тот Леодар, – вмешался Арман, решив, что это не такая уж тайна. – Старший.

– Принц Роберт? – изумился Барт. – Но почему? Куда младший подевался?

– Этого я не знаю. Слышал лишь, что бой состоялся, но закончился ничьей, так как противник был не тот.

– Чудеса… Значит, надо быть настороже. Магия таких шуток не прощает. Вы ложитесь на печке, ребятки, там теплее, а ночи еще холодные.

– Спасибо, – ответил Арман.

Барт убрал со стола и ушел в соседнюю комнату, а парни забрались на широкую лежанку на печи, где поместились бы еще двое, а то и трое: места хватало. Только сейчас Арман заметил, насколько Лео бледен.

– Все в порядке? – уточнил он.

– Да, – откликнулся Лео. – Ты говорил, на Утреннем поле все же был поединок.

– Ну да. – Теперь Арман старался придумать отговорку, чтобы не выдать себя. – Я был в сопровождении светлого принца и вместо того, чтобы вернуться с ним домой, пробрался в Тиранор. Так здесь и очутился.

– Что же произошло на поединке?

При этом Лео так пристально смотрел на Армана, словно пытался прочесть его мысли.

– Вместо брата приехал старший принц, – ответил он правду. – Они со светлым магом начали сражаться, но быстро стало понятно, что это не тот Леодар, который нужен. Принца Роберта его противник пригласил в королевскую резиденцию, где двор ожидал исхода поединка, и он согласился. А я