Бессмертные - Ольга Александровна Валентеева

– Почему не сообщили королю?

– Так мы сообщили, – признался глава. – Но его величество до сих пор никого не прислал. А вы настоящие герои!

– Герои! – эхом отозвались люди, с которых спало заклинание тишины.

– Прошу, будьте нашими почетными гостями.

И Лорена с Арманом повели в город. Лорен лишь успел убедиться, что и об их лошадях не забыли, а потом людской поток скрыл от него животных. Люди радовались, кричали, поздравляли друг друга.

– Как вас зовут? – спросил глава, шествовавший рядом с парнями. – Чтобы я знал, о ком возносить мольбы темным богам.

– Мое имя Арман, а это Лео, – ответил светлый маг.

– Прекрасные имена для героев, – восторженно откликнулся глава. – Прошу, погостите в моем доме.

Лорен и хотел бы отказаться, но его вряд ли послушали бы, поэтому пришлось покориться и позволить толпе вести себя. А вскоре впереди показался красивый особняк из темного камня. Его окружал роскошный парк, в котором наверняка прекрасно было гулять в теплое время года. Именно туда и вел их глава. Зато можно было надеяться, что теперь легче будет добраться до библиотеки. Только скоро об их «подвигах» станет известно во дворце, и отец наверняка заподозрит, что без его сына здесь не обошлось. Времени мало, но не рваться ведь ночью в библиотеку. И Лорен разрешил проводить себя в дом.

Глава 22

Свет

Арману казалось, что он спит. Всю жизнь его готовили к тому, что он станет героем, победив Леодара на Утреннем поле. Но судьба любит хорошие шутки. И вот он уже второй раз услышал искреннее слово «герой» в свой адрес, когда спас темных от чудовищ в Тираноре. Даже во сне Арман не смог бы такого увидеть. Оставалось только улыбаться и принимать всеобщее восхищение. Странно, но жители Аленора будто не замечали цвета его магии. Им было все равно. Главное, что он помог там, где другие были бессильны. Они с Лео справились, и от этого крылья вырастали за спиной.

А вот Лео выглядел серьезным. Его будто не трогала всеобщая благодарность. Он думал о чем-то своем, и Арман мог лишь догадываться, о чем именно. Пока же их проводили в роскошные спальни, прислуга помогла умыться, и впервые с начала своего путешествия Арман почувствовал себя принцем, когда лег на мягкую перину и накрылся тонким, но теплым одеялом. До утра можно позволить себе отдохнуть, а дальше… Дальше его поиски продолжатся. И если по пути получится помочь людям, это просто замечательно!

Стоило закрыть глаза, как Арман очутился в крохотной комнатушке. Первый Верфальт сидел за столом, а перед ним лежала старинная рукопись, такая древняя, что знаки были едва различимы. И то, что видел Верфальт, ему не нравилось.

– Что ты там разглядываешь, Крис? – раздался голос Леодара.

– Я нашел кое-что, – угрюмо ответил тот. – Печати, способные сбалансировать магию.

– Так это же замечательно! – Знакомый темный маг подлетел к нему. – Показывай.

– Подожди. Наших сил не хватит на эти печати.

– Но мы еще не пробовали. А вдруг хватит?

Крис Верфальт покачал головой.

– Нет, Лео. Я здраво оцениваю свои возможности. Здесь те же символы, что мы видели в книгах ранее, но есть усилители, и если мы их используем, это будет стоить нам жизни.

– Надо пытаться, Крис! – настаивал Леодар. – Тем более мы уже выяснили место. Утреннее поле подойдет для нашего эксперимента лучше всего.

– Думаешь?

– Даже не сомневаюсь.

– Ладно, уговорил, – усмехнулся Крис. – Тогда завтра с утра приготовим все необходимое – и в путь.

Арман открыл глаза. Ярко светило солнце, но, несмотря на разгар дня, его никто не беспокоил. Красота какая! Принц сладко потянулся и почувствовал, что жизнь прекрасна. Но он не забыл, что их ждет библиотека. Странно, что Лео до сих пор его не разбудил. Не иначе как сам отдыхает после вчерашних подвигов.

Стоило подумать об этом, как в дверь тихонько постучали.

– Входите, – откликнулся Арман, и на пороге появилась молоденькая служанка.

– Вас ожидают к завтраку, ваша светлость, – сказала она. – Позволите помочь вам с утренним туалетом?

– Да, пожалуйста.

Арман запоздало подумал, что манеры все еще выдают в нем принца, но вряд ли кто-то из местных мог ожидать, что наследник престола Арлетии вдруг приехал в темный город и спас его от чудовищ. Сам Арман бы не поверил, если бы ему кто-то сказал подобное. Поэтому он расслабился и решил не забивать голову глупостями. Они с Лео посетят библиотеку, а после светлый принц продолжит поиски своего противника. Едва ли он когда-нибудь снова побывает в гостеприимном Аленоре.

Порадовало, что накануне слуги позаботились о его одежде, и теперь она была чистой и выглаженной. Арман взглянул в зеркало и неожиданно для себя отметил, что изменился за эти дни. Будто стал старше. Лицо приобрело какую-то серьезность. А может, ему просто так казалось?

Как бы там ни было, не стоит заставлять хозяев дома ждать. Арман прошел за служанкой в столовую, поприветствовал собравшихся: уже знакомого главу города, а также его супругу и дочь. Лео тоже присутствовал. Друг, как всегда, выглядел хмурым и задумчивым.

– Вчера мы не успели познакомиться, – с придыханием обратился к гостям глава. – Меня зовут Эрих Племер, я занимаю свою должность вот уже десять лет. Это моя супруга Лорина и дочь Криста.

– Для нас большая честь познакомиться с вами, – почти в унисон проговорили женщины.

– Как и для нас, – с улыбкой ответил Арман, представился дамам сам и представил Лео.

Друг предпочитал помалкивать. За столом именно Арману пришлось поддерживать беседу с семейством Племера, однако он привык и не тяготился свалившейся на него обязанностью. Наверное, Лео просто не присутствовал на таком количестве балов и приемов, как наследник престола Арман.

– И все же, что привело вас в Аленор? – спросил Племер, когда уже подали десерт.

– Мы исследуем магические разломы, – с очаровательной улыбкой ответил Арман. – А библиотека Аленора славится своей коллекцией книг. Мы приехали, чтобы изучить их.

– Достойное желание! – яростно поддержал Эрих. – Я с радостью провожу вас туда сразу после завтрака. А вечером состоится прием в вашу честь. Все жители Аленора желают высказать вам благодарность за спасение.

– Не стоит, – все-таки вмешался Лео. – Мы не станем задерживаться в городе.

– Наша библиотека огромна, вы не управитесь за один день. Прошу, уделите внимание жителям, они ведь хотят сказать спасибо от всего сердца.

– Хорошо, – поторопился ответить Арман, потому что в глазах Лео читался однозначный отказ. – Мы обязательно останемся. А сейчас просим проводить нас в библиотеку, ведь от этого, возможно, зависит будущее всей страны.

– Как скажете, наши