Бессмертные - Ольга Александровна Валентеева

– Сумасшедший, – пробормотал Лео.

– Ты знаком с его высочеством? – удивился Арман.

– Мои родители служат при дворе, – нехотя признался Лео. – Да, мы с принцем Робертом знакомы.

– А с его братом? – оживился светлый маг. Это же шанс! Если Лео знает Лорена в лицо, это ведь замечательно! – И с братом тоже, – порадовал темный.

– Ух ты! И какой он, несостоявшийся противник нашего принца?

– Он… обычный. – Лео пожал плечами. – Принц как принц.

– Слушай, скажу правду. – Арман понизил голос. – Я ищу темного принца Лорена. Мне кажется, они с нашим принцем вместе смогут остановить магические всплески.

– Умерев? – почти зло спросил Лео.

– Почему же? – Арман решил, что ему показалось. – Умереть они всегда успеют. А вот если вместе подумать, вдруг найдут решение? Верфальт и Леодар поставили печати тысячу лет назад. За это время магическая наука шагнула вперед. Если объединить их знания, все может получиться.

– Вероятно, ты и прав, – уже спокойно сказал темный маг. – Но тогда тебе надо во дворец, а не в Аленор.

– Видишь ли, принц Роберт упомянул, что его брат не собирался возвращаться во дворец. Думаю, он тоже ищет средство, чтобы остановить разломы. Значит, велик шанс, что в Аленоре мы его встретим.

– Что же, увидим, – неопределенно ответил Лео. – Давай спать. Завтра нам нужно проехать большой отрезок пути, если хотим к ночи прибыть в Аленор.

– Да, давай. Доброй ночи, Лео.

– И тебе, Арман.

Темный маг отвернулся к стене и затих, а Арман еще какое-то время вглядывался в постепенно сгущавшуюся тьму. Пока что будто сама судьба вела его. Он встретил Лео, который знаком с Лореном и способен на него указать. Более того, им по пути. И кто знает, возможно, и встреча с темным принцем не так уж далека. Но захочет ли Лорен действовать сообща? Как его убедить? Ответа на этот вопрос Арман не знал, однако надеялся на благоразумие наследника души Леодара.

С этими мыслями он и уснул, а во сне привычно наблюдал, как Леодар и Верфальт сражаются с тьмой. На этот раз его сон был самым обычным, а не магическим, потому что ничего нового Арман не узнал.

Глава 21

Тьма

Когда Арман рассказал, что Роберт приехал на Утреннее поле, на мгновение Лорен забыл, как дышать. Брат что, сошел с ума? Без магии выйти на бой с Верфальтом. Как он вообще жив остался? Захотелось немедленно развернуться и ехать в Арлетию. Решили сделать из Роберта заложника? Проклятые светлые! Но до Аленора остались всего сутки пути, и сначала надо добраться до библиотеки, а потом уже решать, как вызволять брата из плена, потому что в гостеприимное приглашение Лорен не верил.

А Арман не так прост. Впрочем, об этом Лорен тоже давно догадался, но, когда светлый маг признался, что ищет его, сомнения превратились в уверенность. При этом раскрывать свои домыслы Лорен не собирался. Он не поверил, что Арман хочет восстановления магического равновесия. Скорее всего, решил выслужиться перед своим принцем и доставить противника ко двору. Это казалось логичным, пусть и неприятным. Арман понравился Лорену, и разочаровываться в человеке, который мог бы стать другом, не хотелось.

Об этом думал Лорен, прикидываясь спящим. Его сердце гулко ухало, сон никак не шел. Роберт, что же ты натворил? Зачем вмешался в то, что тебя не касалось? И как теперь помочь? Отчаяние накатывало волнами, но сдаваться Лорен не собирался. Он и магическое равновесие восстановит, и брата спасет. Иначе никак! А пока нельзя, чтобы Арман понял, кто перед ним. Стоит прикидываться обычным темным, иначе плохи его дела.

С трудом Лорену удалось уснуть. Утром он чувствовал себя разбитым и утомленным, будто в эту ночь и глаз не сомкнул. Только дорога не ждет, и вопреки всему нужно было собраться с силами и отправляться в путь.

Арман тоже успел проснуться: когда Лорен открыл глаза, его спутник уже сидел на скамье за столом, а хозяин расставлял перед ним нехитрый завтрак.

– Лео, ты так целый день проспишь, – позвал он Лорена.

– Да, иду.

Лорен слез с печи и сел напротив Армана. Наваристая каша была вкусной, ягодный чай помог прогнать остатки сна, и полчаса спустя юноши уже ехали по направлению к Аленору. Ко вчерашнему разговору не возвращались. Интересно, Арман еще не сожалеет о своей откровенности? Впрочем, спрашивать об этом Лорен не стал. Он и вовсе предпочел бы ехать дальше в одиночестве, но уже поздно было отказываться от компании. Может, в Аленоре получится отвязаться?

– Ты сегодня мрачный, – заметил Арман на ближайшем привале.

– Плохо спалось, – почти не солгал Лорен.

– Понимаю. Я тоже редко хорошо высыпаюсь. И все же телу нужен отдых, даже если считаешь себя несокрушимым.

Лорен усмехнулся. Он был согласен с Арманом: отдых нужен всем. И несокрушимым он себя не считал, наоборот, собственная уязвимость сейчас ощущалась как никогда. Роберт сделал все, чтобы вытащить его из западни, а сам Лорен понятия не имел, чем помочь брату. Он даже не мог узнать, что с ним.

– А знаешь, в Арлетии уже настоящая весна, – поделился Арман. – Здесь значительно холоднее. У нас давно все в цвету. Моя средняя сестра обожает цветы, и вокруг нашего… поместья повсюду клумбы.

Лорен отметил паузу в речи Армана, но значения ей не придал.

– Сколько у тебя сестер? – спросил он.

– Три. Я единственный сын. А у тебя?

– У меня две сестры и брат.

– Наверное, хорошо, когда есть еще брат, кроме девчонок. Хотя старшая из моих сестер отчаянная, любого парня поставит на место.

– Моя тоже.

Арман и Лорен обменялись понимающими взглядами. Сестры! Вечная тема во все века. Увы, во время скачки особо не поговоришь, а дорога все вилась и вилась. И уже после заката солнца впереди показались городские стены. Вот только стоило подъехать ближе, как парней ожидало неприятное открытие: ворота города заперты.

– Это еще что за новость? – нахмурился Лорен.

– Может, постучим? – предложил Арман и, взявшись за тяжелый молоток, подвешенный рядом, несколько раз ударил по металлическому кругу на воротах. Звон пошел такой, что захотелось заткнуть уши.

Стук возымел действие: в воротах открылось небольшое оконце.

– После заката не пускаем, – рявкнул седоусый стражник.

– Но почему? – спросил Лорен.

– Думаю, скоро узнаете, – расплывчато ответил мужчина, и оконце закрылось.

– Странно это, – выдал Арман. – А если, кроме разломов, происходит еще что-то связанное с выбросами магии?

– Не удивлюсь, – кивнул Лорен, рассматривая ворота. И теперь он заметил то, на что сразу не обратил внимания: длинные царапины на дереве и местами на металле. – Смотри, – указал он