Бессмертные - Ольга Александровна Валентеева

Принц подошел к окну и еще раз оценил расположение комнаты: высоко, под окнами – глубокий ров, призванный защитить замок в случае осады. Окно не выход. За дверью все время дежурят, а оружие у Роберта отобрали. Душить светлых магов голыми руками? Роберт усмехнулся. Он мог бы, но даже с магией он их не поборол, что тогда говорить о попытке справиться без нее? Это будет самоубийством, а умирать на землях светлых Роберт не собирался.

Надо подумать. И план нужен надежный. С другой стороны, как его встретит отец? Ведь он отказался вызволять сына. Наверное, куда лучше отыскать Лорена и убедиться, что с братом все в порядке. Вместе они придумают, как поступить дальше. Нужно лишь отыскать выход из замка.

Утратив возможность творить магию, Роберт начал развивать ум. За четыре года, прошедшие после покушения, он перечитал половину книг в дворцовой библиотеке. Изучал в основном стратегию, потому что положиться на магию больше не мог. Вот и сейчас принц взял письменные принадлежности – хоть этим его не обделили – и разложил перед собой. Для начала записал все исходные данные: этаж, время смены караула, время приема пищи, звуки, которые долетали до него и могли помочь понять, какие комнаты расположены поблизости.

По всему выходило, что лучшее время для побега – сразу после ужина. Когда прислуга убирает приборы, ненадолго в коридоре наступает полная тишина. Видимо, светлые ужинают в одно и то же время. А может, собираются у короля и королевы? Остается стража. Они точно маги, и надо подумать, как их обойти.

Все свои записи Роберт бросил в камин. Теперь они четко запечатлелись в его памяти. Надо немного подумать, и вариант обязательно найдется. А в замке какое-то время будет не до темного принца: им бы собственного отыскать. Что же, Арман куда более рисковый, чем показался на первый взгляд. Если Роберт прав, он отправился в Тиранор, а светлых в Тираноре ой как не любят!

Стоял шум, громко разговаривали слуги, подтверждая подозрения Леодара: Арман исчез. Его искали повсюду, однако не обнаружили и следа. Уже стемнело, и Роберт не ждал посетителей, как вдруг в двери постучали.

– Войдите, – откликнулся он, гадая, кто потревожил его в неурочный час. Ни стража, ни прислуга обычно в это время не заглядывали.

И когда на пороге появилась светлая принцесса, Роберт почувствовал, что удивление вот-вот отразится на его лице, а он научился держать эмоции под контролем и допустить такого не мог.

– Ваше высочество. – Роберт поднялся с кресла, приветствуя гостью.

– Добрый вечер, ваше высочество, – ответила Асия. Она напоминала белую птичку, залетевшую на огонек. Тонкое белое платье охватывало хрупкий стан, голова обвита косами, а глаза яркие, как капли бирюзы.

– Ваш визит стал неожиданностью для меня, – степенно произнес Роберт.

– Да что вы говорите? – усмехнулась Асия. – То есть вы не знаете, куда подевался мой брат?

– Понятия не имею, – невозмутимо заявил Роберт.

– Не врите! Арман был сам не свой после поединка, разговаривал только с вами. Выходит, если кто-то и догадывается, куда он подался, так это вы.

– Какие громкие обвинения. – Принц не выдержал и все-таки позволил себе улыбку. – Но я не тот человек, которому ваш брат стал бы доверять, ваше высочество.

– Однако вы достаточно проницательны, чтобы натолкнуть его на нужную мысль и уловить, что он собирается делать.

Роберт не стал отрицать. Он внимательно изучал Асию взглядом, раздумывая о том, что светлая принцесса не слишком-то вписывается в его представления о жителях Арлетии. Было в ней что-то темное. Какая-то искра, заставлявшая к ней приглядеться.

– Просто скажите: Арман уехал в Тиранор? – прямо спросила Асия, отбросив придворную чопорность.

– Думаю, да, – ответил Роберт. – Ему необходимо отыскать Лорена. Возможно, вместе они найдут ключ к магическому равновесию, потому что единственный способ его сохранить, известный нашим семьям, – это их смерть.

– Смерть? – Асия превратилась в натянутую струну, пытаясь осмыслить услышанное.

– Да. Мой отец так и сказал Лорену, что он должен умереть на поле боя. К тому же выводу пришел и ваш брат. Легенды лгут, особенно светлые. Умирать ни один, ни другой не хотят, поэтому им и нужно объединить усилия.

– Хм…

Асия прошлась по комнате из угла в угол. Роберт проследил за ней. Теперь, когда он попал под прицел внимания светлой принцессы, это могло осложнить его побег. Не похоже было, что Асия оставит его в покое.

– Роберт, скажите… – Она наконец замерла перед принцем. – А если бы я попросила вас бежать со мной в Тиранор, вы согласились бы?

Роберт не поверил своим ушам. Да что там! Он лишился дара речи. Мог только стоять и смотреть на Асию в ожидании, что сейчас она рассмеется и скажет, что пошутила.

– Я…

– Не поймите неправильно. – Принцесса нахмурилась. – Видите ли, я не знакома с вашим братом, но хорошо знаю моего. Арман не приспособлен к жизни вне дворца. Он привык к всеобщему обожанию и поклонению. У него никогда не было ни настоящих друзей, ни врагов. Лишь толпа тех, кто грелся в лучах его будущей славы, а теперь судачит о брате за спиной. Я боюсь, что в Тираноре Арман погибнет. Он единственный наследник престола Арлетии и мой любимый брат. Почему я предлагаю вам бежать вместе со мной? Это очевидно. Я не знаю Тиранора, а вы его будущий король. И потом, считаю, после побега Армана ваше положение в нашей стране может разительно измениться. Понимаете, о чем я?

– Да, – ответил Роберт. – И все же вы предлагаете нелепость.

– Вы так уверены? – прищурилась девушка. – Подумайте сами. Разве вы не заинтересованы, чтобы наши братья встретились и вместе нашли ключ к решению проблемы с магией? Уже говорят о магических всплесках. В результате могут погибнуть не только жители Арлетии, но и Тиранора. Ваш народ. И чем больше времени проходит, тем меньше шансов, что Арману и Лорену не придется отдать жизни за свои страны.

– Допустим, ваше высочество, – сдержанно произнес Роберт. – Но на вашей репутации тогда поставят крест. Вы, девушка, одна в компании мужчины.

– Ну так вы мой жених, – заявила Асия. – Вот и будете блюсти мою честь.

Роберт рассмеялся. А эта девушка ему нравилась! Чем-то напомнила сестренку Софию: та тоже никогда не лезла за словом в карман.

– А еще я верну ваше оружие, – пообещала Асия. – Оно ведь зачаровано?

– Да.

– Я знаю, где его хранят. Так как, Роберт? Решитесь проводить меня в Тиранор и помочь нашим родным?

Роберт думал. Весь опыт его жизни кричал о том, что нельзя