Бессмертные - Ольга Александровна Валентеева

– Я выясню, кто за этим стоит, – пообещал светлый король.

– Вы не выяснили это четыре года назад. Сейчас и подавно не сможете. Но если у вас все-таки получится, мы побеседуем снова.

– Хорошо.

И Холдон наконец-то покинул комнату. Роберту сразу стало легче дышать. Брак со светлой принцессой, да? Он вспомнил девушку, кинувшуюся наперерез Арману на Утреннем поле только потому, что она посчитала условия поединка несправедливыми. Асия могла бы стать его супругой, если бы не пролитая в темном дворце кровь. А гибели брата Роберт не забудет никогда. Опять-таки, у него нет магии. Если их сын унаследует светлую магию, для Тиранора это конец. Остается Лорен. Он должен жить и возглавить страну. И пока Роберт выиграл для него время.

Как и обещал Холдон, «гостя» со всеми почестями препроводили в другое помещение, куда более роскошное, состоявшее из гостиной, спальни и кабинета. Вот только что это меняло?

Роберт подошел к окну гостиной. Уже стемнело, и повсюду горели фонарики. Он разглядывал замерший парк, пробужденный весной. Прогуляться бы, но права выходить из комнат ему никто не давал. И почетный гость, и узник в одном лице. Забавно… Главное, что, пока Холдон занят им, Лорен успеет спрятаться. Так, что никто и никогда его не найдет.

– Береги себя, брат, – сказал Роберт ночной темноте и отошел от окна.

И когда в двери постучали, решил сначала, что принесли ужин, однако на пороге появился Арман Верфальт. Его темный принц уж точно не ждал.

– Ваше высочество?

– Простите, что потревожил. – Арман казался раздосадованным и смущенным. – Вы устали с дороги.

– Я успел отдохнуть. А вот вы, судя по всему, нет.

– Пытался, но как-то не получилось. Роберт, мы с вами не друзья и вряд ли когда-либо ими станем, но мне нужно разобраться, а обратиться больше не к кому.

– Вся Арлетия в вашем распоряжении, – усмехнулся Роберт.

– Это не то. Наставник только что сообщил мне, что с Утреннего поля никто не должен был уйти живым. Он прав?

Роберт замер, не зная, стоит ли отвечать, но его собеседник казался искренним, поэтому он сказал:

– Да, это правда. Чтобы обеспечить целостность магических печатей, оба противника должны погибнуть.

Отец говорил, что умереть обязан Лорен, но ведь несложно догадаться: печати ставили светлый маг и темный. Значит, обе силы надо подпитать. Оба мага должны оплатить жизнями сто лет благоденствия. Если бы речь шла о нем, Роберт бы пожертвовал собой и не задумался, но жизнью Лорена он платить не желал!

– Вот оно как… – Арман отвел взгляд. Наверное, нелегко принять, что близкие тебе лгали. – Тогда скажите мне еще кое-что. Ваш брат жив, ведь так? Я бы почувствовал его смерть.

– Жив, – ответил Роберт. – При атаке светлых погиб мой младший брат, а средний пробудил магию первого Леодара. Это спасло жизнь ему и нашим сестрам.

– И почему тогда он не приехал на место поединка?

– Потому что наш отец приказал мне его убить после вашего боя, если Лорен останется в живых. Я рассказал обо всем брату и убедил бежать как можно дальше и от Утреннего поля, и от темного престола.

– Но сами туда поехали.

– Да. Я так решил еще четыре года назад. Мою магию выжгли светлые, я бесполезен для Тиранора, а Лорен умен и честен, он сможет править. Поэтому на Утреннее поле поехал я.

– Если бы ваш брат узнал об этом, он бы не допустил подобного.

– Вы правы. И Лорен уверен, что я вернулся во дворец.

Арман прошелся по комнате. Роберт следил за ним. Светлый принц казался неплохим человеком, наверное, поэтому Роберт и был с ним откровенен.

– Нам все равно придется встретиться, – вдруг сказал Арман. – Мне и Лорену. Должен быть способ стабилизировать магию и не умереть при этом, но искать его надо вдвоем. А еще выяснить правду: что именно случилось на Утреннем поле тысячу лет назад. Мне снится первый Верфальт. Он то сражается с темным магом, то с ним же ищет какие-то заклинания. Наверняка с первым Леодаром. И они не похожи на врагов. Я запутался…

– Тысяча лет минула. Неудивительно, что истины теперь не знает никто, – проговорил Роберт. – Возможно, вы и правы, ваше высочество, и вместе с Лореном вы нашли бы ответ, но времени слишком мало.

– Я бы сказал, его и вовсе нет. Спасибо за откровенность, Роберт. Я надеюсь, вы не станете держать на меня зла.

– Вы этого не заслужили. – Принц качнул головой. – И ведете себя куда достойнее ваших родных, уж извините. – Как думаете, куда мог поехать Лорен?

– Понятия не имею. А знал бы – не выдал.

Арман улыбнулся, принимая такой ответ. Он тоже был братом. Четыре сестры – это большая ответственность.

– Доброй вам ночи, – попрощался Арман.

– И вам, ваше высочество, – ответил Роберт.

Светлый принц ушел, наконец-то оставив его в одиночестве. Прилечь бы, но спать не хотелось. Зато голод давал о себе знать. Наверное, не стоило отказываться от еды, вот только Роберт не желал делить пищу с врагами и доверия к ним не имел. Но придется, раз уж он здесь задержится.

К счастью, ему все же подали поздний ужин. Принц принюхался, ничуть не стесняясь слуг. Нет, никаких посторонних запахов, которые могли бы указывать на наличие ядов. И все же он ел только то, что было сложно отравить: нарезанное мясо, тонкие ломтики сыра. Приборы Роберт тоже придирчиво обнюхал, но не нашел никакого намека на покушение. Светлые смотрели на него во все глаза. Ничего, пусть расскажут своему королю, что он не лыком шит.

Пил Роберт воду: натуральный вкус некоторых напитков может замаскировать многие виды яда. И когда тарелки убрали, почувствовал себя не то сытым, не то усталым. Самому стало смешно, но меры предосторожности еще никому не помешали.

Что же, этот бесконечно долгий день подошел к концу. Пожалуй, стоит отдохнуть. Если не поспать, то хотя бы обрести подобие покоя. Жаль, книг ему не предоставили. Утром нужно попросить, иначе он одуреет от скуки.

И уж чего Роберт не ожидал, так это того, что дверь вновь распахнется, и даже без стука. Светлая принцесса влетела в его гостиную, злая, как десяток фурий. Ее глаза гневно сверкали, словно она собиралась тут же укоротить гостю жизнь, и Роберт догадывался о причинах.

– Вы! – воскликнула Асия. – Вы подлый, ничтожный человек!

От этого заявления темный принц опешил.

– И как вы пришли к таким выводам? – спросил он.

Асия замерла перед