Тайна Туманных островов - Александр Борисович Дубков

– Все должно быть честно, – сказал он и вышел прямо к костру.

Двухметровый гигант достал меч и торжественно произнес:

– Господа, я Даремир Злат, принц Империи Солнца. Мне крайне необходимо получить целебные мази или снадобья для заживления ран. Если у вас таковые имеются, то прошу отдать их добровольно, в противном случае я буду вынужден вызвать на бой каждого из вас.

Номады, схватившиеся было за сабли в момент появления принца, потеряли всякое желание сопротивляться, когда заметили Ринна с островитянами – силы были явно неравны. Услышав столь необычную для них речь да еще на староимперском языке, номады удивленно переглянулись, не зная, что предпринять. Ни про какую Империю Солнца они не слышали и знать не знали.

Тот, что был постарше, знал староимперский, поэтому ответил на нем без усилий:

– Я – Мираддин Солид, а это мой сын Кинжус. Мы возвращаемся от Гномьих Гор в родные земли. Что делает здесь чужеземец? – Номад был встревожен, но старался не показывать своего беспокойства, особенно перед сыном. – Почему ты пришел в мои земли с воинственными намерениями?

– Судьба занесла нас в эти края, номад, – ответил ривенн, – и встретили нас здесь враждебно, как бездомных бродяг, а не как подобает встречать гостей моего ранга. Я вынужден скитаться по этой земле, а теперь моим друзьям требуется помощь. Имеются ли у вас целебные мази?

Мираддин, видя, что чужеземец настроен очень решительно, хотел избежать столкновения. И откуда взялся этот проклятый небесами варвар?..

– Отеца-шах, – не выдержал младший номад, – как эта падаля с нами баланит? Разрешай мне убивать ее?

Мираддин хотел остановить сына, но тот вскочил на ноги и выхватил саблю из ножен. Старый номад внимательно посмотрел прямо в глаза ривенну. Пусть их рассудит судьба. Кинжус неплохо владел саблей, и номад надеялся, что тот справится с пришлым варваром. Или по дороге проедет конный патруль Черных Скорпионов и, услышав звон мечей, придет на выручку.

Поединок начался с резких атак номада. Кинжус был на две головы ниже рослого ривенна и кружился вокруг него, словно муха над медом (со слов Ринна, с интересом наблюдавшего за дракой). Однако Даремир был настроен серьезно и долго возиться с юным номадом не собирался. Отбив удары противника, он контратаковал. Движения ривенна были более медленными, но гораздо опаснее. Один или два раза номад только в последний момент успевал увернуться от рассекавших воздух по немыслимой траектории ударов Даремира.

Ривенн загнал Кинжуса на склон горы и тот прыгал с камня на камень с проворством горного козла, пытаясь поразить соперника сзади. Так продолжалось пару минут, пока наконец у принца не лопнуло терпение. Он сделал отчаянный рывок и, выкрикнув что-то на родном языке, со всей силы обрушил меч на голову номада.

Кинжусу и в этот раз посчастливилось увернуться, но он споткнулся и покатился вниз по склону, выпустив из рук саблю. Ривенн, промахнувшись, попал в камень, и его меч раскололся пополам. Сжав в руках осколок меча, Даремир бросился вслед за номадом и настиг того у самого костра. Оседлав Кинжуса сверху, ривенн предложил ему сдаться.

– Он сдается, варвар, – поспешил выкрикнуть Мираддин. – Твоя взяла.

Ринн подобрал саблю номада и вернулся к костру. Пора было уходить, так как в любой момент на дороге могли появиться другие номады. Ривенн обезоружил не сопротивлявшегося Мираддина, а островитяне обыскали сумки, но ни мази, ни снадобий так и не нашли.

Даремир на правах победителя взял себе саблю старого номада. Обоих номадов связали и оттащили подальше от дороги, а часть их сумок с водой и провизией забрали с собой.

– А где ж вы подстрелили это животное? – спросил Джарри, обгладывая ребрышки.

– По дороге назад нашли ловушку, а в ней – такой подарок судьбы, – ответил Ринн. – Кстати, наш овраг выходит к самой горе, так что мы можем спокойно уйти в горы, а там, глядишь, и Ассах будет недалеко.

– Да, а как чувствует себя Лиярра? – спросил Даремир. – Ты говорил, что раздобыл для нее целебную мазь.

Джарри обернулся и посмотрел на спящую аккурианку. Дыхание ее было ровным и тихим.

– Мне кажется, ей лучше, – ответил островитянин. – Оставим ей немного мяса и этого напитка, «кафы». Уверен, она проснется очень голодной.

Предстояло решить, что же делать с плененным номадом. Даремир предложил оставить его связанным в стороне от дороги. Возражений не было.

На том и порешили. Ринн вызвался сторожить, а ривенн и островитяне улеглись спать. Джарри осторожно смазал свои раны мазью и лег рядом с Лияррой.

Ему приснились просторы родных морей, аккурианка и Альмир. Эльф молча смотрел на него, словно ожидая чего-то. Потом он растворился в воздухе, напоследок сделав какой-то знак рукой. «Эльфийская руна?» – догадался во сне Берр. Сон быстро закончился, но оставил в душе островитянина необъяснимую тревогу. «Эльфы снятся не к добру», – решил Джарри и перевернулся на другой бок.

Ночь выдалась сумбурной. Сначала Даремир, сменивший Ринна возле потухшего костра, разбудил всех раньше срока, так как на дороге поднялся переполох – номады с факелами в руках кого-то разыскивали. Затем или, скорее, в тот же момент Джарри схлопотал пощечину от Лиярры. Оказалось, что во сне островитянин обнял аккурианку и та, проснувшись первой, обнаружила его руку у себя на груди. И в довершение всего следивший за дорогой Даремир не досмотрел оставленное мясо, и какой-то зверь утащил его. Лиярра расстроилась, узнав, что ей не досталось такой вкуснятины.

Люди собрались быстро и, пробираясь по дну оврага, направились в сторону гор. Номады спустя примерно час успокоились, но ненадолго. На этот раз их конные патрули с факелами в руках рассыпались во все стороны от дороги.

«Нас ищут, – догадался Даремир, – ведь те двое знатных номадов, у которых мы искали целебные мази, наверняка рассказали о странных пришельцах да еще преувеличили все в сотню раз, чтобы оправдаться. Пусть ищут, – тут ривенн улыбнулся своим мыслям, – уходили мы специально в сторону города и говорили достаточно громко, что неплохо было бы пробраться на восток, к столице. Вот уж номады собьются с ног, разыскивая пришельцев там!»

Даремир посмотрел на Лиярру. Девушка заметно оживилась и посмеялась над историей с поисками мази. Лиярра поблагодарила всех за проявленную заботу, Джарри Берр был прощен и получил нежный поцелуй в щеку. Теперь аккурианка доверяла островитянину полностью.

Весь путь от оврага к горам и дальше вверх по склону люди одолели быстро. Лиярра шла рядом с ривенном, о чем-то весело болтая с