Тайна Туманных островов - Александр Борисович Дубков

Тем временем, Кольди, в последний момент отброшенная Мирандилом назад, на тропу, и поэтому отделавшаяся лишь несколькими ушибами, откинула упавшие рядом камни и встала. Она была оглушена наступившей столь внезапно тишиной. Еще минуту назад она говорила с Северным эльфом, а сейчас он погребен под грудой камней…

Это было ужасно! Все, кто находился на уступе, наверняка погибли! Кольди стала разгребать камни в надежде обнаружить кого-нибудь живым. Но тщетно, только ладони исцарапала и сломала ногти.

Девушка встала и осмотрелась. Из глаз ее текли слезы, и увидеть что-либо она не могла. Но вдруг что-то блеснуло чуть ниже по склону, на самой границе тумана.

Кольди осторожно спустилась туда и обнаружила амулет. Присмотревшись, Кольди прочитала эльфийские руны: «Эльфийский воин». Амулет был искусно вырезан из железного дерева, произрастающего только в Аттарикуме, на нем был изображен целящийся из лука эльф.

Девушка села и, закрыв голову руками, заплакала. Она плакала так сильно, изливая в слезах горечь и боль утраты, что не заметила, как ее с головой накрыл бледный вязкий туман. Сквозь слезы Кольди неожиданно услышала хлопки крыльев, но, подняв голову, никого не заметила. Вдруг откуда-то сверху послышался голос – он принадлежал мужчине, был низкий, вкрадчивый, но вместе с тем властный и не допускавший возражений.

– Утри слезы и послушай.

Девушка встрепенулась и попыталась понять, кто с ней заговорил. Неужели кто-то из эльфов спасся?! Или это подоспела помощь с корабля? Но из-за тумана ничего не было видно.

– Я знаю, ты умная и симпатичная женщина. Ты прочитала много книг. Ты хотела бы знать еще больше, не так ли?

– Кто ты?

Говоривший рассмеялся. Смех был неприятен, в нем слышалась издевка.

– А ты как думаешь?

Девушка вздрогнула. Кто же это такой? Неужели…

– Враг?!

В ответ вновь послышался смех.

– Лестно слышать, что меня так называют, – сказал невидимый собеседник Кольди. – Но я предпочитаю имя Иррагон.

Кольди онемела от страха. Сам Враг говорил с ней! Враг, от которого бежали эльфы, люди и даже орки… Непобедимый и безжалостный. Он здесь! Айрингу пришел конец. Аретама была права… Спасется ли кто-нибудь на этот раз?

Иррагон почувствовал волны страха, исходившие от Кольди. Это его позабавило.

– Не бойся, я оставлю тебе жизнь, – мягко и вкрадчиво произнес Иррагон. – Даже больше, я дам тебе возможность получить то, что ты хочешь.

Кольди не верила ни одному слову Врага. «Он обманывает, он всегда обманывает. Ведь он – Враг! Зачем-то я ему понадобилась. Что он хочет?» Кольди немного успокоилась, страх отступил и затаился где-то в глубине души. Способность рассуждать логически вернула девушке уверенность и самообладание.

– А что я хочу? – спросила Кольди, чтобы потянуть время и собраться с мыслями.

– Знаний, не так ли? Ты хочешь знать о других мирах, о народах, которых ты никогда не видела и никогда не увидишь? О том, почему бежали эльфы и кто такой Враг?

Кольди слушала Иррагона, и ее глаза зажглись неподдельным интересом. Действительно, такого она нигде и никогда не узнает. «Но, – одернула себя Кольди, – за любое знание надо платить».

– Что ты хочешь за это? – решилась спросить девушка.

Иррагон почувствовал, что человек проглотил наживку.

– Абсолютно ничего. Что ТЫ можешь мне дать? Возвращайся в Сильверен и делай, что хочешь.

Кольди, почти не надеявшаяся остаться в живых после встречи с самим Врагом, была удивлена, что он ее вот так просто отпускает.

– Даже более того, – продолжал Иррагон. – Я подскажу тебе, где найти знания, о которых я тебе говорил. В библиотеке Ильтарена есть комната, о которой мало кто знает.

Кольди внимательно вслушивалась в каждое слово Врага. В руках она сжимала амулет, но, казалось, совсем забыла о его существовании.

– В этой комнате всего несколько книг. Прочти их, и ты поймешь, почему эльфы так прячут эти книги. Там написана правда. Правда о том, что сделали их предки в другом мире. Правда, которую эльфы стараются подменить легендами об ужасном Враге.

Иррагон сделал паузу. В этот момент со стороны расщелины послышался чей-то крик. Кольди вскочила на ноги и хотела бежать туда, но при первом же шаге споткнулась и сильно ударилась головой. Девушка потеряла сознание, но ее руки по-прежнему сжимали найденный амулет.

В это время недалеко от входа в расщелину шел настоящий бой. Вирайя Митра Соуда, закрыв спиной Интру, защищался от наседавших огров. Эльфы, быстро израсходовав весь свой запас стрел (хотя в таком тумане большинство стрел все же попали в цель), дрались, не давая противнику окружить себя.

Дело в том, что, выйдя из расщелины, отряд эльфов стал спускаться вниз, в долину, в надежде найти там своих соплеменников, но обнаружил лишь тело Интры Катры, распростертое на камнях. Аккурианка была жива, хотя и без сознания. Когда Вирайя хотел унести свою повелительницу на корабль, на отряд неожиданно посыпались камни и невесть откуда взявшиеся огры.

Никто из эльфов, и тем более аккурианец, не видели до этого момента ни одного огра, а только слышали о них из сказок и древних легенд. Согласно преданиям, огры жили высоко в горах, на плоскогорьях, и пасли там скот. Эти полудикие создания питались сырым мясом и не гнушались человечиной, а эльфятину почитали за самое вкусное лакомство. Огры отличались от людей и эльфов густым волосяным покровом, грубыми чертами лица и бровями, срощимися в одну. Ростом они были выше самого высокого эльфа, но раза в три шире и сильнее.

Что же огры делали на Туманных островах да еще в боевом облачении – кожаных доспехах и с обитыми железом дубинами в руках? Откуда оно у них? Однако ни секунды для раздумий у эльфов не было. Огры теснили их с двух сторон, стараясь окружить.

Неожиданно раздался протяжный звук трубы, шедший, казалось, откуда-то сверху. Огры, словно по команде, отступили и растворились в тумане. Эльфы, не веря в столь легкое спасение, продолжали настороженно осматриваться, держа мечи наготове. Первым опомнился Вирайя. Он подхватил Интру Катру и направился к расщелине.

Огры подчиняются чьим-то приказам и действуют организованно?! Вот это уже новость! Но эльфы не стали долго размышлять над поведением дикарей и продолжили свои поиски.

Их усилия не пропали даром: выше по склону была обнаружена Кольди, тоже без сознания, как и аккурианка. Эльфы забрали девушку с собой. Если б они пошли по другой тропе вверх, то наткнулись бы на место гибели своих соплеменников… Но их поискам мешал густой туман, накрывший расщелину. Огры больше не появлялись.

Эльфы решили, что продолжать поиски в таких условиях