Тайна Туманных островов - Александр Борисович Дубков

Советник, – произнесла наконец Интра. – Я обещаю вам обдумать и тщательно взвесить ваше интересное и заслуживающее особого внимания предложение. Пока я не могу дать вам какого-либо определенного ответа, ибо все мои помыслы и стремления заняты лишь одним: тревогой за будущее Айринга. Я опасаюсь, что вы, Уважаемые, смотрите не в ту сторону…

Такой ответ не понравился Лемиэну. Человек будет указывать эльфам, что им делать? Альмир же был очень огорчен. Он понимал, что данное предложение запоздало и было неуместным.

Король дал понять, что аудиенция окончена. Интра Катра вышла из Тронного зала расстроенной. Целью ее жизни в последние месяцы стало обнаружение Врага на Туманных островах. Особенно аккурианка уверилась в своих подозрениях после посещения Ригена. И ее иногда бесило нежелание многих, в частности Прибрежных эльфов, понять, откуда исходит истинная опасность для Айринга!

Мирандил не был удивлен таким поворотом событий. Северный эльф воспринимал происходящее как должное, а к Туманным островам его влекло не только желание разобраться, но и простое любопытство. Что же касается Кольди, то эта женщина, как обычно, молчавшая во время аудиенции, внимательно выслушала речь Лемиэна и предложение Альмира и сделала определенные выводы. Сильверен в критическом положении, если король лично просит Мирандила о выделении трех-четырех фрегатов!

Альмир вышел вместе со всеми. Старый эльф выглядел крайне озабоченным.

– Вы понимаете, что я ничего не могу изменить, – сказал Альмир своим спутникам, когда они покинули дворец. – Лемиэн назначил меня командующим флотом, и я должен остаться здесь.

Мирандил кивнул в знак согласия.

– Надеюсь, через три недели мы вернемся с хорошими новостями, – сказал Северный эльф.

Интра спросила, что эльф называет хорошими новостями.

– То, что Черный флот окажется просто шайкой пиратов или орков, а Враг так и останется воспоминанием из прошлого, – пояснил Мирандил.

Ему очень хотелось, чтобы все было именно так.

– Судя по Ригену, – возразил сородичу Альмир, – вряд ли это окажутся пираты…

– Да, – подхватила аккурианка, – только Враг способен на такое!

Мирандил пожал плечами, не желая продолжать спор.

– Как я поняла из «Толкования древних легенд», – заговорила Кольди, – Враг, или Иррагон, был реальным существом, жившим в другом мире почти пять тысяч лет назад. Уважаемые эльфы, объясните, как он мог дожить до наших дней?

Вопрос, заданный Кольди, попал в самую точку. Альмир успел отметить про себя, что посланница Университета владеет письменным эльфийским, раз читала «Толкования». Мирандил не знал, что ответить представительнице Университета.

– Согласно тем же «Толкованиям», – сказал Альмир, – Враг не был ни эльфом, ни человеком и обладал огромной силой магии. Он вполне мог дожить до наших дней, ведь мы не знаем достоверно, кто или что он есть. Никто из сражавшихся с ним не выжил и не смог сообщить другим, с кем мы столкнулись.

– Неужели нам придется бежать из Айринга? – воскликнула Интра.

На это уже оба эльфа не могли ничего ответить.

– А есть ли возможность бежать? – спросила Кольди.

– Южные эльфы охраняют Врата, но проход сквозь них закрыт заклинанием, наложенным последним, кто прошел через них.

– И кто же это был? – не отставала от эльфов Кольди.

Ответил ей Альмир, подробно изучавший летописи эльфов еще в молодости.

– Это был человек, очень сильный маг. Он шел с последними людьми, прорвавшимися в Айринг. Произошло это в 3400 году, и с тех пор Врата закрыты.

На этом беседа не закончилась, но к данной теме больше не возвращались. Говорили о предстоящем плавании к Туманным островам, о битве с островитянами, вспомнили недавнее посещение Ригена, но ни к чему новому так и не пришли. Альмир проводил Мирандила, Кольди и Аретаму к кораблям и отправился по своим делам.

Еще три дня высокие гости провели в Ильтарене, но больше ни короля, ни старого эльфа не видели. Кольди пропадала в библиотеке, Интра Катра и Северный эльф гуляли по городу. Когда фрегат под командованием Мирандила отправился в плавание, посланница Университета и аккурианка были на его борту. Интру сопровождал верный Вирайя Митра Соуда.

Разведывательная экспедиция к Туманным островам продолжалась!

Глава 14 Беседа с Иррагоном

Туманные острова оправдывали свое название. Укрытые густым липким туманом, они были особенно опасны для неопытных мореплавателей. Дожди и ураганы, налетавшие из Океана Бурь с завидным постоянством, скалы и отсутствие удобных гаваней обусловили дурную славу и безлюдность этих мест. Здесь никогда не селились ни люди, ни, тем более, эльфы.О самих островах известно было мало. В незапамятные времена их бегло осмотрели эльфийские разведчики, после чего о существовании островов практически забыли. Так было до последнего времени, пока не появились в окрестных водах суда, а потом флотилии и целые флоты кораблей под черными парусами.

Первыми забили тревогу эльфы – до Сильверена рукой подать, а корабли так и оставались неопознанными. Немедленно вспомнили о Враге, и в сердцах многих поселилась тревога. Но только после совещания в Белтаре на Островах Магов эльфы и люди предприняли попытку разузнать, что такое происходит на скалистых островках на краю грозного Океана Бурь.

В путь отправились сразу две экспедиции, общим числом тридцать семь кораблей, из которых заветной цели достиг пока лишь один – под командованием Северного эльфа, посланника Эндариэна Мирандила, сына Мориана. На борту его фрегата находились также Интра Катра, посланница Аккуры, и Кольди, Маг Воды, посланница Университета Высшей Магии. Что же ожидало отважных путешественников в этом отдаленном месте?

Как оказалось, Мирандилу и его спутницам чрезвычайно повезло. Когда их корабль подошел к самому восточному из Туманных островов – Тивергену, ветер разогнал клочья тумана, а сквозь затянутое тучами небо прорвались солнечные лучи. Эльф направил свой фрегат в единственную, наверное, на этом острове заводь, защищенную со стороны моря двумя волнорезами. Берег там оказался также более пологим.

– Идеально подходит для ловушки, – пробормотал себе под нос Мирандил.

Так как во время плавания от Лирдена до Туманных островов не было встречено ни одного корабля или даже рыбацкой шхуны, не говоря уже о Черном флоте, эльф решил высадиться на ближайшем острове и исследовать его. Ближайшим островом, естественно, оказался Тиверген.

Спустили шлюпку. Интра и Кольди вызвались сопровождать эльфов в разведывательной вылазке на остров. Мирандил попытался было их отговорить, указывая на возможные опасности, но это ему не удалось.

– Я прибыла сюда не для того, чтобы отсиживаться на корабле, – заявила Интра Катра. – Я хочу увидеть все своими глазами!

Мирандил в ответ на эти слова мог только развести руками. «Придется взять человеческих женщин, – подумал он. – Пусть рискнут своими жизнями, если им так того хочется».

Вскоре Мирандил вместе с Кольди и аккурианкой, в сопровождении пятнадцати эльфов,