Никольский. Выйти из Тени 2 - Макс Волков

— Я бы еще поболтал, но на лекцию опаздываю. Может, как-нибудь встретимся в менее формальной обстановке? Только ты и я, — все таким же тоном тихо сказал я.

Да, я открыто напрашивался на драку за пределами Университета. Но мне нужен был реванш за банкет, чтобы этот урод не возомнил себя очень крутым.

— Непременно. Сразу после конкурса. Не могу тебя раньше времени отправить в больницу и лишить такого шанса опозориться, — прорычал Гришка.

— О, а я подумал, что ты боишься, что я тебе лицо перед выступлением подпорчу… или сломаю что-нибудь.

Я с удовольствием наблюдал, как с каждым словом Беркутов становится все зеленее.

— Артур Иванович! — громко окликнул я того самого математика, едва Гришка раскрыл рот, чтобы мне ответить. — У меня вопрос по вчерашней лекции!

И я бодро рванул к преподавателю, оставив взбешенного Беркутова с открытым ртом.

* * *

Едва мы возобновили репетиции, как я подговорил Дашу пригласить Софью посмотреть на наш танец. Гостевые места в зрительный зал для тех, кто не учился в университете, были ограниченны и давно расписаны. Семьи Грофф я в списках приглашенных, которые попросил у ректора, не нашел. Поэтому другой возможности увидеть наше выступление у юной баронессы не было. Воронцова с радостью поддержала мое предложение, а вот идея не рассказывать об этом брату, ей не понравилась. Поэтому она незамедлительно ввела Лешку в курс дела. Алексей сначала хотел запретить нам эту авантюру, но увидев мольбу в глазах сестры, согласился. Зато в его глазах я ясно считывал панику. Тем не менее, о своем смятении он ни словом не обмолвился ни мне, ни даже Никите, предпочитая держать лицо гордым, но все же немного растерянным кирпичом, в десятый раз нервным движением головы пытаясь убрать с глаз непокорную челку.

Софья с благодарностью приняла наше приглашение и три вечера подряд была гостем на репетициях. Сначала я переживал, что наш хореограф лишится сознания от переизбытка чувств. Но юный гений, посмущавшись для приличия в первый день, на второй чувствовал себя уже вполне уверенно, усевшись с баронессой на одном из диванов, стоявших в холле, и тихо разговаривая. На третий день мы с Дашей поняли, что этим двоим уже не до нас и нашего танго. Конечно, все было в рамках приличий, но проходившему мимо Никите даже без сканирования ауры было отчетливо видно, насколько эти двое увлечены друг другом.

В четверг курьер принес приглашение от барона Гроффа провести у него дружеский субботний вечер. Глядя на воодушевленные лица друзей я понял, что отсидеться дома с Игнатом не получится.

Когда мы прибыли к дому барона, моих друзей ожидаемо удивила схожесть наши особняков. Пока мы шли по подъездной дорожке, я коротко рассказал им о легенде постройки этих зданий. Дверь нам открыла Софья Викторовна. Барон и баронесса были искренне рады познакомиться с новыми друзьями дочери. А вот встреча с тетушкой вышла какой-то смазанной. Евгения Викторовна, высокая, худощавая женщина лет сорока обвела нашу компанию недовольным взглядом и сухо поздоровалась.

— Не обращайте внимания, — шепнула мать Софьи, видя наши озадаченные лица.

После знакомства Евгения Викторовна, ко всеобщей радости удалилась в свою комнату, сославшись на недомогание.

В остальном вечер у Гроффов прошел отлично. Виктор Викторович как-то сразу взял в оборот молодого перспективного инженера, утащив его в дальний угол гостиной, Софья и Даша разместились возле камина. Меня и Остапова баронесса угощала пирожками собственного производства.

Позже, пока Даша записывала рецепт пирожков, я незаметно вышел в сад, где за несколько минут до этого скрылись юная баронесса и перспективный инженер. Стараясь не шуметь, пробрался вглубь сада. Выглянув из-за высоченного куста роз, я, как и ожидал, увидели Алексея, нежно державшего за руку Софью. Тут не нужно было быть энергетиком, чтобы понять, что дело шло к поцелую.

— А подглядывать не хорошо! — раздался за спиной шепот барона.

Едва не подпрыгнув, я развернулся. Передо мной действительно стоял Грофф и улыбался.

— Я просто… — на меня напало неожиданное смущение, но не от того, что подглядывал, а от того, что меня за этим застали, но потом, взяв себя в руки, таким же шепотом сказал. — Они там целоваться собрались, если что.

— Ну и ладно, — махнул рукой барон. — Сонечке скоро восемнадцать, пора уже жениха найти. А Алексей показался мне вполне толковым молодым человеком. Я, кстати, свою жену тоже в этой беседке впервые поцеловал.

Я только развел руками. Барон, подождав еще минуту, прошептал:

— Вот теперь можно, — и уже в полный голос добавил, — Если хотите, Тимофей Александрович, я с удовольствием поделюсь с вами саженцами весной.

— Конечно хочу, — воодушевленно поддержал я разговор, выходя вместе с Гроффом из-за куста.

Как и ожидалось, влюбленные уже стояли в двух шагах друг от друга. Софья рассказывала что-то о столичной архитектуре, а Воронцов заинтересованно кивал. Увидев нас, они очень удивились.

Виктор Викторович сказал дочери, что ее искала Даша, и они вдвоем ушли в сторону особняка.

— Леш, — я облокотился плечом на одну из колонн беседки и серьезно посмотрел на друга. — Учти, я к Софье отношусь почти так же, как ты к Даше. Намек понял?

— Не надо ни на что намекать, Тим, — с необычной для него серьезностью и спокойствием сказал Воронцов. — Я люблю Соню и буду просить у Виктора Викторовича ее руки. Ей восемнадцать через месяц. Если ее родители не будут против, то мы сможем пожениться до того, как…

Он не договорил, но я понял, о чем он.

— Но сначала нам нужно выиграть конкурс, а после этого и жениться можно. Так что, будь добр, соберись, господин романтик. И на репетиции я Софью больше звать не буду.

Лешка хотел что-то возразить, но потом согласно кивнул. Ведь конкурс должен был состояться уже на следующей неделе.

Глава 17

— Лешка, ну покажи! — я ныл уже минут десятьс перерывами, но на Воронцова это никакого эффекта не оказывало. — А вдруг танец не так хорош, как тебе кажется?

Стальной взгляд был убийственным. Я почти физически ощутил отвертку своей печенью.

— Нужно ведь услышать мнение со стороны! — я немного смягчил претензии.

— Дашка видела, — сухо отозвалось юное дарование, вновь утыкаясь в учебник. — Вообще у меня завтра зачет, а ты мне мешаешь готовиться.

— У тебя конкурс послезавтра! Неужели ты не волнуешься? — не унимался я.

Для меня результат был не особо важен. Поставленной цели я достиг: вполне успешно втерся в доверие будущему светиле инженерной мысли. А опытная модель, которую уже изготавливали на заводе Разумовской, должна