Сыны Меркурия - Елена Долгова

— Серьезней некуда. В окружении президента Ке-орна окопался предатель.

— Уверена? Откуда такая информация? — Фар-Галан насторожился, его вертикальные зрачки сузились, лицо дернулось под влиянием тика..

Эсперо постарался сделать вид, что не замечает состояния оберкапитана, причину он знал слишком хорошо — генетически обусловленная нервная неустойчивость сирмийцев.

— Информация от отряда Кси, — бесстрастно произнес он.

— У вас был контакт?

— Я — землянин и офицер, в моем случае это нормально. Такие контакты у нас не редкость, но на этот раз пришел псионик. Я видел его мысли.

— Помоги мне Космос! Вот это да!

— Общение неприятное, но этот парень не соврал.

— Он назвал имя предателя?

— Нет, он его не знает, но Кир Ставич передал, что источник надежен.

— Странно, что они не предупредили самого Ке-орна.

— Кси опасаются, что предатель заметит перемену в настроение Ке-орна. А еще — письма ему проходят через канцелярию, в которой может быть утечка.

— Ситуация очень опасна?

— Думаю, да. У нас приказ и вернуться прямо сейчас невозможно, связываться с Сирмой-Нова нельзя, так что остается надеяться на охрану, но «крот» знает все уязвимые места. Пока он не арестован, все секретные операции флота под угрозой...

— Еще рас спрашиваю, камарадо Браун — вы действительно верите псионику? Вдруг он провокатор или сумасшедший лжец?

— Хотел бы я в точности знать, что все это чушь...Но нет… Эмиссар отряда Кси слишком много про меня знает. Он определенно пришел от Ставича.

— А вдруг Ставич сам ошибся?

— Опять же — едва ли. Поглядите на рапорты с последних операций Республики и на список случившихся провалов. Схема одна и та же — или противник делает дело, пускает людям Ке-Орна кровь, а потом уходит на форсаже или объявляется гораздо большим числом, чем докладывала разведка. Ваш флот несет потеря. и нам приходится нести серьезные потери…

— Да. Полковник Си-Миура сердит, но до сих пор списывал причины на случайность.

— В такой ситуации отдавать пленника в какую-то там тюрьму глупо. От него нужно любым способом получить информацию, да хотя бы позвав на помощь Тима Резника.

— Не могу, — сирмийский капитан вздохнул. — Правила, обычаи и прямой приказ запрещают привлекать псиоников.

Фар-Галан помялся, не желая задевать болезненную тему, а потом добавил:

— В общем, этот сукин сын заслужил плохое обращение, но ничего с этим не выйдет — я не могу нарушать приказ Си-Миуры, так что этого Кассия придется передать на объект тринадцать — тридцать семь, а потом вернуться на Сирму-Нова и записаться на встречу с Ке-Орном. Наш лидер сможет запросить пусть не самого пленника, но хотя бы протоколы его допросов...

— Черт! Ну у вас и сложности.

— Жаль, таковы правила Республики.

— Я уже понял.

— Не берите в голову, камарадо союзник. Вы сделали все возможное и я очень благодарен. Кстати, не хотите размяться спаррингом? Я давно мечтал о тренировке с супервиро.

Кай согласился и следующий час провел с Фар-Галаном в тренировочном зале, а потом в виаруме. Сначала они отработали схватку на ножах, потом — все то же самое но с имитаций многих противников.

В итоге Фар-Галан, тяжело дыша, и ушел сменить пропитанную потом одежду. Эсперо ничуть не устал, но все же слегка задумался. «Я не гонял оберкапитана и в четверть полной силы и уж, конечно, не стал бы его калечить, однако… сирмийцы сильнее землян. Землянин свалился бы через четверть часа. Если наш пленник и супервиро и сирмиец одновременно, чем он отличается от меркурианцев? От меня? Сильнее? Быстрее? Возможно, устойчив к нановирусу?»

Вопросы остались без ответа, потому что вернулся уже сменивший мундир Фар-Галан.

— Вы все еще здесь камарадо? До начала вахты еще три сирмийский часа и, раз уж мы все равно в виаруме, может, включить симуляцию наугад?

— Какую?

— Любую, из раздела «нейтральное», я не потяну еще одну схватку с вами.

— Идет, — коротко согласился Кай, и обер-капитан коснулся пульта...

Аскетичная обстановка виарума исчезла, сменившись полутемным приземистым залом. Круглый подиум в самой его середине окружила иллюзорная толпа. Обнаженная по пояс девушка танцевала на сцене. Длинные волосы струились по спине. Бедра покачивались в такт рокоту барабанов. Дальние стены зала затерялись в созданном иллюзией цветном сумраке, от глубоких низких звуков, казалось, дрожал воздух. Прерывая рокот взвизгнули флейты, ритм музыки сменился еще две девушки выскочили на сцену и, чувственно изгибаясь, включились в танец…

Так продолжалось несколько минут, пока в дальнем конце помещения не возникло странное движение. Двое крепких мужиков, вероятно, заметили кого-то в толпе, грубые голоса почти перекрыли ритмичный гул. Кого-то толкнули, кого-то ударили, кто-то упал. В последний раз взвизгнули флейты, потом под характерное жужжание лучевого оружия сверкнул выстрел.

Завораживающее зрелище танца мгновенно сменилось картиной всеобщей драки. Вопли полностью заглушили расстроившуюся музыку, девицы спрыгнули со сцены и, сверкая задницами, вооружились излучателями, подожженная мебель уже дымилась. Непонятно откуда взявшаяся компания полуголых полукиборгов вторглась в толпу, расшвыривая более слабых существ...

Иллюзия была такой правдоподобной, что рука Кая принялась инстинктивно потянулась к кобуре. Фар-Галан ткнул в сенсорную панель, прерывая программу.

— Что это было? — спросил он, в наступившей тишине оглядывая обшарпанные металлические стены ничем не приукрашенного виарума.

— Тут написано «схватка в ферейском притоне», скорее всего, младшие офицеры пронесли программу контрабандой, — чуть усмехнувшись, высказал предположение Эсперо. — Экипаж устал, оберкапитан. У многих нет дома, даже самой простой палатки на Сирме-Нова.

— Понимаю…. Надо стереть контрабандные программы, но тут блок, и нужен толковый инженер.

— Кстати, коллекция на этом не заканчивается, нашлись еще «Кровавый зов гирканки» и «Чекита — рабыня любви». Судя по названиям — поделки с фронтира. Проверять будет?

— Космосом клянусь, не стоит. Еще совсем немного, и я начал бы начал стрелять прямо в виаруме.

— У вас излучателя нет. А что касается «Чекиты — рабыни любви»…. Боюсь, программа сильно не понравилось бы Чеките Каро, земному консулу на Сирме-Нова...

— Звездами клянусь, она бы выразила протест..

Эсперо и капитан рассмеялись, но обмен ироническими репликами оказался прерван вызовом с мостика. Говорила Сарита, напряжение ощущалось легком повороте головы и особом выражении глаз. По республиканскому обычаю она отказалась от военной стрижки. Отросшие черные волосы падали на шею, усиливая намек скрытые за внешней выдержкой эмоции.

— Прибываем в к объект тринадцать — тридцать семь, оберкапитан. Достигнем пояса астероидов через полчаса.

— Вот и все, — сказал Эсперо, к Фар-Галану. В деле Тр-Аэна поздно что-то менять, время решило за нас.

— Шпиону повезло.

— Мало вероятно, чтобы он радовался. Смотрите!

...Пояс астероидов приближался с той скоростью, с которой двигался фрегат. Огромные глыбы,