Звездная Кровь. Караван - Андрей Дай

Меч в руне. Им заниматься не требуется. Каждый раз после призыва, он является будто новый. Не пачкается, не ржавеет, не теряет заряд батарейки. А вот автомат такими чудесными свойствами похвастаться не мог. Стрелял я долго и весьма интенсивно. Пришлось повозиться, вычищая нагар и смазывая движущиеся части.

Проверил состояние доспехов. Отметил новые царапины и погнутости. Слава Богам, хоть сквозных пробитий не было. Мог в горячке боя и не заметить. Но пару пластин все же заменил.

Показал воинам, как правильно нужно заботиться об «Суворове». Парни простые, такой работы не гнушались. Автомат сильно сэкономил нам Звездную Кровь. Еще бы источник бесконечных боеприпасов заиметь, и вообще чудно было бы.

Пока занимался с бойцами, возник вопрос о покупке земных доспехов. Мало кто во вчерашнем сражении обошелся без ранений. Даже защитные руны — не панацея. Они имеют время действия, или ограниченное количество зарядов, а надежная броня с тобой всегда.

Сошлись на пяти монетах за комплект. Подгонка бесплатно. Наживаться на тех, кто завтра, возможно, станет тебя защищать — несусветная глупость.

Готов был выдать доспехи, так сказать: в кредит, но ребята отказались. Сказали, что поговорят с семейными торговцами, чтоб те выделили средства. Я, признаться, сразу не понял, а потом догадался. Между родами в Караване тоже присутствует некая форма конкуренции. Борьба за влияние, и за положение семьи во внутреннем рейтинге. Такие вот одолжения, как я предложил, влекут за собой ответную услугу. Некий моральный долг, который может всплыть в самый неподходящий момент. И без санкции старших, воины на это пойти не могли.

Вот тогда я впервые задумался о том, что даже такое, небольшое, общество, как Великий Караван — это все же часть человечества. И обладает всеми, присущими людям, атрибутами. Политика, социальное взаимодействие, конкуренция или даже вражда. Все это просто обязано было быть в Караване. Но я всего этого не знал, не видел. Да, будем честны, и не смотрел. Но если собирался стать родоначальником нового рода, пусть и младшего, подчиненного старшему, должен был как-то в этом разобраться.

Но пока отложил эту мысль в сторону. В тот момент были дела и поважнее. Например, ознакомиться с изменениями навыков.

Навык Бой-без-Оружия получил развитие 6/10 (дерево)

Навык Единого Языка получил развитие 7/10 (дерево)

И смех и грех. Если с Боем-без-Оружия было все понятно: я так интенсивно мечом махал, что это должно было отразиться на навыке. Но Единый Язык то тут причем? Или просто накопилась критическая масса понятных слов? Так я давно уже дефицита понятий не испытываю. С произношением тоже получше стало. Во всяком случае, все меня понимают. А это главное.

Загадка. Но развитие всегда приятно. Да и с Системой не поспоришь, и на апелляцию не подашь. Восхождение сурово, но справедливо. Больше никаких изменений не увидел, а просматривать Хроники было лениво. На том общение с Системой и закончил.

Вернулся Эо. Оказывается, пока все мы отлеживались, отходя после тяжелого боя, наш командир успел побывать в лагере рикса — предводителя горной крепости, пришедшего нам и добытчикам на помощь. Как я понял, разговор велся о количестве трофеев, которые должны отойти нашему отряду. Вождь горцев был адекватным человеком, и прекрасно осознавал, что без нашего вмешательства, гарнизон цитадели прекратил бы свое существование задолго до прибытия «кавалерии». Мы, четыре десятка купцов с охраной, буквально спасли несколько сотен туземцев от страшной смерти в лапах обезумевших фроггов.

— А еще, — улыбнулся, сверкнув на меня глазами Эо. — Рикс очень интересовался оружием и доспехами землян. Что скажешь, брат Сильвер?

— Любой каприз за его деньги, — пожал я плечами. — Оставлю немного для каравана. Остальное готов продать.

— Есть проблема, — засмеялся командир. — У них не так хорошо со Звездными Монетами, как бы нам хотелось. Дошло даже до того, что влиятельный властелин горной крепости вздумал торговаться с купцом Великого Каравана.

Караванщики так ржали, что распугали всех птиц в радиусе километра. Я сути шутки не понял, но охотно поддержал всеобщее веселье. Тем более что любая попытка сбить цену в действительности упирается в ограниченность запаса товара. Можно просить, или требовать любую скидку. Но если я скажу «нет», то сделки просто не будет. И я ничего не потеряю. Потому что, рано или поздно, все равно распродам излишки. А вот горцам взять продукты земных технологий больше просто негде. Были у меня сомнения, что местные фригольдеры распродают оружие и броню всем вокруг.

— Есть взаимовыгодное предложение, брат Сильвер, — дождавшись, когда вспышка веселья иссякнет, предложил Эо. — Провести сделку в два этапа. Сначала, мы выкупаем то, что горцы соберутся продавать. Потом, когда у них соберется необходимая сумма, ты продаешь им то, что они хотят купить. Как тебе?

— Почему бы и нет, — кивнул я. — При условии, что в выкупе их трофеев я тоже участвую.

— Конечно, — порадовал меня Азизи. — Разве может быть иначе?

У меня в хранилищах содержалось четырнадцать комплектов «Скаутов» и семь «Гардианов». Первые можно было продавать в полном объеме. Вторые — только своим. Причем, один набор брони я хотел оставить для себя.

С «Суворовыми» было проще. В моем арсенале содержалось десять кейсов с автоматами. По шесть штук в каждом. Плюс один неполный, с пятью стволами. Его я планировал приберечь. Итого, шестьдесят автоматов.

А, да! Было еще оружие подаренное Абди. Так сказать, бывшее в употреблении изгоями. Его тоже можно было продавать, хотя и слегка дешевле. Его полную работоспособность я мог гарантировать, но внешний вид был… недостаточно презентабелен. Кто же знал, что тут, на ровном месте, такой ажиотаж возникнет.

С боеприпасами же была беда. Пусть в закромах магазинов к автоматам еще хватало, но я совсем не хотел уменьшать свой запас. Даже за деньги. Самое лучшее на свете оружие становится бессмысленным куском металла, если по какой-то причине, не может работать. Без патронов гордый «Суворов» превращается в замысловатую механическую игрушку.

К вечернему костру в наш лагерь пришел гость. Так сказать, торговый представитель Людей Гор. Забавный такой старик в парике. Чем его не устраивала блестящая лысинка — я заметил, в Единстве отсутствием волос на голове никого не удивишь — история умалчивает. Но выглядела эта попытка скрыть очевидное совершенно комично.

Эо продолжал улыбаться, но принял гостя со всей серьезностью. Старик прибыл, чтоб согласовать цены, а от них зависело — кто и какую прибыль получит. Горец был неплох, но все же, до