Портальщик. Бытовой факультет. - Михаил Антонов

Лориэн замер, его взгляд стал остекленевшим — верный признак того, что его мозг начал проигрывать схему.

—... Враг напорется на портал, — наконец выдохнул он. — Часть его тела перенесется, а если это часть жизненно важная ... Проклятие, Андрей, это же... гениально и ужасно одновременно.

— Вот потому я и работаю над размером, — тихо заключил я.

В его глазах читалось новое, уважительное понимание. Он кивнул и больше не задавал вопросов. Он понял. И в этом молчаливом понимании была сила, куда большая, чем в одобрении Мастера Корбина.

Наконец-то я дождался дня отдыха. Утром, стараясь быть тише мыши, я оделся и выскользнул из комнаты, пока Лориэн и Торин безмятежно спали. Позавтракав в абсолютно пустой столовой, я почти бегом поспешил на тренировочную площадку, горевший желанием экспериментировать без осуждающего взгляда Мастера Корбина.

Первым делом я попробовал создать микро-порталы, да побыстрее. Мысленно скомандовав себе, я с удивлением обнаружил, что крошечный, с ноготь, портал возник почти мгновенно. Видимо, мой источник уже запомнил эту «настройку», и ему не требовалось дополнительных усилий на растягивание или сжатие.

Следующим я создал большой портал. И он тоже получился быстрее, чем обычно. Контролируя его, я вдруг подумал: если я могу растягивать и сужать его, почему бы не попробовать... перекосить? Зацепившись за пучок нитей, я мысленно начал «заваливать» входное окно портала на пол. И о чудо! Сияющий круг послушно накренился, лег почти параллельно земле, в то время как выходное окно у стены оставалось вертикальным. Я не удержался, поднял с пола маленький камешек и, подбросив его, направил в лежащий портал. Мой взгляд тут же метнулся к выходу — и да! Камешек вылетел оттуда и с сухим стуком упал на плиты. Получилось! Это было сногсшибательно!

Но я не остановился. Если я могу воздействовать на входное окно отдельно, то и на выходное тоже смогу. Развеяв портал, я создал новый, стандартный. И теперь мысленно потянул выходное окно... не сокращая расстояние, а удлиняя его, изгибая сам туннель. Я тянул изо всех сил, чувствуя, как сила уходит рекой. И вот, прямо передо мной, в метре от входа, висело... выходное окно. Я бросил в него камешек — и он вылетел из входного! Это значило, что теперь нет четкого «входа» и «выхода»! Это была труба, по которой можно двигаться в обе стороны!

А если потянуть еще? Я снова напрягся, заставляя оба окна сближаться, пока они не оказались друг напротив друга. Зачем? А затем, что я только что создал зеркальный щит! Я представлял, как открываю такой портал перед собой, ловлю в него огненный шар противника, а выходное окно направляю прямо за его спиной. Его же оружие бьет по нему же!

От этой мысли захватило дух. Портал, не выдержав дикой нагрузки и моей потери концентрации, схлопнулся с оглушительным хлопком, отбросившей меня волной силы. Я рухнул на каменные плиты, и сознание поглотила черная пустота.

Андрей не знал, что за всеми его экспериментами из-за узкой щели в дверях тренировочной площадки скрытно наблюдал Мастер Корбин. Его лицо, обычно невозмутимое, выражало смесь крайнего изумления и... сдержанного одобрения. Убедившись, что ученик просто без сил, а не ранен, он молча развернулся и бесшумно покинул площадку, оставив Андрея приходить в себя.

Сознание вернулось ко мне под аккомпанемент насмешливого голоса Лориэна:

—Вы только посмотрите на него! Видимо, он сбегает из кровати, чтобы досматривать сны на голом камне. Старые привычки дикаря не отпускают. Хоть бы соломки себе подстелил для удобства.

На этом моменте я расслышал сдержанный хохот еще двух знакомых голосов — Торина и Элви. Я медленно открыл глаза и увидел над собой три любопытных лица. Не вставая, я просто ухмыльнулся. Пусть смеются. Они не знали, что я только что изобрел нечто, что однажды может перевернуть все их представления о магии пространства. И эта мысль стоила всех синяков и каждого грамма потраченной силы.

Меня подняли на ноги и принялись отряхивать в четыре руки, не прекращая насмехаться.

—Я просто устал и решил отдохнуть, — отмахивался я, чувствуя, как жар от смущения разливается по щекам. — Ну и уснул. С кем не бывает?

— С обычными людьми не бывает, додумался, спать на голом камне, — парировал Лориэн, счищая с моей мантии пыль.

Оказалось, что время уже подошло к обеду, и мы дружной компанией поспешили в столовую. По дороге я обратил внимание, что парк, как и в прошлый раз, был оккупирован веселящимися дворянами. Но, странно, меня это уже не задевало и не злило. Их праздность казалась мне теперь просто фоном. Внутри горело другое пламя — я хотел поесть, набраться сил и вернуться на площадку, чтобы закрепить свои ошеломительные достижения.

Еда была, как всегда, великолепна. Я наслаждался каждой ложкой густого, наваристого супа с клецками, чувствуя, как тепло и сила возвращаются в тело. Закончив обед, я высказал ребятам свое намерение.

—Пойду еще позанимаюсь на площадке. Нужно кое-что закрепить.

Лориэн снова не удержался от шутки:

—Смотри, если опять заснешь, мы придем тебя будить. Или, наоборот, принесем одеяло с подушкой, раз ты так полюбил сон на каменном полу.

Я лишь усмехнулся в ответ и направился к тренировочной площадке. Войдя внутрь, я занял свою привычную позицию. Глубоко вздохнув, я начал свой новый ритуал.

Сначала — микро-портал. Щелчок, и крошечная сияющая точка возникла в воздухе еще быстрее, чем утром. Развеял. Затем — стандартный портал. Он вырос почти мгновенно, будто всегда был готов возникнуть по моей воле. С горизонтальным порталом вышло чуть медленнее, но все равно стабильно. Следующим на очереди был параллельный портал, где оба окна висели рядом. Он получился! И, наконец, венец творения — зеркальный щит. Я оглядывал его, представляя, как будущий соперник остолбенеет, увидев, как его же заклинание вылетает у него за спиной.

Все получилось. Я стоял, тяжело дыша, но с ликующим сердцем. Я смог! Я не просто повторил свои утренние озарения, я сделал это быстрее и увереннее. Несмотря на усталость, я заставил себя передохнуть и повторил всю последовательность еще раз: микро, стандартный, горизонтальный, параллельный, зеркальный. Каждый раз контроль был чуть лучше, а скорость — чуть выше.

Усталый, но безмерно довольный, я покинул площадку и направился к столовой на ужин. На полпути мне встретилась моя довольная троица.

—Ну что, уже проснулся? Жаль, мы не успели подушку принести, — снова поддел меня Лориэн.

Торин