Закат эпидемии - Николай Дубчиков

различало ароматы намного лучше, чем обычный человеческий нос. Герман попятился и прижался к стене. Всё, что ему оставалось – лишь наблюдать за соседом. Но вскоре стало понятно, что перед ним лежала соседка.

Существо пошевелилось, вяло приподнялось на руках, и вдруг, почуяв Германа, резко отпрыгнуло в сторону. Звякнула и натянулась цепь, самка распласталась на полу, но тут же заняла оборонительную позу. Оба мутанта еще не встречали себе подобных. Они умели отличать людей от зомби, знали животных и птиц в округе, но ни разу не сталкивались с представителями своего вида. «Новая звезда» совсем недавно запустила вторую часть трансформации зараженных, мутанты, подобные Герману, только начали появляться в разных уголках планеты.

Самка тем временем издала злобное шипение и оскалила верхний ряд острых зубов. Она казалась меньше Германа, её челюсти не так сильно деформировались, но в ловкости и скорости реакции соседка могла легко с ним соперничать. Худое, грязное, покрытое серыми волосами тело едва прикрывали рваные тряпки, которые когда-то были человеческой одеждой.

Герман, молча, изучал сокамерницу. Он первый понял, что они не смогут причинить друг другу вреда, пока их удерживают стальные цепи. А значит, тратить силы – бессмысленно. Удерживая в поле зрения «даму», мутант опустил голову и осторожно отпил воды из своей миски.

Через несколько минут соседка немного успокоилась. Они сверлили друг друга взглядом, слегка оскаливались, но постепенно градус агрессии стал снижаться. Мутанты привыкали друг к другу, не догадываясь, что за каждым их движением следила пара любопытных смеющихся глаз.

Глава 25. Наложница

Раскатистый храп Харитона сотрясал стены Барсучьей хаты. Вожак спал крепко, его могучая грудь широко раздувалась при каждом вздохе. Слева от него сопела Регина, а справа едва дышала Дина. Пленница безучастно смотрела в потолок, пытаясь понять, как ей жить дальше.

Всё перевернулось с ног на голову за один день. Вчера вечером она мысленно строила маршрут по лесу, а сегодня все ее планы полетели к чертям. Дина думала, что аптекарша-брюнетка вцепится ей в волосы и расцарапает лицо, как только узнает о случившемся, но та лишь мельком посмотрела на соперницу. Впрочем, её взгляд мог обжечь не хуже раскаленного железа, столько в нем было злости и ненависти. Регина боялась открыто выступать против Харитона. Его вообще все тут боялись. Теперь Дина стала частью их небольшого запуганного коллектива на правах наложницы Натаныча.

«Как сбежать?», – только эта мысль занимала голову девушки с утра до вечера. Она почти никогда не оставалась одна, Харитон распорядился, чтобы за ней присматривали. Её рюкзак, оружие, еду, палатку, огниво, распределили между остальными, всё ушло в общий котел. Дина и пару суток не протянула бы в холодной тайге без всего этого.

Так прошло несколько дней. Пленница работала наравне со всеми: готовила, помогала по хозяйству, стирала и убиралась в доме. Регина почти не разговаривала с соперницей, ревность, как проснувшийся вулкан, разжигала её изнутри. Однажды Дина осталась с аптекаршей наедине и попыталась все объяснить, но брюнетка лишь бросила злобное: «Сучка не захочет – кобель не вскочит».

С Харитоном Регина также стала вести себя намного холоднее, чем раньше. Натаныч лишь посмеивался, слушая её ревнивое шипение. Он по очереди имел «жен» из своего маленького гарема и был не прочь расширить его, если под руку снова подвернётся симпатичная бабёнка. Впрочем, Дину бы это только обрадовало, так она, по крайне мере, реже оказывалась бы в постели с Натанычем. Всякий раз девушка, стиснув зубы, терпела ласки этого мужика, который годился ей в отцы.

Дина сделала вид, что смирилась. Так она надеялась усыпить бдительность вожака и ждала своего шанса. И он представился однажды утром, когда наложница этого совсем не ожидала. Пленницу отправили за водой в сопровождении Димана. Его компания была еще противнее, чем общество Харитона. Дина уже не раз прокляла тот день, когда столкнулась в лесу с этой наглой самодовольной рыжей мордой.

Диман, молча, следовал за ней до самого ручья, а затем десять раз испугано оглянувшись вокруг, быстро подсел рядом и прошептал:

– Хочешь, вместе сбежим?

«Провоцирует, сволочь, сто процентов – это Натаныч ему приказал проверить меня», – поняла девушка и зачерпнула ведром воду. Она ничего не ответила и сделала вид, что вообще не слышала этих слов.

– Я серьезно. Мне тут вот как всё осточертело, – рыжий провел ребром ладони по шее.

– Ну, так беги. Вот он лес, – равнодушно сказала Дина, но в её голове мелькнула искра надежды. Харитон держал парней в ежовых рукавицах, и жизнь им тоже медом не казалась. Но это была, по крайней мере жизнь, и девушка слабо верила, что Диман решится ею рискнуть.

– Я в тайге, если честно, слабо ориентируюсь. А ты, я так понял, – матерый походник. Мне от тебя ничего не надо, под юбку лезть не собираюсь. Я помогу вернуть твои вещи, рюкзак, палатку, жрачку соберу. Вместе легче выжить будет. А там уже, когда до людей доберемся, то разбежимся, если захочешь.

– А тут тебе, что, не люди? – с подозрением спросила Дина, она боялась радоваться раньше времени.

– Пух, может, и нормальный, но поперек Харитону слово боится сказать. Натаныч даже если его жену поимеет, тот против не вякнет.

Дина ухмыльнулась про себя, понимая, что при всей любвеобильности Харитона, он залез бы на Ульяну Андреевну лишь в самом крайнем случае. Уж к ней-то Регина точно не ревновала. Но в остальном этот рыжий прав – Натаныча боятся. Однако, даже испытывая лютую ненависть к Харитону, Дина признавала, что тот настоящий лидер. Он, как стальная арматура, скреплял их разношерстную компанию и не позволял коллективу развалиться на части. Заменить его было не кем. Одним не доставало мозгов и авторитета, другим – мужества и воли, чтобы стать вожаком.

– Тут у нас еще один пацан был, – вполголоса продолжил Диман, – вот только руку сломал, работать не мог. Харитон ушел с ним в лес, а вернулся один. Поняла? Это он на словах такой защитник и покровитель, ездит нам по ушам, что без него мы все передохнем. А это еще вопрос кто кому больше нужен.

Ветер качнул ветки над головой, от холода у Дины побежали мурашки по спине. В небе промелькнула стая уток, птицы бодро махали крыльями в сторону теплых краёв, предчувствуя скорые морозы.

– Ты хоть когда-нибудь с палаткой ходил в лес?

– Нет, но жаловаться не буду, не боись. Я не капризный. Надо быстро решать. Завтра Натаныч и Пух хотят в поселок сгонять. Сутки у нас точно будут, чтобы свалить. Вадика я на себя возьму.

Девушка представила лицо молчаливого и серьезного Вадима. Он казался противоположностью болтливого и шебутного Димана. Темноволосый, с прямым тонким носом, выпирающими скулами – Вадик иногда даже чем-то напоминал её Генку. Из всех этих мужиков он больше всего вызывал симпатию у Дины.

– Так вы вроде друзья? Ты без него сбежать хочешь? – пленница подняла тяжелые ведра и медленно пошла к домику, чтобы не вызывать подозрение долгим отсутствием.

– Вадик ссыт. Я ему уже давно предлагал, он боится в тайгу идти. Да и хавчика на троих много надо. А вдвоем идеально. Ну что? Согласна?!

– Нет, мне здесь нормально, – холодно отрезала Дина.

Девушка по-прежнему не доверяла Диману. Если это проверка Натаныча, то она её прошла, а если рыжий и в самом деле задумал побег, то предложит ей еще раз. Других вариантов у него все равно нет.

Диман в растерянности остановился, уткнувшись взглядом в спину пленницы: «Понравилось ей, что ли, быть подстилкой Харитона? Этих баб не поймешь, то сбежать хотела, теперь уже нормально ей стало. Еще сдаст меня, сучка. Вот черт! Нахрена я ей все сразу выложил?! Надо было прощупать почву».

Рыжий откровенно струхнул, что Дина сольёт Харитону его план. Так