Казачонок 1861. Том 8 - Сергей Насоновский

Я перевел взгляд на Остапа.

— Ворон, что это сейчас было? Покрасоваться решил?

— Виноват, — он разочарованно развел руками.

— Куражился?

— Куражился, — сконфуженно согласился Остап. — Ты это, не подумай, Гриша... Сноровка при мне. А вот удачи будто поменьше стало... Кабы шашки вороньи в руки, я бы этих двух на одном вздохе. Теперь стыдно даже.

Он посмотрел мне в глаза серьезно, без обычной своей иронии.

— Кабы не ты, Гриша, лежал бы я тут сейчас с распоротым брюхом. Так что за мной должок. Я это накрепко запомню.

— Опосля с долгами разберемся. А куражиться наперед брось.

Я сбросил бурку с первого убитого и первым делом глянул на оружие. Длинное ружье оказалось старой работы: ложе затертое, замок кремневый, на поясе и пороховница, и мерка, все как положено. А вот у второго, шустрого, штуцер оказался вполне годный.

В кошеле нашел пару серебряных монет с дыркой в центре, нашивку с какой-то арабской вязью и пяток новеньких наших рублевиков. Монеты еще не потемнели, стало быть, получили их недавно.

Я пересыпал серебро себе в кисет.

Остап сидел у второго и ощупывал ворот. Потом вдруг замер.

— Погодь, Гриша.

Он повернул убитому голову, большим пальцем отвел бороду, всмотрелся.

— Постой-ка... А я ведь этого бородатого уже видал раньше.

Я удивленно поглядел на Остапа, ожидая пояснений.

Он молчал с полминуты, а потом сказал:

— Гриша, это один из тех, кто меня к Даурам вел. И по итогу сдал.

— Уверен?

— Сходу не поклянусь. Бороду он укоротил, да и в лице округлился с тех пор. Но вот это, — он ткнул ногтем в рваную мочку уха, — я запомнил. И вот тут, выше виска, шрам старый, как подкова. Да, это точно он.

— Рассказывай, как дело было.

— Это когда я к Даурам шел, но так и не дошел, потому что эти выродки меня обманули. Встретились мы в пути случайно. Они сказали, что сами к Даурам путь держат и отведут меня, а я, дурак, поверил. Вот они меня на одной из стоянок и спеленали. Хорошо хоть шашки уже успел припрятать, сработала чуйка... Вот этот, похоже, — кивнул он на убитого, — младший из них был.

Он вздохнул, явно проклиная свою неосмотрительность.

— Первое, о чем я тогда, сидя в яме, думал: зачем я им? Чай, не красна девица, чтоб туркам в неволю продать. Нашего брата-казака проще в горах зарезать, чем с ним канителиться. Я поначалу ничего не понимал.

— А потом?

— А потом стал слушать. Они меж собой по-своему говорили, но я кое-что разбираю, нахватался у Бажецук. И выходит вот какая штука. Они меня ловить не собирались, это, можно сказать, случайно вышло. Они Даурам гадили.

— Кровники чтоль?

— Угадал, кровники. Старая вражда у них, еще от дедов тянется. Из-за чего именно, я не разобрал. А тут узнали, что Дауры меня ждут. Получается то бишь, что на всякий случай меня изловили, держали в яме, пока выясняли что к чему. Думали, вдруг я Лисичке муж по закону и всем правилам, то есть уже в род принят. Потом узнали, что мы не венчаны. Да и как венчаться-то было, она ж не православная. Хотя я, по правде сказать, уже и сам подумывал предложить жениться, когда бы дошел до их аула.

Он пожевал травинку и выплюнул.

— В общем, выходило так, что для их кровной мести моя голова не сгодится. Даурам я, выходит, и правда был чужой. Тут мои пленители, видно, крепко расстроились. И решили хоть деньгой разжиться, когда узнали, что за меня Рубанский цену назначил. Притом именно за живого, чтоб вначале все секреты выведать, мертвый то я ему без надобности. Получается, что благодаря этому желанию Рубанского я и уцелел, иначе бы голову мою кемиргоевцы в мешке везли.

Я помолчал, переваривая услышанное. Потом сказал сухо:

— Добре. Заболтались мы, Остап. А там ведь еще трое ожидают.

Остап хмыкнул, в глазах его снова мелькнула знакомая задорная искорка. Быстро парень забывает проколы и вот опять готов куражиться, с неудовольствием подумал я.

Мы стали спускаться. Обратный путь по карнизу дался легче. Спустились быстро, дали петлю по лесу и выбрались к своим.

Туров увидел кровь на черкеске Остапа, чуть сощурился, но ничего не сказал.

— Секрет сняли, — сказал я тихо. — Теперь все чисто.

— Мы ничего не слыхали, — похвалил Данила. — Грамотно сработали, как пластуны.

Я присел к схеме на сланце, разглядывая ее.

— Беда в том, что от орешника до выступа двадцать шагов голого пространства. Если побежим в лоб, хоть один из них успеет нажать на спуск, тогда будет худо, особо ежели картечь.

— Обойти? — спросил Греков.

— Обходить негде толком. Склон крутой, не забраться. Вот что сделаем... — я посмотрел на Турова. — Семен Феофанович, ты берешь Остапа и Грекова. Вам надо очень быстро, за несколько мгновений, пересечь открытую площадку и залечь вон там, в слепой зоне. Там горцам вас никак не достать. А если попробуют, то придется им во весь рост вставать, чтоб прицелиться. Для такого дела у нас Данила с Семой наготове с Шарпсами в прикрытии.

Туров нахмурился, не понимая, как им предстоит перебежать открытое пространство. Это ж чистое самоубийство получается. Не в моем стиле посылать своих друзей на такое. Однако я ведь еще не закончил излагать свой план:

— Бегите быстро, времени у вас будет немного. Но несколько секунд я вам точно обеспечу.

— Это как же?

— А я с Ханом их отвлеку.

— А Хана не зашибут ли? — с видимым беспокойством спросил Данила. — Ты ж сам сказывал, что в Пятигорске в него уже стреляли.

— Не должны, — вздохнул я, хоть и до жути не хотелось подставлять пернатого друга. Вот только других вариантов пока не виделось.

Данила промолчал, прикусил губу. Видно было, что переживает за сокола. Он вообще к Хану относился с какой-то особой теплотой, давно это замечал.

— Пора, братцы. Чем дольше тянем, тем вернее они что-нибудь почуют. Чтоб не решили проверить свой секрет. Помните, Заур слышал ненастоящий крик птицы? Думаю, они так и перекличиваются между собой.

Братья