Повелитель гоблинов. Том 8 - Андрей Мельник

Я вышел на причал, чтобы меня было видно и тем, и другим.

— Унаги, переводи для наг. Аэквори я постараюсь объяснить жестами, они меня уже знают. Смысл такой: отныне они живут вместе, помогают друг другу и защищают. Наги знают берег и болота, аэквори знают море и глубину. Вместе они закроют этот город со всех сторон. А если кто-то не согласен… получит по хребту. — Я повернулся к Ма, который стоял рядом, скрестив толстые руки на груди. — Правильно говорю, здоровяк?

Ма ухмыльнулся и грохнул кулаком о ладонь. Звук получился убедительный. Унаги зашипела перевод, наги заёрзали, но возражений не последовало. С аэквори оказалось проще: знакомый мне рыбоголовый уже выбрался на песок и обнимался как старый дружбан со Спартаком и его бандой. Ну, с этим точно проблем не будет.

— Ма, — снова повернулся я к здоровяку, — мне нужна сотня добровольцев из наших, которые останутся здесь и помогут этому городишке вырасти во что-то приличное. Пока не закончим покорение побережья и не придут переселенцы, они будут гарнизоном и рабочей силой.

— Найду, повелитель.

— Только не извращенцев выбирай. Чтобы гоблины не начали лапать наг и не превратились во врагов всех вокруг. Мне тут мирное сосуществование нужно, а не бордель.

Ма недовольно фыркнул:

— Гоблинов без таких замашек поискать придётся, но найду. За орков ручаюсь. Им до змеехвостых дела нет.

— Вот и договорились. Действуй.

Мы вышли с причала на берег, и я позволил себе на секунду просто посмотреть на море. Гладкое, тёплое, уходящее за горизонт. Там, за этой синевой, ресурсы, о которых мы пока и не мечтаем. Рыба, жемчуг, затонувшие корабли, руины на дне… Аэквори достанут всё это, если правильно с ними работать. Море — это сокровищница. Но подобрать к ней ключ дано не каждому.

* * *

На холме, откуда открывался вид на побережье и крохотный город с кривым частоколом и ущербными причалами, стояли трое.

Посейдон скрестил руки на груди и наблюдал за вознёй внизу. Загорелый, широкоплечий, с трезубцем за спиной и тёмно-синими глазами, в которых нельзя было увидеть ничего, кроме глубин океана. Даже зрачков…

Рядом Дионис лениво покачивал кубком, а Аид держал в руках сорванный с ближайшего куста цветочек и наблюдал за тем, как он чахнет и умирает.

— Я ожидал увидеть что-то посерьёзнее, — кивнул вниз Посейдон. — Это и есть твой великий план?

— Не суди по размеру чужого города, захваченного с такой лёгкостью, о перспективах наших планов, дядя. — Дионис отхлебнул из кубка. — Наоборот, это наглядный пример, насколько мы успешны и как, в сравнении с нами, выглядит рядовой избранный. Согласись, мало кто сумел бы вот так без шума захватить ключевой город на побережье и не пролить при этом тысячи литров крови. Все сохранили свои силы и объединились. Наги признали нового повелителя, рыбоголовые уже ползут на берег, чтобы дать вассальную клятву. И всё это без единого штурма, без общего языка. Один парень с копьём и мозгами.

— И с драконом, — уточнил Посейдон.

— И с драконом, — согласился Дионис.

— Эти гоблины твои… Я ожидал увидеть совсем другую армию. Они разбивают все мои представления о своём ленивом народе. Их неприхотливость позволяет им чуть ли не корой с деревьев питаться. Из-за этого нет необходимости грабить поселения. Будь это армия орков, она бы с таким подходом с голоду померла либо разрушила бы все поселения на пути, занимаясь грабежом. Кто бы подумал, что такие бесполезные создания могут быть столь удобными для завоеваний…

Посейдон выглядел поражённым, переосознавая плюсы и минусы малой цивилизации, которой он считал гоблинов.

— А что с конкуренцией? Другие избранные остались? — поинтересовался Аид.

— Всего их тут шестеро, — Дионис загнул палец. — Вернее, уже пятеро. Этот вон только что стал трупом. Ещё один — это сам Димасик, а остальные сидят на западе. Один на реке, которую мой гоблин пометил как Широкая, а трое на Новом Ниле. Троица эта, что характерно, очень близко друг к другу владеет землями. Всё не могут установить контроль над регионом, мешают друг другу и поэтому развиваются медленно. Ни один из них даже близко не дотягивает до моего парня.

— А если объединятся? — выбросив пожухлый цветок, спросил повелитель подземного царства.

— Не объединятся. У них разные покровители и абсолютно разные подходы. Один строит крепость, другой торгует, ещё один пытается речной флот построить, который, как я надеюсь, окажется в наших руках. Чем последний занимается — не знаю. Я перестал присматриваться к нему, когда он всех женщин из своего окружения выгнал. Дурак какой-то… Так что нечего время на него тратить. Пока они разберутся между собой и своими проблемами, мой уже будет контролировать всё побережье и выход к морю.

Троица помолчала с минуту, и Аид, явно не желая тратить больше времени, чем обычно, предложил перейти к делу, ради которого они собрались.

Посейдон повернулся к нему и слегка улыбнулся:

— Ну, давай к делу. Что там за портал вы мне обещали? Врата цивилизации? Покажите требования чертежа. Хочу своими глазами увидеть, во что вы меня втягиваете.

Дионис щёлкнул пальцами, и в воздухе развернулся мерцающий свиток с описанием. Посейдон шагнул ближе и начал читать. С каждой строчкой его лицо вытягивалось чуть сильнее.

— Это… Ты серьёзно? Если бы я увидел это месяца через два, когда у них уже была бы хоть какая-то база, ещё куда ни шло. Но сейчас? Это же чистое безумие… Весь ваш план строится на сплошных «если». Если построим, если захватим, если переселим, если найдём ресурсы…

— И если хотим что-то изменить и обрести победу, мы обязаны рисковать и решать проблемы, а не ныть, — произнёс Аид это таким спокойным голосом, что Посейдону оставалось лишь вздохнуть. — Хочешь верь, хочешь нет, но мои верующие Матрассийска уже приносят четверть божественности от общего притока. Четверть! Жители одного избранного Диониса дают мне больше, чем жители двадцати моих избранных по всему миру. Ты можешь и дальше сидеть в стороне, а можешь получить свою долю верующих в самом крупном городе этого мира. Выбор за тобой, Посейдон. Только выбирай быстро, потому что, когда этот паренёк внизу закончит захватывать регион, нам останется лишь прикрыться с моря. Без тебя это будет сложно сделать. Сложно, но с этим парнем… — Аид повернулся к своему брату и с серьёзным лицом сказал: — Не невозможно.

Посейдон посмотрел на свиток, потом на море внизу, потом на Аида.

— Десять процентов верующих. С условием, что мои храмы на побережье строятся в первую очередь.

— Договоримся, — широко