Системный фермер. Том 4 - Алексей Аржанов

И тут до меня дошло, откуда эта оболочка взялась. Я стал вспоминать, как всё делал, и картина сложилась быстро.

Например, клубень картофеля, если разобраться, представляет собой запас ценных для растения питательных веществ. Изумрудный катализатор берёт силу для ускоренного произрастания именно из него.

А что такое семечко мучника? Пылинка. Когда я взял коробочки с мукой и обработал их изумрудным катализатором, мука рассыпалась на тысячи мелких крупинок, и из каждой имперское удобрение вытянуло почти всю влагу и большую часть живки.

Семя мучника, спасая зародыш внутри, ответило единственным доступным способом. Наглухо закрылось, нарастив вокруг будущего растения очень крепкую оболочку, чтобы имперская отрава не вытянула последние остатки жизненной эссенции.

/Анализ культуры «мучник» дополнен./

/Аномалия классифицирована: защитная реакция семени./

/Причина: критическая потеря влаги и живки при обработке удобрением «Изумрудный катализатор»./

/Повторное внесение удобрения приведёт к дальнейшему уплотнению оболочки, проращивание будет невозможным./

Удивительно! Как это растение готово бороться за свою жизнь. Зачастую культурные растения очень хилые. Избыток сырости приведёт к плесени, если семечко долго не садить или просто всхожесть со временем упадёт. Насекомые-вредители тоже могут попортить всхожесть, повредив оболочку будущего растения. А здесь такая сильная ответная реакция на воздействие изумрудного катализатора.

Имперское удобрение вытягивало жизненную эссенцию из целых провинций. Рожь, пшеница, репа, всё, что веками кормило империю, принимало его покорно и умирало вместе с землёй, никто из них так и не научился обороняться. А мучник научился.

Я опустил семечко обратно в горку таких же песчинок и честно признался себе, что виноват сам. Поторопился.

Половину полученных коробочек с первого куста я пустил на хлеб. Сотня ртов уговорила его за пару дней. Сотрудник банка Розенберга как знал, когда приезжать.

А оставшиеся четыре коробочки я, недолго думая, ранее перевёл в семена катализатором, как привык ускорять рост других растений. С картошкой прокатывало, с помидорами тоже, вот я и решил, что получится в очередной раз быстро перейти на новый этап выращивания.

Дай я растению дозреть своим путём, оно само отсыпало бы мне семян, готовых для проращивания. Но ждать я не захотел, поэтому теперь и ломаю голову как мне их теперь сажать.

И это была ещё не вся беда. Если катализатор оказывает такое губительное воздействие и на семена, кто поручится, что он абсолютно безвреден для клубней и рассады? Ускоряет он исправно, а вот над тем, что он забирает взамен, я по-настоящему задумался только сейчас.

Но сперва следовало спасти то, что есть. Другого реликтового семени у меня не было, и взяться ему было неоткуда. Если у меня не получится прорастить эти песчинки, то всем моим планам конец. Придется полагаться на обычные злаковые растения. Не сказать, что это худший вариант, но у мучника было существенное преимущество.

Не нужно строить мельницу, чтобы получить муку. Существенная экономия времени, не говоря уже о его составе и весе. Ведь коробочка с мукой весит немного, но даёт очень много теста при замешивании с водой.

Пытаться расковырять песчинку — идея сомнительная. Можно повредить зародыш. Значит, стенку нужно было чем-то размягчить.

Я пошёл к штабелю торфа. Бреннер в последний раз привёз мне среди сушёных брикетов и несколько пластов сырого и тяжёлого от болотной воды.

Это идеальный субстрат для выращивания. Торф с болот Бреннера был насыщен живкой.

Пробу я сделал тут же, на краю своих двадцати соток. Выкопал пальцами ямку в рыхлой, перепаханной Корнепием земле, объёмом с малую кружку, уложил в неё ком сырого торфа, размял и вдавил в середину семечко, на палец вглубь, так, чтобы субстрат окружал его со всех сторон. Сверху прикрыл тем же торфом.

И мысленно обратился к системе, чтобы посмотреть на полученный результат с помощью «Взора Фермера».

Влага подступала к плотной стенке и потихоньку смягчала её, слой за слоем, а растворённая в торфе живка просачивалась следом. Условия для упрямого семечка мучника вышли лучше некуда.

/Зафиксировано: благоприятная среда для прорастания культуры «мучник»./

/Прогноз: всхожесть возможна. Требуется постоянная влажность./

Уходить от лунки сразу я не смог, любопытство пересилило. Присел рядом на корточки и четверть часа глядел, как влага подбирается к зародышу. Невооруженным глазом и не заметишь ничего, но под оболочкой семени зародышевый стебелёк качнулся и потянулся к влаге, как тянется к костру озябший путник. Оболочка, которую не мог осилить изумрудный катализатор, отмякала под воздействием растворенной в болотной воде жизненной эссенции.

Я выдохнул и вытер ладони о штаны. Значит, всё работает. Теперь нужно то же самое проделать с остальным посевным материалом. Очень много времени на это уйдет, но, увы, других вариантов у меня нет.

Меня осенило. А зачем мне одному этим заниматься? Я ведь не просто так себе взял помощников, чтобы заниматься огородом. Рано или поздно я бы упёрся в потолок, когда мне просто физически не будет хватать времени все делать самому.

Радована я ведь научил помогать себе, когда пользовался изумрудным катализатором. Пора готовить надежных фермеров-помощников. Я позвал мальчишек и женщин к себе.

— В общем, я хочу засадить двадцать соток земли растением, о котором вы, скорее всего, никогда не слышали, — начал я. — Называется оно мучник. Пацаны будут копать небольшие лунки. Вот такую, глядите, — я выкопал образец у их ног. — С кружку глубиной, не больше. Меж лунками отступаете на две стопы, ряд за рядом. Бабоньки, у вас задача будет чуть посложнее — вам придётся носить торф и укладывать его в лунки, только сырой, я покажу какой. А семена кладу я сам, и никто, кроме меня, к ним не притрагивается. Всем всё ясно?

— Я слышала краем уха, что этот торф с гиблого места? — осторожно спросила одна из женщин. Зофьей её звали, имя я подслушал случайно, когда бабы переговаривались между собой. Баба богобоязненная. — Болото, оно ведь место нечистое. Не потянется ли какая дрянь за ним на грядки?

— Потянется, — усмехнувшись, ответил я. Зофья резко изменилась в лице. — Только не дрянь, а сила. Болото, чтоб ты знала, место, где земля сама себе корм готовит. Так что клади смело.

— А что за мучник такой? — поинтересовался мальчишка, которого звали Стась. — На нем мука растет?

— С одной песчинки получается куст, на котором растут коробочки. Ты верно догадался, что название такое у растения не просто так. Внутри действительно находится вещество, чем-то похожее