Статус: Разумеется - Клинок Системы - Андрей Мельник

Я провёл ещё пару экспериментов, закладывая разную по силе молнию в ладонь, откуда она перетекла к оружию.

— Хаотичную молнию и электрические импульсы он собирает в прямой импульс и режет им всё, до чего дотягивается. Чем больше вольёшь, чем сильнее заклинание, тем дальше выстрел. Считайте это магическим жезлом, преобразовывающим заклинания в импульсные магические выстрелы лучом света.

Армейские маги подтвердили закономерность наглядно. Старший из батарейных, седой ветеран, эксперт в магии молнии, влил в ствол своё лучшее заклинание, и его луч ударил на пятьсот метров, как и мой при последней пробе. Это где-то триста орочьих шагов, которыми они всё мерили. Плюс-минус…

Молодой же маг из ландильского пополнения выжал из себя всё и получил вспышку, что едва до насыпи добралась, но не пробила её. Растворилась где-то там.

В общем, мы стали и дальше экспериментировать, и выяснилось любопытное: чем более плотный объект на пути, тем короче выйдет луч. Если долбить через двадцатиметровый валун, то мощность в полкилометра рассеется практически сразу на выходе из камня. В общем, я поздравил генералов: мы только что убедились в том, что оружие врагов не всесильное, имеет ограничения, и, судя по частоте их атак, бесконечно вырабатывать энергию они не могут, а запасы хранят в этом своём встроенном аккумуляторе, и после десятка выстрелов у них магазин пустеет.

Остаётся вопрос с сетью молний, что выполняет роль покрова. Но, думаю, тут не в оружии дело, а в их природных навыках использовать свою энергию для создания этого защитного аналога заклинания.

— Теперь ясно, почему ни щит, ни сталь такое не держат. — провёл отец пальцем вдоль гранёного ствола. — Против заклинаний работает защита от магии, против клинка — броня. А здесь — концентрированная энергия в чистом виде, и ей всё равно, что резать. Есть сумма энергии и сумма массы противодействия. Жаль, нет экспертов с Земли и оборудования. Вполне может быть, что это полноценное плазменное ружьё.

Болдур на демонстрации простоял молча, а после отвёл нас с Ургашем в сторону.

— Может, отдадим два ружья вашим мастерам, а два — нашим? Поищем способы их создания и… — Его внезапно осенила мысль, от которой он чуть не посинел. Бледный стал, глаза навыкате… — А нет, забудьте. Алекс, забирай все четыре ружья! Срочно!

— Чего это? — удивился я, уже зная ответ. Но, чтобы орки потом не бузили… надо бы озвучить.

— Потому! — спешно выпалил Болдур. — Из-за этих треклятых пушек сюда Часовые идут! И, если мы их в Домен отправим, они в Домен придут и будут уничтожать всё, выискивая их… Давай, держи лучше их ты. Тебя Система уважает. Может, и не тронут они тебя, сам им отдашь при случае. Только ты с ними в наши земли не ходи, понятно?

Надо было видеть лицо орка в этот момент. Словно скрипучий ржавый механизм, его мозги напряглись, попытались сообразить, что сейчас сказал Болдур, и спустя тридцать секунд тишины на него снизошло озарение, перемешанное с ужасом. Он заорал, как больной, требуя притащить все образцы оружия пастухов, и вскоре он вручил их мне в руки.

— И от нас передайте. Скажите, шоб не шлялись тута! — произнёс он и, багровый, как закат, ушёл к ближайшему дереву думать о своём, об орочьем.

Я лишь улыбался, принимая подарки. Не вижу проблем. Отдам всё, что потребуется. А не потребуется — не отдам.

Пленных пастухов держали прикованными к каменным блокам в отдельном каземате, и с утра с ними бился штабной дознаватель, самый тёртый из допросчиков Ургаша. К полудню, когда я вернулся в крепость, он поднялся ко мне злой, как варг, у которого отняли добычу.

— Они не молчат, человек, они издеваются! Зубами скрипят, плюются — и всё. Я ни черта не понимаю! Ни на один язык это не похоже.

— Ну почему же… Я знаю этот язык.

— О? Неужели? Какой это?

— Язык ненависти… Ну, считайте, что это очень фанатичные пленники. Готовьтесь к тому, что с ними работа будет долгой. Пойдём, вместе посмотрим, что они там скрипят.

В каземат я спустился вместе с дознавателем и Гердой, которую прихватил на всякий случай, и правильно сделал. Ближний пастух сидел неподвижно, образцовый пленник. Только волоски у меня на запястьях встали дыбом за миг до его движения. Дуга сорвалась с наручных пластин и хлестнула в дознавателя. Орка швырнуло на стену, а следом Герда кулаком вырубила пленника. А возможно, и прибила… Так сразу и не поймёшь.

Пастух обмяк в цепях, а я оттащил дознавателя к выходу, и подоспевший лекарь влил в него зелье. Артефактный амулет на груди орка дымился, зато сердце стучало. Не зря перестраховывались и сопротивление магии молний повышали.

— Живой… — прохрипел дознаватель, приходя в себя. — Что ж за день-то такой?..

— Вроде вторник, — пожал я плечами.

— Ужасный вторник…

Он поднялся и хотел было пойти отомстить, но увидел рядом с пленником Герду, проверяющую, дышит ли скованный цепями засранец, и передумал подходить. Вместо этого отправился в сопровождении лекаря наверх, чтобы донести о происшествии. И выдать сразу рекомендации на будущее.

Вскоре какой-то орк на всю крепость, всем офицерам сразу объявил, что из числа дознавателей к пленным допускаются только те, у кого сопротивление молниям и электричеству превышает двести процентов.

Батя предложил прикрутить к ним громоотвод, но орки не поняли, что это такое.

— И как из таких выбивать сведения? — недовольно прорычал Ургаш в сторону Болдура.

— Надо набраться терпения и думать. — Болдур провёл ладонью по лицу. — День ушёл впустую… Но это только начало. Пока они под нашим контролем, шанс разговорить их остаётся.

Возражать я не стал. Наружу этим ребятам не вырваться: цепи, камень, артефакты и мой личный пригляд. Время в кои-то веки работает на нас, а не против нас.

Оставалось непонятным, какие у пастухов резервы энергии и как быстро они восполняются. А ещё интересно будут ли энергеты жить и давать показания, если их аккумулятор, что рядом с хребтом, сломать к чертям.

* * *

Пока мы заканчивали с подведением итогов нашего боя, с другой части степи приходили свежие новости. И с каждым докладом лица всех становились всё мрачнее и мрачнее…

С первого же донесения о прибытии своры тварей численностью в миллион безголовых, все напряглись и ужаснулись. Приди эта орда на юг, смогли бы мы выстоять? Какой ценой нам бы далась возможная