Легенда Кунг-Фу: Воин Дракона - Tatsumi Oda

— Тень Императора никого не предавала, — спокойно ответила Тень Мыши. — Мы приносим клятву действующему Императору, а не всем его детям, внукам и дальним родственникам до конца времён. К тому моменту правитель уже умер, законного наследника убили, а оставшаяся семья занималась только борьбой за власть и собственными развлечениями, пока страна разваливалась.

— И госпожа выбрала нового императора?

— Она поддержала того, кто сумел восстановить порядок и именно поэтому нынешний Император доверяет ей так же, как прежде доверял его отец, а до него — его отец. Тень Императора делает то, чего правитель не может сделать открыто, и появляется там, куда не дотягивается даже его власть.

Новенькая задумалась. Когда её принимали в Тени, дома у неё были огромные проблемы — отец уже договорился о свадьбе дочери с богатым наследником другого рода и совершенно не собирался слушать её возражения, поэтому выбирать между подготовкой к побегу и изучением биографии будущего командира пришлось довольно быстро и приоритеты тогда казались очевидными, но теперь девушке стало немного стыдно.

— Понятно…

— И в следующий раз всё-таки находи время на сбор информации, — добавила Тень Мыши. — Это когда-нибудь может спасти тебе жизнь.

— Да. Спасибо.

Они ускорились, догоняя остальных.

Долина Мира, Нефритовый Дворец

— Мастер Шифу, а можете обучить меня какой-нибудь суперкрутой супертехнике? — спросил По, продолжая отжиматься.

— Ты дважды повторил слово «супер», — заметил Шифу, спокойно отправляя в рот очередной пельмень.

Панда покосился на миску, но темпа не сбавил — Шифу специально устроился обедать прямо перед учеником, прекрасно понимая, что страх остаться без еды заставляет По тренироваться намного старательнее любых угроз и нравоучений.

Метод был не слишком возвышенным, зато работал на По идеально.

— Ну и что, мастер? Вы же владеете огромным количеством техник! Чего только стоит пальцевый захват Уси или техника Вечнозелёного божественного ростка лотоса с озера Мэнь!

— Последнее название я слышу впервые.

— Но о ней написано в «Легендах Неистовой Пятёрки»!

— Большая часть этих легенд была написана людьми, которые никогда в жизни не встречали ни меня, ни остальных участников Пятёрки. — Шифу поморщился. Истории о нём и его друзьях изначально создавались, чтобы вдохновлять население и распространять славу Кунг-Фу, а после расформирования команды издатели окончательно потеряли всякий стыд и начали придумывать приключения чуть ли не каждую неделю.

— Но мастер…

— Не отвлекайся, иначе все пельмени съем я. — По сразу ускорился, а Шифу посмотрел на ученика и снова задумался о Тай Лунге. В открытом бою у панды не было ни единого шанса — даже несколько недель тренировок не могли заменить десятилетия практики, а одной природной силы было недостаточно, чтобы сражаться с мастером, способным в одиночку уничтожить тысячу вооружённых воинов, однако Тай Лунг ничего не знал о По и наверняка не станет воспринимать его всерьёз при первой встрече, а значит, шанс всё-таки существовал… Маленький, но другого у них не было. — Ты, кажется, упоминал пальцевый захват Уси, — произнёс Шифу.

— Да! Вы научите меня ему?!

Панда ускорился ещё сильнее, выходя на скорость, вполне приличную для обычного человека и уже приемлемую для начинающего мастера Кунг-Фу.

Темпы его развития действительно поражали.

— Возможно, — ответил Шифу. — Но сначала тебе нужно понять, чем одни техники отличаются от других.

— Мастер, я и сам всё знаю! Я столько о них читал! Техники Кунг-Фу принёс в Китай мастер Угвей тысячу лет назад, потом он построил Нефритовый Дворец, начал набирать учеников, и даже сам император…

— Не совсем так, — перебил его Шифу. — И постарайся хотя бы несколько минут не рассказывать мне историю собственного дома.

— Простите.

— Техники Кунг-Фу можно разделить на три основных вида: телесные, духовные и смешанные. Но прежде чем объяснять разницу между ними, ты должен понять, что существует три ступени взаимодействия с Ци. — По внимательно посмотрел на учителя. — Первая ступень — ученик, — продолжил Шифу. — Ученик не способен взаимодействовать с Ци напрямую. Он не ощущает её движение, не может направлять её и зачастую даже не замечает, когда энергия проходит через его тело.

— То есть сейчас я ученик?

— Сейчас ты только пытаешься им стать, — сухо поправил Шифу, лёгким ударом посоха заставляя панду выпрямить спину. — Вторая ступень — мастер. Достигнув её, человек начинает ощущать Ци и управлять ею внутри собственного тела. Он может направить энергию в мышцы, укрепить кости, ускорить движение или защитить внутренние органы, однако выпустить Ци наружу всё ещё не способен.

— Но это же уже звучит очень круто!

— Для тебя сейчас даже правильная стойка должна «звучать круто», — вздохнул Шифу. — Третья ступень — пробуждённый мастер. После пробуждения Ци перестаёт быть заперта внутри тела: её можно выплеснуть наружу, вложить в удар, передать другому человеку или придать ей форму полноценной техники.

По восхищённо приоткрыл рот.

— То есть можно запускать огненные шары?

— Если твоя Ци связана с огнём, ты обладаешь подходящей техникой и потратишь несколько десятилетий на тренировки — возможно.

— Вау…

— Не отвлекайся. — Посох коротко ткнул панду в бок, и тот едва не завалился на сторону.

— Простите, мастер!

— Теперь о самих техниках. Телесные приёмы основаны в первую очередь на возможностях тела: ударах, бросках, стойках, скорости, гибкости и выносливости. Ученик выполняет их исключительно за счёт мышц и правильно заученных движений, а мастер может дополнительно усиливать тело собственной Ци, однако сама энергия всё равно остаётся внутри него.

— Значит, мастер просто делает тот же удар намного сильнее?

— В самом простом случае — да. Ученик правильно переносит вес и напрягает мышцы, мастер в нужный момент направляет в них Ци, а пробуждённый способен ещё и выпустить часть энергии наружу вместе с ударом. Всё понятно? — По энергично кивнул и едва не впечатался носом в пол. — Постарайся не расшибить нос о землю, когда отвечаешь, — сказал Шифу.

— Понял, мастер.

В уголках глаз учителя мелькнула тень улыбки.

— Духовные техники почти полностью строятся на работе с Ци, поэтому большая их часть доступна только после пробуждения.